Musées et culture

Pour un voyage tourné vers les musées et la culture, les destinations de Sabaro offrent cinq expériences distinctes. À Dubaï, on suit l'histoire d'une ville née du commerce sur le Creek, et l'on découvre une scène d'art contemporain concentrée dans quelques quartiers. En Égypte, on visite les plus grandes collections pharaoniques. Au Maroc, on loge dans des médinas inscrites au patrimoine mondial, avec leurs palais et leurs musées d'arts. À Oman, on va de fort en fort, de la capitale aux oasis de l'intérieur. En Tunisie, on passe de Carthage et des mosaïques du Bardo aux médinas de Tunis, de Sousse et de Kairouan.

Dubaï : du Creek aux galeries

Le vieux Dubaï, à pied

Le quartier historique d'Al Fahidi, à Bur Dubaï, garde des maisons de la fin du XIXe siècle, avec leurs tours à vent ; elles abritent aujourd'hui des musées, des galeries, des cafés et des ateliers d'artistes. Le SMCCU (Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding, centre de rencontre avec la culture émirienne) y reçoit les visiteurs autour d'un repas et d'un café, pour parler de la vie des Émiriens.

Au bord du Creek, le musée Al Shindagha raconte la naissance de la ville au bord de l'eau et l'importance du commerce maritime, avec son parcours multimédia « Dubai Creek: Birth of a City » et sa Maison du parfum, consacrée aux senteurs émiriennes. Le même billet donne accès au musée de Saruq Al Hadid, qui expose les objets de l'âge du fer trouvés dans le désert : outils de fer, bronzes, perles et bijoux en or. L'entrée coûte 50 AED (dirhams des Émirats) pour un adulte et 20 AED de 5 à 24 ans.

Côté Deira, près du souk de l'or, le musée des femmes Bait Al Banat retrace la vie d'Émiriennes, artistes, militantes ou savantes, dont la poétesse Ousha bint Khalifa, née en 1920. Il ouvre de 10 h à 18 h, heure locale, sauf le vendredi ; l'entrée coûte 20 AED. La page Vieux Dubaï organise la journée, avec la traversée du Creek en abra, le bateau public, pour 1 AED.

L'histoire du pays et la mosquée de Jumeirah

Le musée Etihad, à Jumeirah, est consacré à la fondation des Émirats arabes unis, entre 1968 et 1974. Sur 25 000 m², il englobe la Maison de l'Union, où la constitution a été signée en 1971 ; son toit blanc courbe, dessiné par les architectes canadiens Moriyama et Teshima, s'inspire de la forme du document, et sept colonnes rappellent les stylos des signataires.

La mosquée de Jumeirah est la seule mosquée de Dubaï ouverte aux non-musulmans, selon Visit Dubai, l'office du tourisme de Dubaï. Le SMCCU y organise une visite commentée de 1 h 15, à 10 h et à 14 h, tous les jours sauf le vendredi, pour 45 AED, sans réservation. On y entre bras et jambes couverts, et voilée pour les femmes.

Sur le Creek, la bibliothèque Mohammed bin Rashid, en forme de lutrin, est la plus grande de la région.

L'art contemporain

Alserkal Avenue, dans les anciens entrepôts d'Al Quoz, réunit plus de 70 galeries, des studios, le cinéma indépendant Akil et des cafés, l'un des pôles culturels les plus denses de la région selon Visit Dubai ; son festival, Quoz Arts Fest, a attiré environ 40 000 visiteurs en 2024. Le Jameel Arts Centre, sur le front de mer d'Al Jaddaf, au bord du Creek, présente l'art contemporain du Moyen-Orient et du monde, avec un parc de sculptures. Les quartiers du DIFC (Dubai International Financial Centre, le centre financier) et de d3 (Dubai Design District, le quartier du design) ont aussi leurs galeries. Au Dubai Mall, l'ARTE Museum consacre 2 800 m² à l'art numérique immersif.

L'Opéra de Dubaï, à Downtown, se visite avec un guide, à partir d'environ 20 € par personne.

Le calendrier

• Dubai Design Week, du 3 au 8 novembre 2026, au Dubai Design District : expositions, conférences et salon Downtown Design.
• Art Dubai, du 9 au 11 avril 2027, à Madinat Jumeirah : foire internationale d'art contemporain.

Ce qui est fermé en 2026-2027

Le Museum of the Future est fermé ; sa réouverture est annoncée au premier trimestre 2027. Le Burj Al Arab, fermé pour restauration jusque vers octobre 2027, ne se visite pas. Sabaro vérifie l'état de chaque site au moment de réserver ; le guide Dubaï et la situation régionale fait le point sur les consignes des pays européens.

