Hôtel Sahrai

Au-dessus de la médina, en dehors

L'Hôtel Sahrai a ouvert en 2014 sur la colline de Dhar El Mehraz, à Bab Lghoul, entre la médina et la ville nouvelle. C'est l'adresse de notre sélection à Fès qui se trouve hors des remparts, et la seule conçue comme un hôtel contemporain : les quatre autres sont des riads ou des palais de la médina. Le Guide Michelin le présentait à son ouverture comme « une alternative au riad » ; l'hôtel, lui, se dit à mi-chemin entre l'isolement ombragé des riads et l'anonymat des grands complexes.

Le projet est celui d'Anis Sefrioui, homme d'affaires fassi, fils de l'architecte Chakir Sefrioui, propriétaire du Riad Fès : les deux maisons sont sœurs. L'hôtel est bâti sur l'emplacement de l'ancien palais d'été du maréchal Lyautey, résident général de France au Maroc de 1912 à 1925, et reprend le motif des grandes arcades qui ornaient sa façade. Son nom vient du mot marocain qui désigne la magie.

La position change la manière de voir Fès. Depuis la piscine et le toit, la médina s'étend en contrebas, avec le Mellah et le palais royal un peu plus loin. On la visite le jour, puis on la regarde le soir. Le revers : on n'en sort pas à pied par une ruelle ; une navette gratuite fait le trajet.

L'architecture de Christophe Pillet

L'architecte et designer français Christophe Pillet, qui avait mené l'extension du Riad Fès en 2011, a dessiné l'ensemble, bâtiment et intérieurs. Il parle d'une architecture « contemporaine sans être outrageusement design ». Le fil conducteur est la pierre calcaire de Taza, qui passe de l'ocre au gris selon la lumière ; s'y ajoutent des bassins de zellige, des plâtres sculptés, des céramiques de Fès et des lanternes de cuivre. Le mobilier a été créé pour l'hôtel : la ligne Sahrai de Christophe Pillet est aujourd'hui éditée par la maison italienne Living Divani.

Les chambres suivent la même ligne : grandes baies vitrées, tons de gris chaud, tête de lit en cuir ocre, salle de bains en marbre aux parois de verre, que des voilages permettent de masquer.

Choisir sa chambre selon la vue

Les 50 chambres se répartissent en quatre catégories, toutes pour deux personnes, et c'est la vue qui les distingue. Les Deluxe, orientées à l'est, donnent sur un quartier en pleine transformation, sans vue sur la médina ; les Superior, les plus grandes, font face à la médina et au Mellah. Pour un premier séjour à Fès, c'est la Superior qu'il faut viser : la vue sur la médina est la raison d'être de l'hôtel. La Suite Sahrai, seule suite de la maison, ajoute un salon et une terrasse sur la médina.

Une adresse du soir

Le Sahrai est aussi un lieu de sortie pour Fès. Le bar du toit, le Salon Lyautey, se prête à un verre de vin marocain au coin du feu. Le Jungle, au décor vert et or, sert une cuisine libanaise, des vins et des cocktails tous les jours de 19 h à 2 h, heure locale, avec terrasse sur la ville. Le Medusa propose une cuisine italienne, pizzas au feu de bois et pâtes faites maison ; l'Amaraz, une cuisine marocaine dans une grande salle sous poutres, avec un joueur de luth ; les Arcades, un bar de marbre blanc sous les arches, pour le déjeuner, le thé ou un dîner léger.

Le spa, conçu avec les marques Cinq Mondes et marocMaroc, comprend un hammam traditionnel ; il ouvre de 13 h à 21 h. Une formule « hammam de l'après-midi », à 550 dirhams, se réserve de 13 h à 16 h ; toute annulation se fait 24 heures à l'avance. La piscine à débordement, panoramique, reste au soleil toute la journée, et la salle de sport est équipée de machines Technogym.

La conciergerie organise des sorties autour de Fès : Volubilis, Moulay Idriss et Meknès, Sefrou et les maisons troglodytes de Bhalil, le Moyen Atlas, Taza et le djebel Tazzeka, les eaux thermales de Moulay Yacoub, une ferme biologique de chèvres, des cours de cuisine et de calligraphie.

L'avis de Sabaro

Pour qui : couples et amis qui préfèrent un hôtel contemporain à un riad, voyageurs qui veulent dîner et sortir sur place, familles qui arrivent en voiture.

Points forts : la vue sur toute la médina depuis la piscine et le toit ; l'architecture de Christophe Pillet ; quatre restaurants et deux bars ; l'accès en voiture.

À savoir : l'hôtel est hors des remparts, et la médina se rejoint en navette ; les chambres Deluxe n'ont pas vue sur la médina ; les salles de bains à parois de verre se ferment par des voilages, ce qui convient mieux à un couple ; le toit et le Jungle sont animés le soir.

Notre conseil : combinez les deux adresses de la famille, deux nuits au Riad Fès dans la médina et deux nuits au Sahrai pour la vue et la piscine.