Il grande giro dell'Oman del nord in 10 giorni

Un anello in senso orario

Questo viaggio disegna un anello con partenza da Mascate. Sale prima verso l'interno e i monti Hajar, attraversa il paese verso est fino alle dune delle Wahiba, raggiunge la punta orientale dell'Arabia a Ras al-Jinz, poi torna verso la capitale lungo la strada costiera. L'ordine ha una ragione: le due notti al mare arrivano alla fine, per riposarsi prima del volo, e la strada costiera, la più bella, si percorre di giorno, dopo le tartarughe.

La stagione va da ottobre ad aprile, e comprende quella delle notti nel deserto, da settembre ad aprile, e quella del Wadi Shab, da settembre a maggio. Serve un'auto con autista o un 4x4 a noleggio: l'ultimo tratto di pista verso i campi e la strada del Jebel Shams si percorrono solo in 4x4.

Mascate, due notti

Il Mandarin Oriental Muscat, aperto nel 2024 a Shatti Al Qurum, è affacciato sul golfo dell'Oman. Le sue camere Deluxe misurano 55 m² con balcone; ha un club per bambini dai 4 ai 12 anni e una spa con hammam. Le tariffe rilevate partono da circa 440 € a notte, colazione compresa, a marzo 2027.

Il secondo giorno, la visita guidata di 4 h 30 compresa in questa idea passa per la Grande Moschea del Sultano Qabus, aperta ai non musulmani dal sabato al giovedì dalle 8:00 alle 11:00 ora locale, il souk di Mutrah e il palazzo Al Alam. Nel pomeriggio, il Museo nazionale racconta la storia del paese in 14 gallerie.

Nizwa, una notte

Nizwa è a circa 1 h 40 di strada da Mascate. La giornata è dedicata ai forti: quello di Nizwa, con la sua torre rotonda di 34 m; quello di Bahla, primo sito omanita iscritto nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO, nel 1987; e il castello di Jabreen, del 1675, con i suoi soffitti dipinti. La notte è all'Antique Inn, una casa in mattoni di fango di 300 anni restaurata, a pochi minuti a piedi dal forte, a partire da circa 100 € a notte: un hotel di carattere, semplice, con una piccola piscina.

Jebel Shams, due notti

Lungo la strada: Al Hamra, Misfat e la grotta di Al Hoota

Verso il Jebel Shams, la strada prevede tre soste:

• il vecchio villaggio di Al Hamra, un borgo di 400 anni con case in mattoni di fango da due a quattro piani;
• Misfat al Abriyeen, villaggio d'oasi a 900 m di altitudine, arroccato su una roccia e irrigato da un falaj di oltre 2.000 anni, inserito nel 2021 nell'elenco dei migliori villaggi turistici dell'Organizzazione mondiale del turismo;
• la grotta di Al Hoota, una grotta turistica attrezzata nel distretto di Al Hamra; la visita guidata di un'ora, a partire da circa 21 € a persona, è compresa in questa idea.

Il Jebel Shams Resort

Il Jebel Shams raggiunge circa 3.000 m ed è, secondo il ministero degli Esteri omanita, il punto più alto della penisola arabica. Il Jebel Shams Resort è a pochi passi dal belvedere sul Grand Canyon dell'Oman, a 37 km da Al Hamra, oltre un passo ripido per il quale è consigliato il 4x4. I suoi Sunset Chalets di 28 m² hanno una terrazza e una vetrata rivolta verso il canyon; ci sono una piscina, un ristorante e un angolo per il fuoco da campo. È una base d'avventura di categoria media, a partire da circa 145 € a notte, colazione compresa.

Il Balcony Walk

Il quinto giorno è dedicato al Balcony Walk, il sentiero segnalato W6. Parte da Khateem, costeggia pareti alte un chilometro e raggiunge il villaggio abbandonato di As Sab, in circa tre ore andata e ritorno. Il punto di partenza è vicino all'hotel. Partite presto, con acqua e scarpe adatte.