Dormir au cœur du sujet

Trois hôtels de la sélection Sabaro ont un lien direct avec la culture. Le XVA Art Hotel, quinze chambres dans une ancienne maison à tours à vent d'Al Fahidi, devenue hôtel en 2003, abrite une galerie d'art. L'Al Seef Heritage Hotel occupe des bâtiments de style émirien traditionnel sur la promenade d'Al Seef, au bord du Creek. Le Palace Downtown, palais de style arabe, est à pied de l'Opéra de Dubaï.

Le Louvre Abu Dhabi, musée universel dessiné par Jean Nouvel, est à environ 1 h 30 de route de Dubaï, qu'une navette gratuite, le Cultural Express, relie au musée.

Égypte : les trois musées du Caire, et au-delà

Au Caire, il faut trois musées pour tout voir. Sabaro conseille le Grand Musée le même jour que les pyramides, ses voisines, et les deux autres avec le centre et le Vieux-Caire.

• Le Grand Musée égyptien, à environ 2 km des pyramides de Gizeh, ouvert au public le 4 novembre 2025, présente le trésor de Toutânkhamon en entier, plus de 5 000 objets, et les barques de Khéops. L'entrée coûte 1 450 livres égyptiennes pour un adulte étranger, sur réservation d'un créneau ; le guide Visiter le Grand Musée égyptien explique comment.
• Le Musée égyptien de la place Tahrir garde environ 170 000 objets, dont les trésors de Tanis et de Yuya et Touya, ancêtres de Toutânkhamon.
• Le Musée national de la civilisation égyptienne, à Fustat, présente vingt-deux momies royales, dont Ramsès II et Hatchepsout ; il ouvre aussi le soir, jusqu'à 21 h, heure locale.

Le Vieux-Caire ajoute le Musée copte, ouvert en 1910, avec environ 16 000 pièces. À Alexandrie, le Musée gréco-romain a rouvert en octobre 2023 avec environ 10 000 objets, non loin de la Bibliotheca Alexandrina, ouverte en 2002. À Louxor, le musée de la ville se visite en début d'après-midi, entre Karnak et le temple de Louxor. La page Le Caire et Gizeh détaille horaires et billets.

Maroc : médinas, palais et musées d'art

• À Marrakech, le jardin Majorelle et le musée Yves-Saint-Laurent se réservent uniquement en ligne, et le musée ferme le mercredi ; dans le jardin, le musée Pierre-Bergé est consacré aux arts berbères.
• À Fès, la médina de Fès el-Bali, « exemple éminent de ville historique vivante » selon l'UNESCO, se visite avec un guide, de la médersa Bou Inania au musée Nejjarine des arts du bois, installé dans un fondouk, une ancienne auberge de marchands.
• À Rabat, la ville nouvelle a le musée Mohammed VI d'art moderne et contemporain et le musée archéologique.

Oman : la Grande Mosquée, les forts et les aflaj

À Mascate, deux jours. On commence par la Grande Mosquée du sultan Qabous, inaugurée en 2001, pour une raison pratique : les non-musulmans y entrent du samedi au jeudi, de 8 h à 11 h, heure locale, épaules et genoux couverts, cheveux couverts pour les femmes ; l'entrée coûte 8 OMR (rials omanais). Dans le vieux Mascate, le Musée national, ouvert en 2016, présente plus de 7 000 objets dans quatorze galeries, du samedi au jeudi de 10 h à 17 h et le vendredi de 14 h à 18 h, heure locale ; 5 OMR. Le fort Al Mirani, ouvert jusqu'à minuit, se visite le soir. L'Opéra royal, ouvert en 2011, premier opéra du Golfe, se visite en journée et programme opéra, ballet et musique arabe et omanaise. Le Grand Hyatt, à Shatti Al Qurum, est à un quart d'heure de Mutrah.

À Nizwa, les forteresses. À 1 h 40 de l'aéroport, l'ancienne capitale garde un fort rond du XVIIe siècle, haut de 34 m. Plus loin, à 2 h de l'aéroport, le fort de Bahla est le premier site omanais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, en 1987, avec son oasis ceinte de 12 km de murailles ; le château de Jabreen, bâti en 1675, est connu pour ses plafonds peints. On dort à l'Antique Inn, maisons de terre de 300 ans à quelques minutes du fort, ou près d'Al Hamra, à The View, pour le musée vivant de Bait Al Safa.

