Deserto e tartarughe in 5 giorni

L'idea

In cinque giorni, questo viaggio concentra il meglio dell'est dell'Oman: una notte tra le dune delle Wahiba e una notte accanto alla spiaggia dove le tartarughe verdi vengono a deporre le uova. Parte da Mascate e vi ritorna, ad anello, con una sola notte per tappa. È adatto a un primo viaggio breve, o come prolungamento dopo una settimana a Dubai o in montagna.

Le distanze restano ragionevoli: le porte delle dune, Al Wasil e Bidiyah, sono a circa 185 km dall'aeroporto di Mascate; Ras al-Jinz è a 45 km da Sur; il ritorno lungo l'autostrada costiera è di circa 270 km. I tempi di guida indicati qui sono ordini di grandezza, senza soste.

Il programma

Giorno 1: Mascate

Arrivate a Mascate e dormite al Grand Hyatt Muscat, a 27 minuti dall'aeroporto, direttamente sulla spiaggia di Qurum. L'hotel ha una piscina a sfioro con un fiume lento, una vasca per bambini e una spa. Le tariffe rilevate partono da circa 230 € a notte, solo pernottamento, a marzo 2027.

Giorno 2: il Wadi Bani Khalid e le dune

Il Wadi Bani Khalid, a circa 225 km dall'aeroporto, è una delle valli più fertili del paese, con pozze d'acqua limpida e cascate tra le palme. Fate il bagno vestiti in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte.

Nel pomeriggio raggiungete le Sharqiya Sands, che molti chiamano ancora le Wahiba: circa 10.000 km² di dune dal giallo all'arancione. Il campo viene a prendere i clienti al limite della sabbia, perché la pista si percorre solo in 4x4.

Il Thousand Nights Camp si trova oltre la zona più frequentata, a circa 40 minuti di pista dalla strada. Ha tende beduine, tende con terrazza e case di sabbia climatizzate, una piccola piscina e un ristorante barbecue. Potete fare sandboard, una passeggiata in cammello al tramonto e osservare le stelle. Il campo non serve alcolici e l'elettricità è limitata. Le tariffe rilevate partono da circa 150 € a notte, solo pernottamento.

Giorno 3: dalla sabbia al mare

All'alba le dune hanno la luce più bella. In opzione, un volo in mongolfiera sopra le Wahiba parte verso le 5:00 ora locale, con ritiro presso i campi: 40 minuti di volo, a partire da circa 310 € a persona, dai 12 anni in su e con un minimo di due biglietti.

Proseguite poi verso Sur, dominata dalle quattro torri del forte di Al Sunaysilah, del XVII secolo, e quindi verso Ras al-Jinz, a 45 km.

La riserva delle tartarughe di Ras al-Jinz, creata per decreto reale nel 1996, è l'unico luogo legale di osservazione delle tartarughe in Oman. Si dorme sul posto, in camera Carapace o in una eco-tenda climatizzata; la colazione e le due visite guidate sono comprese. Le tariffe rilevate partono da circa 230 € a notte. La visita serale comincia alle 21:00 ora locale: si segue una guida sulla spiaggia, senza flash né torcia. Il museo della riserva, aperto fino alle 20:30, spiega la vita delle tartarughe prima dell'uscita.

Giorno 4: lungo la costa fino a Mascate

La seconda visita parte alle 5:00. Le tartarughe verdi depongono le uova tutto l'anno; da ottobre ad aprile sono meno numerose, e la stagione migliore per le schiuse va da maggio a settembre.

Dopo colazione, la strada del ritorno segue la costa:

• il castello di Ras al-Hadd, forte del XVI secolo, nel punto in cui l'Arabia vede sorgere il sole per prima;
• Qalhat, antica città iscritta dall'UNESCO nel 2018, di cui resta in piedi il mausoleo di Bibi Maryam, costruito verso il 1311;
• il Wadi Shab, a circa 175 km dall'aeroporto: una traversata in barca, una camminata nel canyon, pozze e una grotta con una cascata. Nel wadi non c'è nessun negozio: portate acqua e scarpe adatte;
• il Bimmah Sinkhole, una dolina piena d'acqua in un parco comunale, proprio accanto alla strada.

La notte è al Kempinski Hotel Muscat, ad Al Mouj, a una ventina di minuti dall'aeroporto, con oltre 6 km di costa, una piscina a cascata e una spa. Le tariffe rilevate partono da circa 410 € a notte, colazione compresa.

Giorno 5: partenza

Mascate è a poche ore di volo dalle grandi città europee, diretto o con uno scalo. L'Oman è a UTC+4 tutto l'anno, e l'orologio vi segna 3 ore avanti rispetto a Roma in inverno, 2 ore avanti in estate.

Da sapere

• Il mezzo. Un'auto con autista o un 4x4 a noleggio; nel deserto la pista si percorre con il trasferimento del campo. I governi consigliano di viaggiare sulla sabbia in convoglio di almeno due veicoli, ed è meglio non guidare di notte fuori da Mascate.
• I wadi. Da ottobre a marzo le piene improvvise possono essere mortali. Rinunciate al Wadi Shab e al Wadi Bani Khalid se sono annunciate forti piogge, e per almeno un giorno dopo.
• La stagione. Il deserto si visita da settembre ad aprile, il Wadi Shab da settembre a maggio. A Sur le massime medie vanno dai 26 °C di gennaio ai 36 °C di aprile.
• La situazione regionale. Dagli attacchi iraniani nel Golfo, i ministeri degli Esteri non danno tutti la stessa indicazione; la guida situazione in Oman fa il punto. Quella del vostro paese:

L'indicazione del vostro paese è nel riquadro in cima alla pagina.

Le zone sono presentate nelle pagine Sharqiya Sands e Sur e Ras al-Jinz; le guide una notte nel deserto, osservare le tartarughe a Ras al-Jinz e i wadi dell'Oman danno i consigli pratici. I prezzi sono rilevati tasse incluse, più le eventuali tasse locali.