Palais Zahia

Un antiguo banco en el Zoco Chico

El Zoco Chico (Petit Socco) es la plaza central de la medina de Tánger. Antes de 1923, los consulados europeos y los principales bancos se agrupaban a su alrededor; a principios del siglo XX, cuatro países tenían allí cada uno su oficina de correos. El Banco de Estado de Marruecos, creado en 1907, instaló su sede en la plaza y permaneció en ella hasta 1952, cuando se trasladó a un nuevo edificio fuera de la medina.

La plaza decayó a partir de los años cincuenta. Desde entonces el barrio se ha renovado: el Palais Zahia abrió en 2017 en la antigua sede del banco, y el museo Dar Niaba abrió en el mismo barrio en 2022. El Gran Café Central, en el lado norte de la plaza, sigue allí.

El hotel lleva el nombre de Hajja Zahia, esposa de Haj Hassan El Yassini, natural de Sebta (Ceuta) y propietario de la sociedad que gestiona la casa. El hotel la describe como una mujer conocida por su hospitalidad y su labor social, que dirigía en Tánger un grupo de mujeres de la cofradía sufí Allaouia.

Habitaciones que cuentan la historia de Tánger

Cada habitación toma su nombre de la historia de la ciudad, y su decoración la sigue: Ibn Battuta, el viajero del siglo XIV nacido en Tánger; Paul Bowles, el escritor estadounidense que se instaló en Tánger en 1947; Mohamed Chukri, el escritor tangerino; Eugène Delacroix, que llegó a Tánger el 25 de enero de 1832; Dar El Mendoub, por la Mendubía, antigua sede del representante del sultán; 9 Avril, por la plaza donde Mohammed V hizo su visita del 9 de abril de 1947; Tangerine, la fruta (la mandarina, tangerine en inglés y francés) que debe su nombre al puerto de Tánger, desde donde se exportaba; y otras, Petit Socco, Dar El Baroud, Al Hambra, Culture du Monde.

Dos destacan. La suite Sultan, la más ornamentada, tiene un techo de zouak (madera pintada con motivos árabe-moriscos) y una ducha revestida de zellige (mosaico de terracota esmaltada). La habitación familiar Massinissa, que lleva el nombre del rey bereber de Numidia, añade camas gemelas para los niños. Hay habitaciones comunicadas bajo petición.

Las habitaciones están decoradas con maderas talladas y azulejos de colores; algunas tienen terraza privada. El edificio tiene ascensor, algo todavía raro en la medina.

Vivir la medina a pie

La ubicación es el motivo para elegir el Palais Zahia. Desde la puerta del hotel, la Gran Mezquita, la Legación Americana, el Zoco Grande y la kasba están a poca distancia a pie; el puerto y la estación marítima, de donde salen los ferris a España, están a menos de 15 minutos andando.

La casa tiene su propio restaurante marroquí, de tajines y cuscús, y una azotea para tomar el té sobre la plaza. El salón, con su biblioteca y su chimenea, es un refugio en las noches de invierno.

El hammam y la sauna funcionan con horarios separados: para mujeres de 8:00 a 15:00, con personal femenino, y para hombres de 15:30 a 21:30, los domingos y de martes a sábado. Los masajes están disponibles todos los días de 8:00 a 21:30. Todo se reserva a través del hotel, preferiblemente antes de la llegada. Los horarios son en hora local.

La opinión de Sabaro

Para quién: parejas y viajeros que quieren alojarse en el corazón de la medina, en una casa pequeña, y recorrer Tánger a pie.

Puntos fuertes: el Zoco Chico a la puerta; un edificio cargado de historia; habitaciones decoradas con esmero, cada una con su propia historia; un ascensor; un hammam; una puntuación de 4,9/5 por la ubicación en Tripadvisor.

A tener en cuenta: el alcohol no se sirve ni se permite; la plaza sigue animada hasta tarde y algunos viajeros señalan ruido por la noche, tanto del lado de la calle como del patio; en recepción solo se aceptan tarjetas bancarias.

Nuestro consejo: pida una habitación con terraza, lleve tapones para los oídos si tiene el sueño ligero y tome el traslado del hotel desde el aeropuerto.