Le Sharqiya Sands, una notte

È la tappa più lunga del viaggio: si attraversa l'interno verso est fino ad Al Wasil, una delle porte delle dune. Le Sharqiya Sands, o Wahiba, coprono circa 10.000 km² di dune dal giallo all'arancione. I campi vengono a prendere i clienti al limite della sabbia, perché la pista si percorre solo in 4x4.

Il Thousand Nights Camp si trova oltre la zona più frequentata. Offre tende beduine e case di sabbia climatizzate, una piccola piscina, presentata come l'unica di un campo delle Wahiba, e un ristorante che serve barbecue e shuwa, la carne cotta lentamente sotto la brace. Potete fare sandboard, una passeggiata in cammello al tramonto e osservare le stelle; alcune attività sono a pagamento. Il campo non serve alcolici e l'elettricità è limitata. Le tariffe rilevate partono da circa 150 € a notte, solo pernottamento.

Ras al-Jinz, una notte

Il settimo giorno, fermatevi al Wadi Bani Khalid, una delle valli più fertili del paese, con le sue pozze e le sue cascate, prima di proseguire verso Sur e Ras al-Jinz.

La riserva delle tartarughe di Ras al-Jinz è l'unico luogo dell'Oman in cui è permesso osservare le tartarughe. Si dorme in camera Carapace o in una eco-tenda climatizzata; le due visite guidate, alle 21:00 e alle 5:00 ora locale, e la colazione sono comprese. Le tartarughe verdi depongono le uova tutto l'anno, ma da ottobre ad aprile sono meno numerose che in estate. Le tariffe rilevate partono da circa 230 € a notte. Sulla spiaggia, niente flash né torce.

La strada costiera e Mascate, due notti

L'ottavo giorno, la strada costiera riporta a Mascate in circa 3 h 40 senza soste. Fatene tre:

• Qalhat, antica città iscritta dall'UNESCO nel 2018, di cui resta in piedi il mausoleo di Bibi Maryam, dell'inizio del XIV secolo;
• il Wadi Shab, a circa 175 km dall'aeroporto: traversata in barca, camminata, pozze e una grotta con una cascata, senza nessun negozio nel wadi;
• il Bimmah Sinkhole, una dolina piena d'acqua in un parco comunale lungo la strada.

Il viaggio si conclude al Jumeirah Muscat Bay, aperto nel 2022 in una baia riparata di Bandar Jissah, a 15 minuti dal centro di Mascate. Ha tre piscine, di cui una riservata agli adulti, una spiaggia privata e la spa Talise. Le tariffe rilevate partono da circa 420 € a notte, colazione compresa. Il nono giorno è libero, per la spiaggia, e il decimo è quello della partenza.

Prudenza e regole

• I wadi. Da ottobre a marzo le piene improvvise possono essere mortali, come nel 2024. Evitate i wadi quando sono annunciate forti piogge, e per almeno un giorno dopo. I sentieri del Wadi Shab e del Wadi Bani Khalid non sono messi in sicurezza.
• Il deserto. I governi consigliano di viaggiare in convoglio di almeno due veicoli; la pista dei campi si percorre con il trasferimento del campo.
• La strada. Meglio non guidare di notte fuori da Mascate, a causa degli animali sulla carreggiata.
• La situazione regionale. Dagli attacchi iraniani nel Golfo, i ministeri degli Esteri non danno tutti la stessa indicazione; la guida situazione in Oman fa il punto. Quella del vostro paese:

L'indicazione del vostro paese è nel riquadro in cima alla pagina.

Ogni zona ha la sua pagina: Mascate, Nizwa, Jebel Shams, Sharqiya Sands e Sur e Ras al-Jinz. Le guide guidare in Oman, una notte nel deserto e i wadi dell'Oman completano i dettagli. I prezzi sono rilevati tasse incluse, più le eventuali tasse locali.