Osservare le tartarughe a Ras al-Jinz: visite, orari e stagioni

A Ras al-Jinz, villaggio di pescatori sulla costa orientale della penisola arabica, le tartarughe verdi risalgono la spiaggia per deporre le uova nella sabbia. La spiaggia fa parte di una riserva naturale, ed è l'unico luogo dell'Oman in cui il pubblico può osservare legalmente le tartarughe, con una guida. Bisogna prenotare la visita, arrivare puntuali e rispettare alcune regole severe, a cominciare dal divieto di flash e di fari.

La riserva in breve

• Istituita con decreto reale nel 1996, la riserva ha aperto nel 2008 un centro visitatori che unisce un museo interattivo e laboratori di ricerca.
• Gestita da Omran, la Oman Tourism Development Company, la società pubblica di sviluppo turistico, in collaborazione con il ministero dell'Ambiente.
• La tartaruga verde, specie minacciata, è la protagonista: secondo la riserva, la spiaggia di Ras al-Jinz è probabilmente il sito di deposizione più importante della specie nell'oceano Indiano.
• Quattro specie di tartarughe marine depongono le uova in Oman: la tartaruga verde, la tartaruga olivacea, la tartaruga comune e la tartaruga embricata, quest'ultima in pericolo critico di estinzione.

La riserva ospita anche un sito archeologico: i resti di insediamenti di oltre 4.300 anni fa, dove sono state trovate ceramiche della valle dell'Indo e bitume proveniente dalla Mesopotamia, segni di un commercio marittimo molto antico.

Le visite guidate

Gli orari sono in ora locale; in Oman l'orologio segna 3 ore avanti rispetto a Roma in inverno, 2 ore avanti in estate. La riserva precisa che gli orari possono cambiare a seconda della stagione e chiede di riconfermarli prima di arrivare.

Le guide della riserva, impegnate nella protezione delle tartarughe, accompagnano i gruppi sulla spiaggia per osservare gli animali da vicino senza disturbarli. A seconda della stagione, si può assistere alla deposizione o alla schiusa delle uova.

I prezzi

Prezzi per i visitatori non residenti, a persona:

Sia la visita serale sia quella all'alba sono incluse nel prezzo della camera per gli ospiti che soggiornano nella riserva.

Quando andare

Le tartarughe si possono vedere tutto l'anno, ma non sempre nello stesso numero:

• Le deposizioni sono più numerose da giugno a ottobre e più rare da novembre a maggio, secondo uno studio dell'università Sultan Qabus pubblicato nel 2003.
• Le schiuse si osservano soprattutto da maggio a settembre, secondo la riserva, che consiglia l'estate per vederle.
• Il caldo resta moderato sulla costa di Ras al-Hadd, secondo la riserva, che indica da 25 a 36 °C in estate. A Sur, la città più vicina, le massime medie vanno dai 26 °C di gennaio ai 40 °C di giugno.

Per i viaggiatori europei si distinguono due finestre. Settembre e ottobre offrono ancora molte deposizioni, le ultime schiuse e l'inizio della stagione turistica. Da novembre ad aprile il clima è il più piacevole per il resto del viaggio, ma le tartarughe sono meno numerose ogni notte. La nostra pagina sulle tartarughe di Ras al-Jinz segue il calendario.

Le regole sulla spiaggia

La riserva si impegna a limitare le minacce di origine umana. Chiede in particolare:

• niente flash: la riserva annovera la luce artificiale tra le minacce per le tartarughe;
• niente fari delle auto rivolti verso la spiaggia;
• nessun rifiuto: sacchetti e bottiglie di plastica, lattine, lenze e corde sono tra i pericoli;
• seguire le istruzioni della guida.

Le minacce naturali sfuggono invece al controllo della riserva: uccelli, granchi e pesci catturano una parte dei piccoli, le volpi dissotterrano le uova e gli squali attaccano a volte le tartarughe adulte.

Come arrivare e dove dormire

Ras al-Jinz si trova a circa 270 km e 3 h 40 di strada dall'aeroporto di Mascate, e a 45 km, cioè una cinquantina di minuti, da Sur. Con visite alle 21:00 o alle 5:00, un'andata e ritorno in giornata da Mascate non è realistica: dormite a Sur o nella riserva.

La Ras Al Jinz Turtle Reserve offre camere climatizzate e tende confortevoli su un'altura vicino alla spiaggia, da circa 230 € a notte per due con colazione, eventuali tasse locali escluse. Dormire nella riserva evita la guida notturna e dà accesso sia alla visita serale sia a quella all'alba. La riserva propone anche altre attività, a numero limitato e da prenotare presso la riserva: osservazione delle stelle, camminate in montagna, uscite per vedere i delfini, immersioni, visite a una casa omanita, corsi di cucina, yoga all'alba e tiro con l'arco.

Lungo la strada si possono visitare il castello di Ras al-Hadd, un forte del XVI secolo a 35 km da Sur, e il forte di Al Sunaysilah nella stessa Sur. Il Wadi Shab e la dolina di Bimmah si trovano sulla strada costiera da Mascate: consultate la nostra pagina Sur e Ras al-Jinz e la nostra guida wadi, bagni e piene improvvise. Se guidate, evitate le strade di notte fuori dalle città a causa degli animali sulla carreggiata: la nostra guida Guidare in Oman spiega perché.