Las ciudades imperiales de Marruecos en 10 días

Dos mil años en cinco etapas

Este viaje recorre la historia de Marruecos ciudad a ciudad, en el orden del ferrocarril más que en el de los siglos. Algunas referencias ayudan a orientarse. Volubilis, capital de Mauritania fundada en el siglo III a. C., se convirtió en un puesto avanzado de Roma y después, brevemente, en la capital de Idrís I, fundador de la dinastía idrisí. Los idrisíes fundaron Fez entre 789 y 808. Los almorávides fundaron Marrakech en 1070-1072. Los almohades iniciaron la mezquita Hassan de Rabat en 1184. Los meriníes añadieron Fez el-Jedid en 1276. Mulay Ismaíl, fundador de la dinastía alauí, gobernó desde Mequinez de 1672 a 1727. Por último, entre 1912 y la década de 1930, Francia construyó la ciudad nueva de Rabat que hoy es la capital.

El tren une estas ciudades, así que no necesita coche: solo la etapa de Volubilis requiere conductor. El ritmo va de lo más tranquilo a lo más intenso y después a lo más cómodo: dos días en una capital despejada a orillas del Atlántico, tres en la medina de Fez y cuatro en Marrakech, en un hotel palacio rodeado de jardines, donde se pueden alternar visitas y descanso.

Día a día

Día 1: llegada a Rabat

Rabat tiene su propio aeropuerto, Rabat-Salé, y Casablanca está a 87,5 km, alrededor de 1 h 03 por carretera. Para una primera tarde, descubra a pie la kasba de los Udayas. Este itinerario no fija hotel en Rabat: la página propone los de la selección de Sabaro.

Día 2: Rabat, una capital con dos caras

El conjunto, inscrito en 2012 en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), abarca 348,59 hectáreas y reúne dos ciudades. Una es almohade: la torre Hassan, minarete de la mezquita iniciada en 1184, y las murallas y puertas de la misma época, únicos restos de un proyecto de gran capital imperial. La otra es la ciudad nueva del protectorado, con sus edificios administrativos, sus barrios residenciales, el Jardin d'Essais, a la vez botánico y de recreo, y el barrio de los Habous de Diour Jamaâ, de estilo neotradicional. El mausoleo de Mohammed V se visita junto con la torre Hassan. Termine el día en la necrópolis del Chellah.

Rabat es la más tranquila de las cuatro ciudades imperiales: un buen calentamiento antes de Fez.

Día 3: Mequinez y Volubilis, camino de Fez

Es el día más cargado. Los trenes convencionales salen de la estación de Rabat Ville; la estación de Rabat Agdal está reservada al tren de alta velocidad Al Boraq. El trayecto hasta Mequinez dura unas 2 h 06, con una salida cada hora.

Mequinez es una ciudad hispanomorisca protegida por altas murallas con nueve puertas monumentales, con veinticinco mezquitas, diez hammams, palacios y enormes graneros. La plaza El Hedim está frente a Bab Mansur; los graneros de Heri es-Souani y el mausoleo de Mulay Ismaíl completan la visita.

Volubilis está a 28 km de Mequinez, unos 30 minutos por carretera. El yacimiento abarca 42 hectáreas al pie del monte Zerhun. Se recorren el foro, el capitolio, el arco de Caracalla, fechado en 217, y los mosaicos de la casa de Orfeo. Hay poca sombra: lleve sombrero y agua, incluso en primavera. Justo al lado, Mulay Idrís Zerhun alberga la tumba de Idrís I, lugar de peregrinación.

Consejo práctico. Con equipaje, lo más sencillo es un conductor para todo el día: Rabat, Mequinez, Volubilis y Fez por la noche. De Rabat a Mequinez hay 144 km, unas 1 h 33 por carretera. Si prefiere el tren hasta Mequinez, reserve un conductor desde la estación de Mequinez hasta Volubilis y después Fez, equipaje incluido.

Por la noche, Fez. El Riad Fès está en Fez el-Bali, a 5 minutos a pie de la plaza Batha, donde un aparcamiento vigilado recibe los coches.

Días 4 y 5: Fez a pie

Fez el-Bali, inscrita en 1981, abarca 280 hectáreas. Su trazado urbano y sus principales monumentos datan de los meriníes, de los siglos XIII y XIV: madrazas, fondacs (antiguos caravasares), palacios, mezquitas y fuentes. Fez sigue siendo la capital cultural y espiritual del país, aunque la capital política pasó a Rabat en 1912.

