Kars y Ani

Kars es la primera gran ciudad de Anatolia cuando se llega del Cáucaso. Encaramada a 1.777 m en un altiplano del nordeste de Turquía, ha sido sucesivamente selyúcida, georgiana, otomana y rusa. A 47 km al este, a orillas del río que marca la frontera armenia, las murallas de Ani rodean una ciudad medieval casi vacía.

Ani, la ciudad de las murallas

Ani ocupa 78 ha de una meseta de toba volcánica, sobre los valles del Arpaçay y del Alacasu. El Arpaçay forma la frontera entre Turquía y Armenia. La ciudad fue un gran centro comercial, la primera etapa anatolia de la Ruta de la Seda, y la UNESCO la inscribió en el Patrimonio Mundial en 2016.

Las murallas se extienden a lo largo de 4.500 m y se elevan a 8 m, reforzadas con numerosas torres cuadradas y redondas. Se entra por la puerta del León, la más bella, adornada con un león rugiente. En el interior, 21 edificios siguen en pie: una mezquita de tres naves construida en 1072, iglesias, baños, palacios, un caravasar y puentes. El yacimiento abre todos los días de 8.00 a 17.00 h, hora local, con la taquilla cerrada a las 16.30 h. A partir del 1 de abril de 2027, la entrada cuesta 9 €, audioguía incluida.

Kars, una ciudad del Este

Los rusos permanecieron en Kars más tiempo que los demás ocupantes y le dejaron iglesias y edificios de piedra que le dan un aire europeo; la ciudad se apoda de buen grado el «París del Este». Desde la ciudadela se tiene la mejor vista de la ciudad.

El museo de Kars, abierto en su edificio actual en 1981, reúne los objetos de Ani y de los yacimientos de la región, colecciones de etnografía y de piedras esculpidas; cierra los lunes y su entrada es gratuita según la tarifa de 2027. El museo de historia militar del frente del Cáucaso ocupa el bastión Sangriento, uno de los 46 bastiones construidos en 1803 bajo el sultán Selim III; debe su nombre a la noche de 1828 en que todos sus defensores murieron en una incursión rusa. También cierra los lunes, y la entrada costará 5 € a partir de abril de 2027.

Kars es también la ciudad de las alfombras anudadas a mano, en lana teñida con colorantes naturales, y de una cocina de harina, legumbres y productos de ganadería.

Alrededores de Kars

El lago Kuyucuk es un lugar de observación de aves: se han registrado allí 207 especies. En la carretera de Ardahan, la cascada de Susuz cae desde unos 75 m. Al suroeste, los bosques de Sarıkamış rodean una estación de esquí.

Más lejos hacia el este: Doğubayazıt, el Ararat y el lago Van

El palacio de İshak Pachá, a 5 km de Doğubayazıt, es uno de los últimos grandes palacios otomanos, construido a finales del siglo XVIII sobre 7.600 m², con patios, mezquita, hammam y harén. Está a 2 h 25 min por carretera de Kars. El monte Ararat domina la llanura: es una zona militar especial, cuya ascensión requiere una autorización de la oficina del gobierno de Doğubayazıt y el pago de una tasa. Más al sur, la iglesia de la Santa Cruz de Akdamar, construida de 915 a 921 en una isla del lago Van, ocupa un lugar importante en la historia de la arquitectura armenia.

Estos lugares están en las provincias de Ağrı y de Van, cercanas a la frontera iraní. Algunos ministerios europeos piden allí que se eviten los viajes o desaconsejan las zonas fronterizas con Irán; Sabaro los presenta a título informativo, sin proponer allí ninguna excursión. La tabla «Recomendaciones de viaje» de esta página da la recomendación de su país.

Acceso

El aeropuerto de Kars está conectado con Estambul por Turkish Airlines, AJet y Pegasus; ningún vuelo directo llega de Europa. Ani está a 40 minutos por carretera del centro de la ciudad. La frontera armenia está cerrada desde 1993, y la frontera terrestre con Irán lo está desde el 2 de marzo de 2026. Trabzon y el mar Negro están a 424 km, casi 6 horas por carretera: la región de los altiplanos del mar Negro se combina con Kars por carretera o con un vuelo vía Estambul.

Clima

Kars tiene un clima de altiplano continental. De diciembre a febrero, las máximas se mantienen bajo cero y las noches descienden hacia −15 °C en enero. El verano es corto y suave: de 26 a 27 °C por la tarde en julio y agosto, en torno a 10 °C por la noche. Mayo y junio son los meses más lluviosos. La mejor época va de junio a septiembre.

El hotel de la selección

Kar's Otel ocupa un antiguo edificio de la época rusa, en el centro de Kars. Sus ocho habitaciones, tres de ellas suites, llevan los nombres de los distritos de la provincia y del río Aras; la suite Aras tiene chimenea y una gran terraza sobre las calles. Precio bajo petición.

Las recomendaciones de los ministerios

Kars y Ani están en vigilancia reforzada para la mayoría de los ministerios europeos, sin recomendación particular. Un ministerio pide avisar a su embajada antes de ir a la provincia de Kars. La tabla «Recomendaciones de viaje» de esta página da la recomendación de su país.