La Sultana Marrakech

Vijf riads en de oude graanschuur van het paleis

La Sultana ontstond in 2001 in de kasbah, de voormalige koninklijke citadel van Marrakesh, ten zuiden van de medina. De wijk herbergt het Koninklijk Paleis, de Saadische graftomben en straten die al eeuwen bewoond zijn. Het hotel brengt vijf historische riads samen, gerestaureerd en daarna met elkaar verbonden, elk met een eigen patio en stijl.

De restauratie werd uitgevoerd met de Marokkaanse dienst voor historische monumenten. Meesterambachtslieden herstelden het gesneden hout, de zellige (mozaïek van geglazuurd terracotta) en het gebeitelde pleisterwerk; de gewelven van de oude graanschuur, die de koninklijke familie van graan voorzag, werden patio's. Het huis leunt tegen de moskee Moulay El Yazid, en de terrassen kijken uit op het mausoleum van de Saadische prinsen, op 50 m van de deur.

Het hotel heeft vijf sterren en kreeg een Michelin Key (de hoteluitmuntendheid van de Michelingids) in de selectie van 2026. Het maakt deel uit van het netwerk Virtuoso, een verband van reisbureaus in het hogere segment.

350 oriëntalistische schilderijen in de patio's

Het huis toont een privécollectie oriëntalistische schilderkunst, in meer dan dertig jaar opgebouwd: meer dan 350 werken van ongeveer 90 kunstenaars, over bijna twee eeuwen. Het oriëntalisme is de stroming die zich vooral in de negentiende en twintigste eeuw ontwikkelde bij schilders die naar Marokko, Egypte, Algerije of Syrië trokken; Marokko inspireerde er velen van, onder wie Jacques Majorelle en José Cruz Herrera.

De schilderijen hangen in de patio's, de salons en de kamers, te midden van de materialen die ze afbeelden: gesneden cederhout, met de hand gehouwen zellige, gebeiteld pleisterwerk, tadelakt (glad, waterdicht kalkpleister). Het hotel biedt een rondleiding door zijn architectuur en decoratieve kunsten, met een audiogids of een gids, elke dag op reservering. Ze legt ook uit hoe de vijf riads met elkaar zijn verbonden zonder hun karakter te verliezen.

2.000 m² aan daken boven de kasbah

De dakterrassen beslaan 2.000 m², met hangende tuinen, uitzicht op het minaret van de Koutoubia en, bij helder weer, op de Atlas. Ze dienen bijna de hele dag als eetzaal.

• La Table du Souk, op het dak Bahia, serveert de lunch van 12.30 tot 15.00 uur: een marktkaart en een kaart met Marokkaans straatvoedsel, met houtskoolgrills, vis en vegetarische couscous. Op zondag komt een schaal zeevruchten uit de lagune van Oualidia, te bestellen vóór 18.00 uur de dag tevoren.
• De Odette, de dakbar, is geopend van 16.00 tot 1.00 uur, met mezze van 16.00 tot 22.00 uur en cocktails met Marokkaanse kruiden, waaronder de “Yves Saint Laurent in Majorelle”.
• La Table de La Sultana, het avondrestaurant, serveert van 19.30 tot 22.00 uur twee seizoenskaarten, een Marokkaanse en een met Franse inspiratie.

De keuken doet een beroep op kleine producenten en Marokkaanse streekproducten: saffraan uit Taliouine, komijn uit Alnif, arganolie uit de Souss. Een deel van de groenten komt uit de biologische moestuin van La Sultana Oualidia, het zusterhuis aan de Atlantische Oceaan. De wijnkelder omvat meer dan 3.000 flessen en bijna 250 referenties, uit Marokko en Frankrijk, waaronder een cuvée die is gemaakt met Domaine des 3 Cavaliers.

Het dak biedt ook plaats aan de activiteiten van het huis: Marokkaanse kooklessen om 10.00 uur, met uitzicht op de Atlas, yoga, sterrenkijken 's avonds, een cocktailworkshop bij zonsondergang.

Een kamer kiezen in een riad

De 28 kamers en suites zijn allemaal verschillend: hoge plafonds, marmeren zuilen, tadelakt, bewerkt koper. In een riad kijken de ramen uit op de binnenpatio en niet op de straat. Het hotel zegt het zelf: reizigers die licht zoeken, reserveren een Deluxe-suite met eigen balkon.

De Riad Room, die uitkomt op een beplante patio met fontein, staat het dichtst bij de riadbeleving. De suites bieden meer ruimte en verfijndere decors, en hun gasten krijgen een mobiele telefoon om hun gastheer op elk uur te bereiken: reservering in de spa of het restaurant, een auto, een bad laten vollopen. Voor een lang verblijf heeft de Exclusive Suite er een salon met open haard, twee badkamers en een eigen terras op het riad Bahia bij.

De spa, van roze marmer, vormt het hart van het huis: hammam, massagekamers, verwarmde binnenjacuzzi, kapsalon, gezichtsbehandelingen van Darphin en een sportzaal met uitzicht op de Atlas. Het hotel adviseert de Royal Hammam gevolgd door de signatuurmassage met arganolie. Het zwembad wordt het hele jaar verwarmd tot 28 °C en is voorbehouden aan gasten van het hotel.

De visie van Sabaro

Voor wie: stellen, huwelijksreizen, verjaardagen, en een eerste reis naar Marokko voor wie de medina te voet wil bezoeken en in de rust wil terugkeren.

Sterke punten: een huis van slechts 28 kamers; de kasbah, residentiëler dan de drukke wijken van de medina; de Saadische graftomben op twee minuten, het paleis El Badi op elf, het paleis Bahia op veertien; daken met uitzicht op de Atlas; de oriëntalistische collectie.

Goed om te weten: het plein Djemaa el-Fna en de ingang van de soeks liggen op ongeveer 16 minuten lopen, oftewel 1,2 km. De riads hebben niveauverschillen en trappen: het hotel vraagt personen met beperkte mobiliteit contact met hem op te nemen vóór de boeking. De kamers aan de patio krijgen minder licht dan de suites met balkon.

Ons advies: combineer drie nachten in Marrakesh met drie nachten in La Sultana Oualidia, op ongeveer 3 uur rijden; het hotel regelt de transfer tussen de twee huizen.