Conducir en Omán: alquiler, 4x4, carreteras de montaña y normas

Omán es un buen país para recorrer en coche. La red de carreteras está en buen estado y los grandes lugares del norte (Mascate, Nizwa, los montes Hajar, Sharqiya Sands y la costa en torno a Sur) están a dos o tres horas de carretera unos de otros. Necesitará un 4x4 para la montaña y el desierto, conviene evitar conducir de noche fuera de las ciudades y las normas de circulación se aplican con firmeza.

El permiso de conducir

Las normas dependen del país que expidió el permiso. Para una estancia corta puede bastar el permiso nacional, a veces con una traducción al árabe o al inglés. El permiso internacional, válido solo junto con el permiso nacional, incluye una traducción al árabe útil en los controles y evita problemas en el mostrador de alquiler. Antes de salir, consulte France Diplomatiediplomatie.belgium.beDFAE (eda.admin.ch)mae.gouvernement.luGOV.UK (FCDO)ireland.ie (DFA)Auswärtiges AmtRegeringen (UD)Udenrigsministeriet (um.dk)RegjeringenOdyseusz (MSZ)MZV ČRBMEIANederland WereldwijdViaggiare Sicuriexteriores.gob.esPortal das ComunidadesUlkoministeriö (um.fi).

Las empresas de alquiler suelen fijar sus propias condiciones, más estrictas, como un año de experiencia al volante, una edad mínima más alta o el permiso internacional. Compruébelas al reservar.

Qué coche alquilar

Un turismo normal basta para Mascate, la costa de la Batina, Nizwa, Bahla, Sur y los wadis de la costa. El 4x4 se vuelve necesario en tres casos.

• El Jebel Akhdar. Un control policial al pie de la carretera de montaña, cerca de Birkat al Mouz, solo deja pasar vehículos con tracción a las cuatro ruedas, y los conductores deben mostrar el permiso y la documentación del vehículo. La norma la recogió el Oman Observer, el diario en inglés editado por el Ministerio de Información, que en 2022 también mencionaba el proyecto de una futura carretera abierta a todos los vehículos, sin fecha de apertura.
• El Jebel Shams. La carretera hacia la cima solo está asfaltada en su primera mitad aproximadamente; el último tramo es una pista empinada y pedregosa en la que el 4x4 es imprescindible.
• El desierto y algunos pueblos. Las pistas de arena de Wahiba están reservadas a los 4x4, y el Ministerio de Patrimonio y Turismo indica que para llegar al pueblo de Balad Sayt hacen falta un 4x4 y experiencia en conducción de montaña.

Distancias y tiempos de conducción desde el aeropuerto de Mascate

Los tiempos siguientes están calculados sin paradas y son optimistas: prevea un margen, sobre todo en la montaña.

Más al sur, Alemania recuerda que la carretera de Mascate a Salalah tiene unos 1.000 km, en gran parte por un desierto monótono, y que el trayecto suele subestimarse. Varios ministerios emiten además recomendaciones sobre Salalah: nuestra guía sobre Omán y la situación regional indica la de su país.

Las normas de circulación

El Ministerio de Asuntos Exteriores británico (FCDO) enumera las normas básicas, todas aplicadas con rigor:

• todos los pasajeros deben llevar el cinturón;
• los niños de 3 años o menos deben ir en una silla infantil;
• está prohibido usar el móvil al volante;
• nada de alcohol: cualquier rastro en el organismo puede acarrear una multa y una posible pena de cárcel.

Las sanciones llegan hasta 3.000 riales omaníes de multa o tres años de cárcel. France Diplomatie, el servicio de consejos a los viajeros del Ministerio de Asuntos Exteriores francés, añade que saltarse un semáforo en rojo, adelantar por la derecha por el arcén, conducir bajo los efectos del alcohol o sin un permiso válido suponen 48 horas de detención policial, una multa y posibles acciones judiciales, con penas más duras si provocan un accidente. Alemania menciona también el exceso de velocidad y adentrarse en el cauce de un wadi cuando amenaza una crecida, dos infracciones que pueden acarrear penas de cárcel.

