Hoteles con encanto e históricos

Siglo y medio de hoteles

Los grandes hoteles históricos de Egipto y Marruecos cuentan la historia del viaje en ambos países. Por orden:

• 1869, Guiza. El jedive, virrey de Egipto, manda construir un pabellón de caza al pie de las pirámides; se convierte en hotel en 1886. Hoy es el Marriott Mena House, en 16 hectáreas de jardines, a 760 m de la pirámide de Keops.
• Finales del siglo XIX, Esauira. Se construye un palacio adosado a las murallas, cerca de Bab Marrakech; hoy es el Heure Bleue Palais, un Relais & Châteaux de 33 habitaciones con piscina en la azotea.
• 1899, Asuán. La agencia de viajes británica Thomas Cook construye el Old Cataract sobre un acantilado de granito frente a la isla Elefantina; abre en 1900. Mandarin Oriental lo gestiona desde mayo de 2026.
• 1923, Marrakech. La Mamounia abre a las puertas de la medina, en ocho hectáreas de jardines.
• Años veinte, Dajla. Se construye un depósito de langostas sobre un promontorio rocoso frente a la laguna. Restaurado durante ocho años, hoy es el Palais Rhoul, una casa de 12 habitaciones y suites.
• Años treinta, Casablanca. Una casa señorial del barrio art déco se convierte en el Hôtel Le Doge, con 16 habitaciones decoradas cada una según un artista de la época.

Otras casas tuvieron una primera vida antes de ser hoteles. En Tetuán, el Blanco Riad ocupa una casa con patio del siglo XVIII, antiguo consulado de España y después residencia del bajá. En Tánger, el Palais Zahia abrió en 2017 en la antigua sede del Banco del Estado de Marruecos, en el Zoco Chico. En Chauen, el Riad Cherifa une dos casas andalusíes de más de 150 años. En El Gouna, La Maison Bleue se concibió para recibir a los amigos del fundador de la ciudad. En Dubái, el XVA Art Hotel ocupa desde 2003 la antigua casa de la familia Seddiqi, en pleno Al Fahidi, el barrio que construyeron a partir de la década de 1890 comerciantes llegados de Persia a orillas del Creek: quince habitaciones en torno a patios sombreados, cada una con obras de los artistas de la galería XVA. En Nizwa, la antigua capital de Omán, el Antique Inn une varias casas de tierra de unos 300 años, a pocos minutos a pie del fuerte y del zoco: se entra por puertas de madera claveteadas, se toma café y dátiles en el majlis, el salón de recepción omaní, y el desayuno en la azotea, frente a la gran torre del fuerte.

Casas de tierra y de piedra

El encanto también procede de los materiales locales, presentes asimismo en casas más recientes.

En los oasis egipcios. En Siwa, el Adrère Amellal y el Taziry Ecolodge están construidos con tierra y sal según la tradición del oasis e iluminados con velas: el Adrère Amellal, 40 habitaciones al pie de la «montaña blanca», funciona en pensión completa con dos excursiones al día; el Taziry, al oeste de la ciudad, en alojamiento y desayuno, con su propia cría de caballos árabes. En El Fayum, el Lazib Inn está en Tunis, el pueblo de los alfareros, sobre el lago Qarun.

En el Nilo. En Asuán, el Sonesta Nouba retoma la arquitectura nubia, y cada una de sus 45 habitaciones tiene una terraza frente al río. En Luxor, Al Moudira está construido en torno a diez patios y amueblado con puertas, azulejos y vidrieras recuperados por todo Oriente Medio. En el propio río, las dahabiyas Nour el Nil, veleros tradicionales de nueve o diez camarotes, navegan de Esna a Asuán en cinco noches; la página Crucero por el Nilo las compara con los barcos a motor.

En el sur de Marruecos. Kasbas y casas de tapial, tierra apisonada, jalonan la ruta del desierto. Dar Ahlam ocupa una kasba en el palmeral de Skoura, sin recepción ni menú fijo, con comidas servidas cada día en un lugar distinto; L'Ma Lodge, en el mismo palmeral, solo tiene siete habitaciones. En las gargantas del Dades, Dar Jnan Tiouira la lleva la familia de un guía de alta montaña, y Dar Rihana, tres hermanos del valle. En Tarudant, Dar al Hossoun está construida en tapial en medio de un jardín de casi 900 variedades de plantas de zonas áridas. A 2.200 m de altitud, en el valle de Aït Bouguemez, el Touda Ecolodge lo lleva un equipo amazig.