Les aflaj et Qalhat. Les aflaj sont les canaux d'irrigation qui conduisent l'eau par gravité jusqu'aux villages ; cinq d'entre eux sont inscrits par l'UNESCO depuis 2006, dont le falaj Al Khatmeen, à Birkat al Mouz, au pied du Jebel Akhdar. Sur la route de Sur, l'ancienne cité de Qalhat, inscrite en 2018, garde le mausolée de Bibi Maryam, du début du XIVe siècle.

Au sud, la Terre de l'encens, inscrite par l'UNESCO, réunit quatre sites du Dhofar, dont le port médiéval d'Al Baleed, à Salalah ; certains ministères des Affaires étrangères déconseillent la région, et la page Salalah donne la consigne de votre pays. Partout, on demande l'accord avant de photographier une personne, et l'on ne photographie ni bâtiments publics ni installations militaires.

Tunisie : Carthage, le Bardo et les médinas

À Tunis, deux ou trois jours. La médina, inscrite au patrimoine mondial depuis 1979, se visite à pied, avec ses souks et ses palais ; le musée du Bardo garde ses mosaïques romaines. Trois maisons permettent d'y dormir : Dar Ben Gacem, 15 chambres dans deux demeures restaurées, dont les bénéfices financent la restauration du patrimoine de la médina ; Dar El Jeld, 16 suites entre la Kasbah et l'entrée des souks ; le Palais Bayram, palais du XVIIIe siècle près de la mosquée Zitouna.

À Carthage. Les ruines, inscrites par l'Unesco en 1979, s'étendent sur la côte nord de Tunis, à côté de Sidi Bou Saïd. La Villa Didon domine les ports puniques depuis la colline de Byrsa.

Le Sahel et Kairouan. Les médinas de Sousse et de Kairouan sont inscrites depuis 1988 ; Kairouan, fondée en 670, est la principale ville sainte du Maghreb, et sa Grande Mosquée ferme à 14 h, heure locale. L'amphithéâtre d'El Jem, inscrit en 1979, est à 43 km de Mahdia. On dort au Palais Harran, à Kairouan, à Dar Antonia, dans la médina de Sousse, ou à Dar Benti, près du ribat de Monastir, fondé en 795-796.

Les billets. Depuis le 1er avril 2026, les visiteurs étrangers paient 30 dinars tunisiens (environ 9 €) au Bardo et 20 dinars (environ 6 €) à Carthage, à El Jem et pour les monuments de Kairouan. Au 1er janvier 2027, le Bardo passe à 45 dinars (environ 13 €) et les trois autres sites à 30 dinars. Le guide Sites et musées de Tunisie détaille les tarifs et les horaires.

Turquie : Istanbul, la Cappadoce et les cités antiques

À Istanbul, trois jours. La péninsule historique, inscrite par l'Unesco en 1985, réunit Sainte-Sophie, la Mosquée bleue, le palais de Topkapı, la Citerne Basilique et le Grand Bazar, à quelques minutes à pied les uns des autres. Le Four Seasons Sultanahmet, dans une ancienne prison de 1918-1919, et Hagia Sofia Mansions, réparti dans 17 demeures historiques, sont à quelques pas de Sainte-Sophie. De l'autre côté de la Corne d'Or, à Péra et Galata, le Pera Palace, ouvert en 1895 pour les passagers de l'Orient-Express, garde la chambre 411 d'Agatha Christie. Sur le Bosphore, le Çırağan Palace occupe le palais construit sous le sultan Abdülaziz.

La Cappadoce et l'Anatolie. En Cappadoce, le parc national de Göreme et les sites rupestres, inscrits en 1985, et les villes souterraines de Kaymaklı et de Derinkuyu se visitent depuis des hôtels creusés dans le tuf, comme le Museum Hotel, qui expose des objets hittites, romains, seldjoukides et ottomans. À Konya, le hich hotel jouxte le musée Mevlana, mausolée du poète soufi Rûmî ; à Ankara, le Divan Çukurhan, ancien caravansérail ottoman, fait face à la citadelle.

Les cités antiques de l'Égée. Éphèse, inscrite en 2015, est à 3 km de Selçuk, où l'on dort au Cella Boutique Hotel ou à l'Ayasoluk, à quelques minutes de la basilique Saint-Jean. L'acropole de Pergame est à 52 min de route d'Ayvalık, où Cunda Despot Evi occupe un bâtiment de 1862 ; Troie, inscrite en 1998, se visite depuis Assos.