Dedique la primera mañana a una visita con guía: la que figura en este itinerario dura 3 horas. Entra por Bab Bujlud, pasa por las madrazas Bou Inania y Attarine, bordea la mezquita de Al Qarawiyyin, que los no musulmanes ven desde fuera, y se detiene sobre las curtidurías de Chouara. Por la tarde, el museo Nejjarine de las artes de la madera es una pausa tranquila.

El segundo día, salga de la ciudad antigua: Fez el-Jedid, la ciudad meriní de 1276, con las puertas del Palacio Real y el jardín Jnan Sbil, y al final del día las tumbas meriníes.

El Riad Fès ocupa un palacio que el hotel presenta como del siglo XIV, restaurado, que perteneció a una familia de notables de la ciudad. Sus 30 habitaciones y suites rodean una piscina de 14 m, y su terraza panorámica da a la medina y a las montañas. Volver al riad a mediodía divide las visitas en dos y hace la medina más llevadera.

Sabaro le recomienda tres días en Fez: uno o dos días no bastan para recorrerla.

Día 6: de Fez a Marrakech, el trayecto largo

El tren directo une Fez con Marrakech en unas 6 h 30, con una salida cada hora. La línea pasa por Mequinez, Rabat y Casablanca. En 1.ª clase, los coches Al Atlas tienen compartimentos climatizados de seis plazas, frente a ocho en 2.ª; las plazas de 1.ª pueden agotarse. Los billetes se venden en oncf-voyages.ma, el sitio web de la ONCF (la compañía nacional de ferrocarriles), con hasta 3 meses de antelación.

Si seis horas de tren le parecen demasiadas, el vuelo Fez-Marrakech dura alrededor de 1 h, cinco días a la semana. El aeropuerto de Marrakech-Menara está a 6 km de La Mamounia, a 10 minutos en coche.

Días 7 a 9: Marrakech, medina y jardines

La medina de Marrakech, inscrita en 1985, se extiende por unas 700 hectáreas de viviendas antiguas. La mezquita Kutubía, las murallas, las puertas monumentales y los jardines datan de los primeros siglos de la ciudad; el palacio El Badi, la madraza Ben Youssef y las tumbas saadíes son posteriores. La plaza de Yamaa el Fna figura en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO.

Una forma de repartir los tres días completos:

• Día 7: la visita guiada de la medina que figura en este itinerario (4 horas) por la mañana, con la Kutubía, la madraza Ben Youssef y los zocos; la tarde en los jardines del hotel; Yamaa el Fna por la noche.
• Día 8: las tumbas saadíes y el palacio El Badi, y después el palacio de la Bahía.
• Día 9: el Jardín Majorelle y el Museo Yves Saint Laurent, cuyas entradas solo se venden en línea, y después el estanque de la Menara.

La Mamounia está a las puertas de la medina, en unos jardines plantados de rosales, naranjos, olivos y palmeras. Recibe huéspedes desde 1923 y tiene 3 Llaves de la Guía Michelin. Su spa de 2.500 m² es un buen refugio después de una mañana de zocos. Por la noche se exige vestimenta elegante en los restaurantes y bares; no se admiten pantalones cortos a partir de las 18:00, hora local.

Día 10: salida

Traslado al aeropuerto de Marrakech-Menara, a pocas horas de vuelo de las grandes ciudades europeas, directo o con una escala.

Variantes

• Un día más en Fez para ver Mequinez y Volubilis sin equipaje: vaya directamente de Rabat a Fez en tren o en coche (207 km, unas 2 h 16) y haga después una excursión de un día. Fez y Mequinez están a unos 64 km la una de la otra.
• Chauen, en el Rif, está a 194 km de Fez, unas 3 h 24 por carretera. Encaja entre Rabat y Fez si se resta una noche a otra etapa.
• El Alto Atlas desde Marrakech: Imlil o el valle del Ourika se hacen en excursión de un día; Uarzazat está a 194 km, unas 3 h 45, por el puerto de Tizi n'Tichka.
• Esauira, a unos 184 km de Marrakech, para terminar a orillas del océano.

Cuándo ir

De marzo a mayo, octubre y noviembre. Según las normales 1991-2020 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la máxima media en Fez alcanza 35,1 °C en julio y agosto, frente a 22,0 °C en abril y 26,1 °C en octubre. Rabat, en la costa, es más suave: 27,8 °C en agosto.