A orillas del Creek, en Dubái. El viejo Dubái tiene sus casas de color arena coronadas por torres de viento, los barjeel, que captan la brisa y la hacen bajar a las habitaciones. La casa del XVA tiene tres. A pocos minutos a pie, el Al Seef Heritage Hotel, abierto en 2018, retoma esta arquitectura en un barrio reconstruido a lo largo del Creek: 190 habitaciones en casas bajas, algunas con vistas al agua, desde unos 140 € la noche para dos. En la costa, Jumeirah Al Qasr, abierto en 2004 en Madinat Jumeirah, es un palacio de estilo árabe de 294 habitaciones entre canales que se recorren en abra, la barca tradicional de madera, con una playa de 2 km. Ambos hoteles son recientes; solo el XVA ocupa una casa antigua. La temporada para pasear va de noviembre a marzo: en verano, el calor supera los 39 °C por la tarde.

En las montañas y el desierto de Omán. En los montes Hajar, los hoteles recientes emplean la piedra local y se asoman al vacío. En el Jebel Akhdar, a unos 2.000 m, el Alila Jabal Akhdar dispersa sus 86 suites y villas de piedra gris en pequeños pabellones sobre una garganta, y el Sahab, gestionado por un grupo omaní, solo tiene 27 habitaciones al borde del cañón; el Anantara, más grande, tiene sus villas con piscina en el acantilado. Más al oeste, cerca de Al Hamra, un pueblo de 400 años con casas de tierra de dos a cuatro plantas, The View reparte una treintena de habitaciones independientes por una ladera a 1.400 m; en el Jebel Shams, el Jebel Shams Resort ofrece chalés sencillos a pocos pasos del mirador del cañón. En el pueblo vecino de Misfat al Abriyeen, los vecinos han convertido casas antiguas en casas de huéspedes. En la llanura, Al Nahda ocupa una antigua plantación de mangos en Barka, en la Batina. En Sharqiya Sands, el Desert Nights Camp alinea suites bajo lona climatizadas, y Canvas Club monta un campamento para un solo grupo; en la costa, el ecolodge de la reserva de Ras al-Jinz permite dormir junto a la playa de las tortugas. Mascate también tiene su hotel-fortaleza, Al Husn, sobre una cala, para clientes a partir de 16 años. Estos hoteles son recientes; solo el Antique Inn ocupa una casa antigua.

En las medinas. Los riads, casas organizadas en torno a un patio, tienen su propia página, Riads: El Fenn, La Sultana Marrakech, Riad Fès, Karawan Riad y los riads de Chauen.

Lo que exige el encanto

Estas direcciones tienen sus limitaciones, que Sabaro indica en cada ficha de hotel.

Pocas habitaciones. Seis habitaciones en Dar Rihana, siete en L'Ma Lodge, nueve suites en Karawan Riad, 12 en el Palais Rhoul y en La Sultana Oualidia. Sabaro recomienda reservar primero estas casas y construir después el resto del viaje a su alrededor.

Otra forma de confort. En el Adrère Amellal no hay electricidad. En las medinas, el coche suele detenerse en la puerta de la ciudad: en el Blanco Riad, el acceso en coche es difícil y no hay aparcamiento; en el Lina Ryad, en Chauen, se llega a pie subiendo muchos escalones. En el XVA de Dubái, las habitaciones miden de 12 a 17 m² y el único lugar para comer es el café vegetariano; en el Al Seef Heritage, la piscina y el spa son los del hotel vecino del mismo grupo, con lanzadera. En el Antique Inn, las habitaciones de la casa original son pequeñas y oscuras, con colchones en el suelo a la manera tradicional, y el baño está a veces fuera de la habitación. En el Jebel Akhdar, la carretera solo está abierta a vehículos 4x4, controlados por la policía al pie de la montaña. En Canvas Club no hay electricidad de red ni teléfono, y la ducha es al aire libre.

