Ver las tortugas en Ras al-Jinz: visitas, horarios y temporadas

En Ras al-Jinz, un pueblo de pescadores en la costa oriental de la península arábiga, las tortugas verdes salen del mar para poner sus huevos en la arena. La playa forma parte de una reserva natural, y es el único lugar de Omán donde el público puede observar legalmente las tortugas, con un guía. Hay que reservar la visita, llegar puntual y respetar unas cuantas normas estrictas, empezando por no usar flash ni faros.

La reserva en resumen

• Creada por decreto real en 1996, la reserva abrió en 2008 un centro de visitantes que combina un museo interactivo con laboratorios de investigación.
• Gestionada por Omran, la Oman Tourism Development Company, la empresa pública de desarrollo turístico, en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente.
• La tortuga verde, especie amenazada, es la protagonista: según la reserva, la playa de Ras al-Jinz es probablemente el lugar de puesta más importante de esta especie en el océano Índico.
• Cuatro especies de tortugas marinas desovan en Omán: la tortuga verde, la tortuga golfina, la tortuga boba y la tortuga carey, esta última en peligro crítico de extinción.

La reserva alberga también un yacimiento arqueológico: restos de asentamientos de más de 4.300 años, donde se han hallado cerámicas del valle del Indo y betún de Mesopotamia, pruebas de un comercio marítimo muy antiguo.

Las visitas guiadas

Los horarios son en hora local; en Omán es 3 horas más que en Madrid en invierno y 2 horas más en verano. La reserva advierte de que los horarios pueden cambiar según la temporada y pide volver a confirmarlos antes de ir.

Los guías de la reserva, comprometidos con la protección de las tortugas, llevan a los grupos a la playa para observar a los animales de cerca sin molestarlos. Según la temporada, se asiste a la puesta o a la eclosión de los huevos.

Tarifas

Tarifas para visitantes no residentes, por persona:

Las visitas nocturna y al amanecer están incluidas en el precio de la habitación para los clientes que se alojan en la reserva.

Cuándo ir

Se pueden ver tortugas todo el año, aunque no siempre en la misma cantidad:

• Las puestas son más numerosas de junio a octubre y más escasas de noviembre a mayo, según un estudio de la Universidad Sultán Qabús publicado en 2003.
• Las crías se ven sobre todo de mayo a septiembre, según la reserva, que recomienda el verano para observarlas.
• El calor se mantiene moderado en la costa de Ras al-Hadd, según la reserva, que indica de 25 a 36 °C en verano. En Sur, la ciudad más cercana, las máximas medias van de 26 °C en enero a 40 °C en junio.

Para un viajero europeo, destacan dos periodos. Septiembre y octubre reúnen todavía muchas puestas, las últimas crías y el comienzo de la temporada turística. De noviembre a abril, el clima es el más agradable para el resto del viaje, pero hay menos tortugas cada noche. Nuestra página sobre las tortugas de Ras al-Jinz sigue el calendario.

Normas en la playa

La reserva trabaja para limitar las amenazas de origen humano. Pide en particular:

• nada de flash: la reserva cuenta la luz artificial entre las amenazas para las tortugas;
• nada de faros de coche orientados hacia la playa;
• ningún residuo: bolsas y botellas de plástico, latas, sedales y cuerdas figuran entre los peligros;
• seguir las indicaciones del guía.

Las amenazas naturales escapan al control de la reserva: aves, cangrejos y peces se llevan parte de las crías, los zorros desentierran huevos y los tiburones atacan a veces a las tortugas adultas.

Cómo llegar y dónde dormir

Ras al-Jinz está a unos 270 km y 3 h 40 por carretera del aeropuerto de Mascate, y a 45 km, unos cincuenta minutos, de Sur. Con visitas a las 21:00 o a las 5:00, ir y volver en el día desde Mascate no es realista: hay que dormir en Sur o en la reserva.

La Ras Al Jinz Turtle Reserve tiene habitaciones climatizadas y tiendas confortables en una loma cerca de la playa, desde unos 230 € la noche para dos con desayuno, posibles tasas locales aparte. Alojarse en la reserva evita conducir de noche y da acceso a las dos visitas, la nocturna y la del amanecer. La reserva ofrece además otras actividades, con plazas limitadas y que se reservan con ella: observación de estrellas, caminatas por la montaña, salidas para ver delfines, buceo, visitas a una casa omaní, clases de cocina, yoga al amanecer y tiro con arco.

Por el camino, se puede visitar el castillo de Ras al-Hadd, un fuerte del siglo XVI a 35 km de Sur, y en la propia Sur el fuerte de Al Sunaysilah. El Wadi Shab y la sima de Bimmah están en la carretera de la costa desde Mascate: consulte nuestra página sobre Sur y Ras al-Jinz y nuestra guía sobre wadis, baño y crecidas repentinas. Si conduce, evite las carreteras de noche fuera de las ciudades por los animales en la calzada: nuestra guía sobre conducir en Omán explica por qué.