Los controles de la policía y del ejército son frecuentes en las carreteras entre ciudades: tenga a mano el pasaporte, el permiso y el contrato de alquiler.

Las multas de tráfico deben pagarse antes de salir del país; de lo contrario, pueden impedirle la salida en la frontera. Pueden consultarse y pagarse en línea en la web o la aplicación de la Policía Real de Omán (Royal Oman Police, ROP).

Conducir de día

El ganado circula libremente por el campo: camellos, vacas, ovejas y cabras invaden la carretera sin previo aviso, y las colisiones suelen ser mortales. France Diplomatie pide una prudencia especial de noche, y Alemania desaconseja conducir de noche fuera del área metropolitana de Mascate. La tasa de accidentes es elevada en relación con el escaso tráfico, y en las zonas aisladas los servicios de emergencia pueden tardar varias horas en llegar. France Diplomatie señala también que fuera de las grandes ciudades a menudo conducen menores sin permiso. Organice cada etapa para llegar antes de que anochezca.

Lluvia, carreteras inundadas y combustible

Las carreteras principales discurren a veces sobre terraplenes para librarse de las crecidas, pero un solo aguacero fuerte puede cortar una carretera secundaria. No cruce nunca una carretera inundada ni un wadi con agua corriente: es la primera norma de France Diplomatie, y nuestra guía sobre wadis, baño y crecidas repentinas detalla las precauciones.

Según France Diplomatie, las gasolineras están repartidas a intervalos regulares por toda la red y normalmente bien abastecidas, con teléfono y medios para pequeñas reparaciones. Para el desierto, la montaña y las travesías largas, Alemania recomienda aun así llevar una buena reserva de combustible y de agua.

El desierto: nunca solo

Para conducir por las dunas, France Diplomatie, Bélgica y el Reino Unido dan el mismo consejo: viajar en convoy, con al menos dos vehículos, con personas que conozcan el desierto y el itinerario, y llevar agua, comida, combustible, herramientas, material de desatasco, GPS y un medio de comunicación. La mayoría de los visitantes dejan el coche a las puertas de las dunas, donde los campamentos los recogen en 4x4: consulte nuestra guía sobre una noche en Sharqiya Sands.

En caso de accidente

• Accidente grave (heridos, daños importantes, alcohol, vehículo sin seguro): quédese en el lugar y llame a la policía al 9999, el número único de emergencias. No mueva los vehículos antes de que llegue la policía y levante el atestado.
• Accidente leve: puede que no haga falta la policía, pero hay que rellenar un formulario de accidente leve, que las empresas de alquiler están obligadas a dejar en el coche.
• Si hay algún herido, Alemania advierte de que el conductor será detenido y su pasaporte retenido hasta que se determine la responsabilidad, lo que puede llevar tiempo.

El seguro

France Diplomatie recomienda un seguro a todo riesgo para el coche de alquiler, porque las reparaciones son caras cuando se declara responsable al conductor. Un conductor declarado en estado de embriaguez tras un accidente, sea o no culpable, no queda cubierto por la aseguradora, lo que puede llevar a una prohibición de salir del país. El FCDO aconseja también comprobar que el seguro de viaje cubre la conducción por el desierto y la montaña.

Coches de alquiler y fronteras

France Diplomatie indica que los coches de alquiler no pueden entrar en Musandam, la península omaní separada del resto del país por los Emiratos Árabes Unidos; varios gobiernos europeos desaconsejan además viajar allí. Para entrar en Omán por carretera desde los Emiratos hace falta un nuevo visado: consulte nuestra guía sobre visados y requisitos de entrada.

Con chófer

El Ministerio de Asuntos Exteriores belga considera que el coche con chófer es la opción ideal, y es la forma más descansada de recorrer el Jebel Akhdar, el Jebel Shams y Nizwa.