Blanco Riad

Une maison qui a tout connu

Blanco Riad occupe une maison du XVIIIe siècle organisée autour d'un patio : colonnes, piliers et arcs portent la galerie sur laquelle ouvrent les chambres. La maison a eu plusieurs vies. En 1860, elle abrite le consulat d'Espagne ; pendant le protectorat espagnol, elle devient la maison du pacha, le gouverneur de la ville.

Une famille tétouanaise, les Ben Hassain, y vit ensuite. Les pièces communiquent alors toutes entre elles, et le jardin a une grande fontaine. Plus tard, la maison devient une salle de mariages : selon l'hôtel, rares sont les Tétouanais qui n'y ont jamais été invités.

Sa propriétaire actuelle, Maribel, la découvre par hasard lors d'un voyage en famille, à moitié en ruine. Quelques mois plus tard, elle quitte son travail pour la reprendre. La restauration dure un an, conduite par l'architecte Rafa Jiménez Atienza : la structure est conservée, les mosaïques, les plâtres, les portes et les grilles sont restaurés, et le confort est mis à niveau.

Huit chambres, huit noms de femmes

Pendant les travaux, la propriétaire a cherché des figures féminines du monde arabe pour nommer les huit chambres, réparties en cinq catégories :

• Aicha, la grande suite, la chambre principale de la maison ;
• Shéhérazade, Fatima et Meriem, les trois suites senior ;
• Balkis, la reine de Saba ; Leila, l'héroïne du poète Nizami, que la maison rapproche de la Juliette de Shakespeare ; Subh, « l'aube », femme lettrée de la cour de Cordoue ; Moraira, dont la légende dit que les larmes ont formé la plage méditerranéenne du même nom.

Toutes ont salle de bains, climatisation et chauffage, utile en hiver dans une maison de la médina. Un voyageur, dans un avis repris par l'hôtel, conseille de payer un peu plus pour une suite ; c'est aussi notre conseil.

Un restaurant ouvert sur la ville

Le restaurant est la seconde raison de venir. Il sert une cuisine marocaine traditionnelle travaillée avec des techniques modernes et les produits de la région : cannelloni d'aubergine farci aux fruits de mer sur une pâte d'olive et de miel, tajine de chevreau aux figues caramélisées, pastilla de poisson et de fruits de mer. Le vendredi, c'est le jour du couscous. La carte propose des plats sans gluten, végétariens et végétaliens.

Il reçoit 80 personnes entre la salle et la terrasse, qui donnent à la fois sur le jardin et sur le patio. Le restaurant est ouvert au public, sur réservation : petit-déjeuner de 8 h à 11 h, cafétéria de 8 h à 23 h, restaurant de 13 h à 23 h, en heure locale. Pour les clients, c'est commode : des voyageurs jugent l'offre de restaurants limitée en ville, et l'on dîne ici sans ressortir le soir.

Sur les pas de Sira

La maison propose deux formules de trois jours et deux nuits pour deux personnes. La première suit les lieux que fréquente Sira, l'héroïne du roman Le Temps entre les coutures de María Dueñas, qui se déroule en partie à Tétouan pendant le protectorat, avec une visite guidée de la médina : 195 €. La seconde fait le tour de la cuisine classique du nord du Maroc en deux déjeuners et deux dîners au restaurant, recettes à emporter : 280 €.

L'hôtel organise aussi les promenades dans la médina et les souks, les excursions à Chefchaouen, Asilah et Tanger, un massage, un tatouage au henné ou une séance de hammam. Le personnel parle arabe, espagnol, français et anglais, et la réception est ouverte 24 heures sur 24.

L'avis de Sabaro

Pour qui : couples et voyageurs curieux qui veulent loger dans la médina de Tétouan, dans une maison d'histoire, avec une bonne table sur place.

Points forts : une maison du XVIIIe siècle restaurée avec soin ; un restaurant ouvert au public, à la cuisine marocaine inventive ; huit chambres seulement ; une note de 4,6/5 sur plus de 360 avis Tripadvisor.

À savoir : aucun alcool n'est servi ; le restaurant, ouvert au public, peut être animé et des voyageurs signalent du bruit ; les escaliers sont raides ; la voiture accède mal et il n'y a pas de parking.

Notre conseil : réservez une suite, et prévoyez un transfert organisé par l'hôtel, puisque la voiture accède mal à la maison.