Senderismo en los montes Hajar: Jebel Shams, Jebel Akhdar y el Balcony Walk

Los Hajar son la gran cordillera del norte de Omán. Dos macizos, a unas dos horas de carretera de Mascate, concentran la mayor parte del senderismo: el Jebel Shams, la montaña más alta del país, y el Jebel Akhdar, la «montaña verde», con su meseta cultivada a 2.000 metros. Los senderos están señalizados con marcas pintadas rojas, blancas y amarillas y numerados (W4, W6, etc.).

El Jebel Shams y el Balcony Walk

El Jebel Shams alcanza unos 3.000 m: según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Omán, es la cumbre más alta de la península arábiga (Rough Guides indica 3.005 m). Domina el Wadi Nakhr, una garganta a menudo llamada el «Gran Cañón de Omán».

El Balcony Walk (sendero W6)

Es probablemente la ruta de senderismo más famosa del país. El sendero sale de la aldea de Khateem, a un par de kilómetros de pista más allá del Jebel Shams Resort, y recorre a media altura la pared del Wadi Nakhr hasta el pueblo abandonado de As Sab. Los acantilados tienen casi un kilómetro de altura, el pueblo de Nakhr aparece muy abajo y los alimoches planean sobre el vacío.

• Duración: unas 3 horas ida y vuelta.
• Terreno: un sendero en la ladera del acantilado, al borde del vacío en buena parte del recorrido.
• Versión corta: basta con diez minutos de marcha desde Khateem para tener las primeras vistas.

La cumbre sur (sendero W4)

La cumbre principal, coronada por un radar, es una zona militar cerrada. El sendero W4 lleva a la cumbre sur, Qarn al Ghamaydah (2.997 m), con vistas al Wadi Nakhr, el Wadi Sahtan y el Wadi Bani Awf.

Alrededor del Jebel Shams

• Misfat al Abriyeen, a 900 m de altitud, es un pueblo de casas de barro y piedra regado por un falaj (canal de riego tradicional) de más de 2.000 años.
• Al Hamra, al pie de la montaña, conserva un barrio antiguo de casas de barro de dos a cuatro plantas.
• Vía ferrata: una salida guiada de 5 horas cuesta desde unos 134 € por persona.

Nuestra página sobre el Jebel Shams presenta los alojamientos, entre ellos el Jebel Shams Resort, al final de la carretera de la cumbre, y The View.

El Jebel Akhdar

El Jebel Akhdar es un macizo de mesetas y gargantas cuyo corazón, la meseta de Saiq, se encuentra a unos 2.000 m (la estación meteorológica está a 1.997 m). Aquí se camina de pueblo en pueblo, entre campos en terrazas, huertos y aflaj, los canales de riego, cinco de los cuales son Patrimonio Mundial de la Unesco desde 2006.

• Los rosales de los pueblos en terrazas florecen de finales de marzo a principios de mayo: consulte la temporada de las rosas en el Jebel Akhdar.
• Vía ferrata: una salida guiada de 2 horas cuesta desde unos 100 € por persona; una combinación de vía ferrata y senderismo de 3 horas en torno al pueblo de Sharaijah cuesta unos 115 € para un grupo de hasta tres personas.
• Excursión de un día desde Mascate: unos 117 € por persona.

La carretera del Jebel Akhdar está cerrada a los coches normales: un control policial al pie de la subida, cerca de Birkat al Mouz, solo deja pasar a los 4x4. Nuestra guía sobre conducir en Omán explica las normas. Los hoteles de la meseta, entre ellos el Anantara Al Jabal Al Akhdar, el Alila Jabal Akhdar y el Sahab Resort, figuran en nuestra página sobre el Jebel Akhdar.

Wakan y Balad Sayt, en la vertiente de la Batina

En la vertiente norte de la cordillera, frente a la costa de la Batina, dos pueblos atraen a los senderistas:

• Wakan, a hasta 2.000 m de altitud, que el Ministerio de Patrimonio y Turismo cuenta entre los pueblos de montaña más bellos de Omán, con antiguos caminos de montaña que hoy recorren los senderistas todo el año;
• Balad Sayt, famoso por sus terrazas de cultivo y los caminos que rodean el pueblo; para llegar hacen falta un 4x4 y experiencia en conducción de montaña.

Consulte nuestra página sobre la Batina.

Cuándo ir

La temporada va de octubre a abril. Los datos de la estación de Saiq dan una idea de las condiciones en la alta montaña (máximas: normales 1991-2020; mínimas y récords: registros de 1979 a 1990):

En pleno invierno, lleve una chaqueta de abrigo y varias capas: puede helar de noche, y el Jebel Shams está mil metros más alto que Saiq. En verano, la montaña sigue siendo soportable (máximas de 27 a 30 °C en Saiq), pero los valles y las estribaciones se vuelven abrasadores: el FCDO (Foreign, Commonwealth & Development Office) recuerda que el calor extremo ya ha causado en Omán la muerte de excursionistas por deshidratación.

Seguridad

• Senderos sin protecciones. El Auswärtiges Amt, el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán, advierte de que la mayoría de los caminos de montaña y de wadi carecen de elementos de seguridad, y de que un pequeño descuido en el lugar equivocado puede ser mortal. Aconseja ir con un turoperador o, al menos, en grupo.
• No salga de los senderos señalizados, pide el FCDO.
• La altitud. El FCDO señala también un riesgo de mal de altura en algunas zonas de Omán, sobre todo en el Jebel Shams, a unos 3.000 m.
• Agua y teléfono. Para salir a la montaña, el FCDO recomienda llevar una reserva de agua y un teléfono, y dejar el itinerario a alguien de confianza.
• La lluvia. De octubre a marzo, una lluvia intensa puede convertir un barranco en un torrente: evite las gargantas y los wadis cuando se anuncien lluvias fuertes. Consulte nuestra guía sobre wadis, baño y crecidas repentinas.
• Los servicios de emergencia atienden en el 9999; en las zonas aisladas, pueden tardar varias horas en llegar.

Por su cuenta o con guía

El Balcony Walk está bien señalizado, y a su punto de partida, en Khateem, se llega en 4x4. Para la cumbre sur, las rutas largas y la vía ferrata, un guía local aporta su conocimiento del terreno y del tiempo del día, que es también el consejo de Alemania para cualquier salida a la montaña.