Las obras. Un hotel histórico se restaura por fases. En el Old Cataract, la parte histórica está abierta y el ala Nilo está en obras hasta julio de 2027. En Luxor, el Winter Palace, el hotel histórico de la orilla este, está cerrado; su reapertura como Mandarin Oriental está anunciada para 2027. En Dubái, el fuerte de Al Fahidi, el edificio más antiguo de la ciudad, está cerrado por restauración desde 2021. Sabaro comprueba el estado de las obras en cada reserva.

Para un viaje de dos en estas casas, la página Luna de miel ayuda a elegir la temporada y la habitación.

Túnez: casas de medina, la bahía de Túnez y un ecolodge en Nefta

Las casas de medina. En Kairuán, el Palais Harran ocupa una mansión del siglo XIII restaurada, a pocos pasos de la Gran Mezquita: siete habitaciones, desayuno tunecino y cocina de Kairuán para los huéspedes. En Monastir, Dar Benti reúne siete habitaciones y suites en torno a un patio con piscina, en un callejón de la medina, a pocos pasos del ribat. En Susa, Dar Antonia dispone sus suites alrededor de un patio con fuente, con mayordomo.

Sobre la bahía de Túnez. En Cartago, la Villa Didon tiene diez suites en la colina de Byrsa, sobre los puertos púnicos, una piscina suspendida, un hammam de mármol y más de veinte obras de arte. En Sidi Bou Said, Maison Dedine tiene cinco habitaciones y cuatro terrazas superpuestas frente a la bahía, para viajeros a partir de 16 años.

Una casa de diseño en el desierto. En Nefta, cerca de Tozeur, Dar HI Life es un ecolodge de 18 habitaciones diseñado por la diseñadora francesa Matali Crasset, al borde de la Corbeille, una depresión en anfiteatro antaño rica en manantiales: habitaciones sobre pilotes, trogloditas o sobre la arena, hammam y baño de agua caliente geotérmica.

Turquía: cuevas de Capadocia, casas de Estambul y casas de piedra del Egeo

En la toba de Capadocia. Capadocia reúne buena parte de los hoteles con encanto del país, excavados en la roca o construidos en piedra. En Uçhisar, el Museum Hotel, único Relais & Châteaux de la región, expone cientos de objetos hititas, romanos, selyúcidas y otomanos; Argos in Cappadocia ocupa una aldea restaurada frente al valle de las Palomas. En Ürgüp, Kayakapı Premium Caves ocupa un barrio troglodita restaurado; en Ortahisar, Tafoni Houses amuebla sus mejores suites con antigüedades restauradas.

Las casas de Estambul. En Gálata, el Georges Hotel Galata ocupa una casa de 1882 a 50 m de la torre, el Ecole St. Pierre una escuela fundada en 1842 y The Bank Hotel un edificio bancario de 1876, en Karaköy. En la ciudad vieja, el Hotel Ibrahim Pasha reúne dos casas otomanas junto al Hipódromo, con una azotea frente a la Mezquita Azul.

Las casas de piedra del Egeo. En Alaçatı, Alavya ocupa seis casas del casco antiguo y ha recibido una Llave Michelin; el Alaçatı Taş Otel, una casa griega de 130 años, abre todo el año. En Şirince, sobre Éfeso, Markiz Konakları aloja a sus huéspedes en konaks, las mansiones otomanas de varias plantas. En Ayvalık, CavlıHane 1885 conserva el patio y la fachada de piedra de una casa de 1885; cerca de Assos, Biber Evi es un konak de 200 años junto al templo de Atenea. En Datça, Mehmet Ali Ağa Konağı conserva una sala pintada en 1831.

Las ciudades de Anatolia. En Bursa, el Kitap Evi es un konak de las murallas de Tophane que fue librería. En Ankara, el Divan Çukurhan ocupa un caravasar otomano frente a la entrada de la ciudadela; en Konya, el hich hotel ocupa casas de unos dos siglos, separadas del museo Mevlana solo por el muro del jardín. En Edirne, Edirne Osmanlı Evleri reúne dos mansiones de alrededor de un siglo; en Kars, el Kar's Otel ocupa un antiguo edificio ruso.