La Sultana Oualidia

Una casa di pietra sopra la laguna

La Sultana Oualidia sorge sul fianco di una collina, ai bordi della laguna, tra saline, orti e allevamenti di ostriche; il suo indirizzo, del resto, è l'allevamento di ostriche n. 3, a Bled Gaïla. La laguna si estende per 12 km e fa parte di una zona umida protetta dalla Convenzione di Ramsar (il trattato internazionale sulle zone umide).

La casa è costruita in pietra scolpita e pensata come una casa di famiglia: oggetti scovati nei souk, collezioni di designer, dipinti contemporanei. Nelle camere, i soffitti in legno di oleandro si accordano con i muri di pietra e di tadelakt (intonaco di calce levigato), con i mobili in legno dipinto e con i pavimenti in marmo anticato. Tutto intorno, un giardino botanico di fichi d'India, palme, agavi, euforbie, cactus, yucca e aloe scende a terrazze. L'hotel si dichiara autosufficiente al 100% per l'acqua grazie a un ciclo naturale, e il suo orto biologico fornisce le verdure ai ristoranti.

L'hotel racconta una leggenda del luogo: l'olandese Jan Janszoon van Haarlem, catturato dai corsari e convertito all'Islam con il nome di Mourad Raïs, sarebbe stato corsaro a Salé prima di essere nominato governatore della fortezza di Oualidia, nel XVII secolo. Uno dei ristoranti della casa si chiama The Jan Janz.

Mangiare la laguna

La tavola è la ragione di molti soggiorni qui. La cucina dà spazio al pesce, ai molluschi e al pescato di Oualidia, ostriche, aragoste, granceole, con le verdure dell'orto e prodotti tipici marocchini: zafferano di Taliouine, sale di Zerradoune, cumino di Alnif, argan del Souss. Orari in ora locale:

• La Table de La Sultana, cucina marocchina raffinata e ispirazioni francesi, su due carte stagionali: cena tutte le sere dalle 19:00 alle 22:00, riservata agli ospiti dell'hotel;
• The Jan Janz, sotto un padiglione dal tetto di paglia di fronte alla laguna, cocktail alle spezie marocchine e piatti dell'Estremo Oriente da condividere (ceviche, gyoza, maki): dalle 16:00 alle 23:00, riservato agli ospiti dell'hotel;
• La Table de La Plage, a pranzo, dalle 12:00 alle 15:30: spigola in crosta di sale, astice, ostriche, bouillabaisse e grigliate; gli ospiti esterni devono prenotare per tempo;
• l'oyster bar, in riva all'acqua, dove si gustano le ostriche della laguna con un bicchiere di vino bianco marocchino al tramonto.

La cantina conta più di 3.000 bottiglie e quasi 250 etichette, soprattutto vini del Marocco e della Francia, tra cui una cuvée della casa, «Méharée – Réserve La Sultana», prodotta con il Domaine des 3 Cavaliers. La casa chiede un abbigliamento curato a cena.

Per una serata speciale: la cena sotto una tenda berbera sulla spiaggia, o il barbecue di frutti di mare in fondo al pontile privato di 20 m, in quattro portate, con aragosta, gamberi di fiume, granceola e branzino.

Una spa a volte come una cattedrale

La spa è interamente in pietra, sotto volte aperte sul cielo. Riunisce una piscina interna riscaldata, una jacuzzi, hammam, una zona relax e una palestra. I trattamenti riprendono i rituali marocchini con oli biologici ed essenze di rosa, mandorla, limone e fiori d'arancio; i trattamenti viso usano la linea Darphin. Gli ospiti esterni devono prenotare con molto anticipo.

La laguna, tra un'attività e l'altra

Il concierge organizza le uscite: kayak e safari ornitologico guidato sulla laguna, traversata in barca da pesca verso gli allevamenti di ostriche, picnic su una spiaggia isolata, crociera al tramonto, surf (la laguna riceve l'onda attraverso un passaggio stretto), paddle, surfcasting o pesca in barca, bicicletta sulla penisola fino alle saline, equitazione, yoga sulla spiaggia o in giardino, e padel. Vale una visita anche il mercato settimanale del villaggio.

Sabaro consiglia di tenere una mattinata, presto, per gli uccelli: la laguna è uno dei migliori punti di osservazione della costa, soprattutto in inverno.

Quale camera scegliere

Le 12 camere e suite hanno tutte una terrazza privata con jacuzzi ad acqua di mare. Ogni ospite riceve un telefono per contattare il proprio maggiordomo in qualsiasi momento. La regola della casa è semplice: più la camera è in alto, migliore è la vista sul mare.

• La camera e la suite Panorama danno sulla campagna e sul giardino;
• la suite Lagoon dà sulla riserva naturale;
• la suite Treehouse, sistemata su un albero di fronte alla laguna, ha una vista panoramica;
• la suite Ocean, all'ultimo piano, ha un ingresso, un salotto con terrazza e vasca all'aperto, e una camera di fronte alla laguna.

Per un viaggio di nozze, la suite Treehouse o la suite Ocean; per un primo soggiorno, una suite Lagoon basta per avere l'acqua davanti agli occhi.

Il parere di Sabaro

Per chi: coppie, viaggi di nozze, amanti della natura, degli uccelli e dei frutti di mare.

Punti di forza: solo dodici camere, tutte con jacuzzi ad acqua di mare; la tavola, la cantina e l'oyster bar; la spa di pietra; un voto di 4,8/5 su Tripadvisor, basato su oltre 870 recensioni.

Da sapere: le tariffe sono elevate; diversi ristoranti sono riservati agli ospiti dell'hotel; con il cielo coperto, la piscina esterna e la spiaggia perdono attrattiva; il sito non precisa la politica sui bambini; ad agosto Oualidia si riempie di villeggianti marocchini.