Cruceros por el Nilo

Un crucero es la forma más sencilla de ver el Alto Egipto: se deshace la maleta una sola vez, y los templos de Esna, Edfu y Kom Ombo llegan solos, entre tardes en cubierta. Todo depende de la elección del barco, que fija la duración, el ritmo y el número de pasajeros. La página del crucero por el Nilo describe las escalas y el clima del río; esta ayuda a elegir.

Tres barcos, tres maneras de navegar

The Oberoi Philae es el más íntimo de los grandes barcos: 22 camarotes y suites para unos cuarenta pasajeros, todos de al menos 36 m², con una ventana que se abre al río. Hace Luxor-Asuán en ambos sentidos en 4 noches, y ofrece un programa de 6 noches desde Luxor que añade Dendera y Abidos. Un egiptólogo acompaña las visitas. Es el barco de los viajeros que quieren el programa más completo.

The Oberoi Zahra tiene 28 camarotes y suites. La Luxury Cabin, la más habitual, mide 26,4 m²; las suites llegan a 115 m², con terraza privada y bañera de hidromasaje. Navega en 3 noches de Asuán a Luxor, a favor de la corriente, en 4 noches en sentido contrario y en 7 noches con Dendera. El programa de 3 noches conviene a un viaje corto que incluya también El Cairo o el mar Rojo.

Las dahabiyas Nour El Nil son veleros tradicionales de dos mástiles, de 43 a 60 m de eslora, con nueve o diez camarotes. Embarcan en Esna, a unos 53 km al sur de Luxor, y llegan a Asuán en 5 noches, al ritmo del viento, con escalas donde los grandes barcos no atracan: El Kab y Gebel Silsileh, con sus canteras de arenisca y sus capillas rupestres. Se detienen en orillas aisladas para caminar o bañarse en el río, donde la tripulación lo indique. La tarifa incluye la pensión completa, las excursiones, las entradas, el guía egiptólogo y las propinas; el alcohol se paga aparte.

Más allá del Nilo

El lago Nasser. Al sur de Asuán, el lago creado por la Presa Alta bordea los templos nubios trasladados durante su construcción. El crucero une Asuán y Abu Simbel en 4 noches, o en 3 noches en sentido contrario, con escalas en Amada, Wadi es-Sebua y Kalabsha. Su gran ventaja es visitar Abu Simbel por la tarde, después de que se hayan ido las excursiones de un día. La idea de viaje de Sabaro «Crucero por el lago Nasser hasta Abu Simbel, 5 días» empieza con una noche en Asuán.

Cruceros de buceo en el mar Rojo. Desde Port Ghalib, cerca de Marsa Alam, o desde Sharm el-Sheij, hay barcos que llevan a los buceadores varios días mar adentro, a los Brothers, Elphinstone o el Thistlegorm. Estos cruceros son para buceadores experimentados; la página Buceo y esnórquel expone las normas.

Antes de reservar

• Las salidas. Los barcos Oberoi salen los martes y los sábados. El embarque es a mediodía y el desembarque por la mañana, a las 8:00 en el Philae, hora local: reserve medio día antes y después para los lugares de ambas ciudades que no figuran en el programa.
• Los niños. En los dos barcos Oberoi se aceptan a partir de 7 años y ocupan un camarote aparte, que se cobra a tarifa completa.
• El pago. En Oberoi se hace en tres plazos: el 25 % al reservar, el 50 % 180 días antes de la salida y el 25 % a los 91 días. En el Oberoi Philae, cancelar con menos de 90 días de antelación cuesta el importe total, y cualquier cambio de nombre, de camarote o de fechas cuenta como cancelación.
• La temporada. De noviembre a febrero, la máxima media se mantiene entre 23 y 30 °C en Luxor y Asuán: la mejor temporada para las visitas. De mayo a septiembre supera los 39 °C. El 2 de agosto de 2027, el eclipse total de Sol pasa casi por encima de Luxor, lo que justifica un crucero en verano para quien acepte el calor.

Organizar el viaje

Un crucero casi siempre se combina con otra cosa. Las ideas de viaje de Sabaro ofrecen cuatro ejemplos:

• «El Cairo, Asuán y crucero por el Nilo en 8 días», para un primer viaje, de las pirámides a los templos del Alto Egipto;
• «Crucero por el Nilo y mar Rojo en 10 días», que termina con una semana de playa;
• «El Nilo en dahabiya, de Esna a Asuán, 6 días», para navegar a vela;
• «El eclipse en Luxor y el Nilo en 8 días», para el 2 de agosto de 2027.