Estambul, Pera, Gálata y el Cuerno de Oro

Al otro lado del puente de Gálata, frente a Santa Sofía, la colina de Gálata y la meseta de Pera fueron durante siglos el barrio de los mercaderes europeos de Estambul: una colonia genovesa en la Edad Media y luego el barrio de las embajadas, los bancos y los grandes hoteles a finales del Imperio otomano. Es hoy el distrito de Beyoğlu, el más animado de la ciudad por la noche, con sus cafés, sus galerías, sus cines y sus bares en las azoteas.

La mejor manera de descubrirlo es subirlo a pie, desde la orilla del agua en Karaköy hasta la plaza Taksim, y volver a bajar luego hacia el Cuerno de Oro.

De Karaköy a la torre

Al pie de la colina, Karaköy era el barrio del puerto. Se ha reformado a orillas del Bósforo con el paseo de Galataport, y sus callejuelas se han llenado de cafés y galerías. La calle de los Bancos (Bankalar Caddesi), la antigua calle Voyvoda, alinea las fachadas de las entidades financieras del final del Imperio: una de ellas, construida en 1876, se ha convertido en hotel.

Las calles suben luego en escaleras hasta la torre de Gálata. Los genoveses la construyeron a mediados del siglo XIV en las murallas de su colonia; bajo los otomanos sirvió de prisión y luego de torre de vigilancia contra los incendios. Es hoy un museo gestionado por el Ministerio de Cultura y Turismo, abierto todos los días de 8.30 a 18.30 h, hora local, y luego en visita nocturna de 18.30 a 22.00 h. Los menores de 18 años deben venir con sus padres. La visita nocturna permite ver la ciudad vieja iluminada.

Un poco más arriba, en la calle Galip Dede, el antiguo convento de los derviches giróvagos se ha convertido en el museo de la Mevlevihane de Gálata: 8 € a partir del 1 de abril de 2027.

La avenida İstiklal y Taksim

En lo alto de la colina empieza la avenida İstiklal, calle peatonal empedrada de más de un kilómetro, recorrida por el pequeño tranvía rojo llamado nostálgico. Está bordeada de pasajes cubiertos (Çiçek Pasajı, Atlas Pasajı), de cines y teatros, del liceo de Galatasaray y de los antiguos consulados. Desemboca en la plaza Taksim y su monumento a la República.

En Tepebaşı, más abajo de la avenida, el Pera Palace, abierto en 1895 para los viajeros del Orient Express, domina el Cuerno de Oro. El barrio acoge también cada año los festivales internacionales de cine, música, teatro y jazz de Estambul.

En el Cuerno de Oro: Fener, Balat y los astilleros

El Cuerno de Oro es el brazo de mar en forma de cuerno que separa Gálata de la ciudad vieja. Fue el puerto de las flotas bizantina y luego otomana, y sus orillas conservan los antiguos astilleros imperiales de Taşkızak, donde un hotel se instaló en 2025 en los talleres del arsenal.

Más lejos, en la orilla de la ciudad vieja, Fener y Balat albergaron durante siglos a las comunidades ortodoxa y judía. Sus calles en cuesta, de casas de colores, están llenas de cafés, tiendas de segunda mano y anticuarios; algunos cafés se transforman en salas de venta improvisadas. Cuente media jornada, en taxi o en barco, desde Gálata.

Un baño en el hammam

En Tophane, al pie de Gálata, el hammam de Kılıç Ali Pachá fue construido por el arquitecto Sinan, autor de la Süleymaniye. Las fórmulas costaban allí de 3.000 a 5.500 liras turcas por persona en mayo de 2026, es decir, unos 55 a 100 €.

Dónde dormir: seis direcciones seleccionadas por Sabaro

El barrio tiene los hoteles más variados de Estambul. Sabaro ha seleccionado seis, cada uno para una manera distinta de alojarse.

• Pera Palace Hotel, por la historia: el gran hotel del Orient Express, abierto en 1895, con la habitación 411 de Agatha Christie y la habitación-museo de Atatürk.
• The Peninsula Istanbul, por el gran lujo a orillas del agua: cuatro edificios en el Bósforo, en Karaköy, dos piscinas y el restaurante del chef Fatih Tutak en la azotea.
• Aliée Istanbul, por el bienestar: 99 habitaciones en los antiguos astilleros del Cuerno de Oro, un spa de 4.000 m² y nueve restaurantes y bares.
• The Bank Hotel Istanbul, por la arquitectura: un banco de 1876 en la calle de los Bancos, con techos de cinco metros, hammam y bar en la azotea.
• Ecole St. Pierre Hotel, por la intimidad: una escuela de 1842 al pie de la torre, con vestigios de las murallas genovesas en el patio.
• Georges Hotel Galata, por la vista: 20 habitaciones a 50 m de la torre, y un restaurante francés en la azotea frente al Bósforo.

Quienes quieran dormir lo más cerca posible de los grandes monumentos elegirán más bien la península histórica, al otro lado del puente.

Llegar a Gálata

El aeropuerto de Estambul (IST) está a 44 km de la torre de Gálata, a aproximadamente una hora por carretera sin tráfico; Sabiha Gökçen (SAW), en la orilla asiática, a 42 km, a unos 45 minutos. El tráfico puede duplicar estos tiempos. Estambul está a pocas horas de vuelo de las grandes ciudades europeas, directo o con una escala. Sultanahmet está a 4 km: se va a pie por el puente de Gálata.

Lo que dicen los ministerios

Ninguno de los ministerios europeos que sigue Sabaro desaconseja este barrio. Varios piden una vigilancia reforzada en todo el país, y algunos de ellos recuerdan el atentado de la avenida İstiklal, en noviembre de 2022. Los ministerios señalan también la estafa del bar, sobre todo en Beyoğlu: un desconocido simpático ofrece una copa, y la cuenta resulta enorme. Es mejor rechazar las invitaciones de desconocidos y mantenerse alejado de las manifestaciones. La tabla «Recomendaciones de viaje» de esta página da la recomendación de su país.

Cuándo venir

Las máximas medias de Estambul van de 17 °C en abril a 27 °C en junio, cerca de 30 °C en julio y agosto, y luego de 21 a 26 °C en septiembre y octubre. La primavera y el otoño son lo más adecuado para caminar por las calles en cuesta; en verano, las terrazas de las azoteas toman el relevo por la noche.