Kasbah du Toubkal

Una ruina comprada en 1989

En 1989, Mike McHugo, su hermano Chris y su madre se alojaron en un pueblo bereber situado bajo una kasba en ruinas, al pie del Toubkal. Había sido la residencia de verano de un jefe local. Chris propuso comprarla. Mike conocía la montaña desde 1972; fundó la agencia que se convertiría en Discover Ltd, un turoperador británico especializado en Marruecos desde 1978, que sigue siendo el propietario de la casa.

La restauración la dirigió el arquitecto John Bothamley, en un estilo sencillo y vernáculo. Los obreros del pueblo emplearon técnicas y materiales locales; todo se subió a mano o a lomo de mula, sin herramientas eléctricas, ya que la electricidad no llegó al valle hasta 1997. La kasba recibió a sus primeros huéspedes en 1995. Martin Scorsese la convirtió después en un monasterio tibetano para Kundun, su película sobre el dalái lama.

La casa se gestiona con Hajj Maurice, guía de montaña y figura del pueblo, y su esposa Hajja Arkia. El equipo, de una treintena de personas, procede de los pueblos vecinos. La kasba se presenta más como una prolongación de la hospitalidad bereber que como un hotel: la cocina bereber la preparan cocineros del valle formados en la casa.

El terremoto del 8 de septiembre de 2023 afectó sobre todo a la parte más antigua del edificio, donde está el comedor; la torre, las habitaciones y las construcciones más recientes resistieron. Desde abril de 2025, una pequeña piscina infinita para los huéspedes alojados se suma al hammam y a su pila de agua fría.

El 5 % del pueblo

Cada factura de alojamiento incluye un recargo del 5 % que se entrega a la asociación del pueblo de Imlil. Ese dinero ha financiado el primer hammam comunitario del valle, la primera ambulancia de la región con su conductor, un sistema de recogida de basuras y una escuela para 80 alumnos en un valle aislado. Una estancia aporta así dinero directamente al valle, algo que importa aún más desde el terremoto.

Un día en la kasba

El día se decide la víspera por la noche en recepción: el guía propone un itinerario según la forma física, los deseos de cada uno y el tiempo. Cada caminata tiene su propio guía personal.

• Media jornada: hasta cuatro horas de marcha, por la mañana o por la tarde.
• Jornada completa: un guía, un pícnic abundante y una mula para llevarlo.
• Dos días hacia Azzaden: la kasba abrió el primer refugio de senderismo de la región, el Azzaden Trekking Lodge, en Id Issa, en el valle vecino. Cuente unas 3 h 30 de marcha para un buen caminante, de 4 a 5 horas a ritmo tranquilo, con un pícnic cerca de un collado a 2.200 m y la vuelta por otro camino. El refugio tiene habitaciones con baño, suelo radiante solar y una terraza frente al macizo del Toubkal.
• La ascensión al Toubkal: dos días y una noche, en expedición privada con al menos un guía y un arriero; la mula lleva el equipaje y el material, y el precio lo cubre todo salvo el calzado.

Quienes se quedan tienen dos grandes azoteas en parte a la sombra, una biblioteca de libros y música, juegos de mesa y la vida del pueblo justo debajo. Por la noche, Imlil se recoge pronto y solo tiene unos pocos cafés sencillos, así que la cena es casi siempre en la kasba.

Qué habitación elegir

La kasba tiene 14 habitaciones con baño, amuebladas con nogal tallado, además de alojamientos aparte: la Garden House, el Berber Lodge, el Azzaden Trekking Lodge y Dar Imlil, una casa del pueblo gestionada por el hermano del subdirector y construida con el mismo nivel de exigencia.

Para ver el Toubkal, la Deluxe tiene balcón. Las dos Deluxe Plus se comunican y cada una tiene dos sofás convertibles: es la opción para las familias que quieren alojarse en la propia kasba. Para una estancia más larga, la Apartment Suite de la Garden House tiene cocina y estufa de leña, y el Berber Lodge, a 50 m, es una pequeña casa independiente para una pareja.

La opinión de Sabaro

Para quién: senderistas, familias activas, viajeros que quieren pasar de dos a cuatro noches en el corazón del parque y salir a pie desde la puerta.

Puntos fuertes: guías y arrieros del pueblo, con cada jornada planificada la víspera según el tiempo; la historia de una restauración hecha a mano; una estancia que financia directamente el valle.

A tener en cuenta: estancia mínima de dos noches; a la kasba se llega con un cuarto de hora de subida a pie, 100 m por encima de la recepción del pueblo, mientras las mulas llevan el equipaje; no se sirve alcohol; se pide mantener el teléfono en un segundo plano, sobre todo en las terrazas. El almuerzo cuesta 15 € y la cena 20 €.

Nuestro consejo: la subida al llegar es una buena prueba de la propia forma antes de elegir caminata; para el Toubkal, haga antes una o dos jornadas por los valles.