Abidos y Dendera

Dos templos separados por mil años

Abidos y Dendera se visitan juntos, pero cuentan dos momentos muy distintos del antiguo Egipto.

Abidos es uno de los lugares sagrados más antiguos del país. En el desierto de Umm el-Qaab se encuentran las tumbas de los reyes de las dos primeras dinastías, y la ciudad se convirtió después en el gran centro de peregrinación de Osiris, dios de los muertos y de la resurrección. El templo de Seti I, de la XIX dinastía, se construyó durante su reinado (1290-1279 a. C.) y lo terminó su hijo Ramsés II.

Dendera, un centenar de kilómetros más al sur, es el templo de Hathor, diosa de la música, la alegría y la maternidad, llamada la «señora del cielo». El edificio actual data de las épocas ptolemaica y romana, más de mil años después de Abidos, en un lugar cuyos primeros monumentos se remontan al rey Pepi I, del Imperio Antiguo.

Los dos lugares quedan fuera del circuito más transitado: se ven pocos grupos, incluso en temporada alta.

Abidos: el templo de Seti I

El templo tiene una planta poco habitual, en forma de L. En los muros se distinguen dos estilos: los relieves de Seti I, en altorrelieve, son de una finura excepcional; los de Ramsés II, que terminó el templo, están tallados en bajorrelieve rehundido.

• Las dos salas hipóstilas conducen a siete capillas, dedicadas al propio Seti I divinizado, Ptah, Ra-Horajty, Amón-Ra, Osiris, Isis y Horus. Su decoración pintada fue de las primeras en terminarse, en vida de Seti I.
• La galería de los antepasados lleva la Lista Real de Abidos: los nombres de los reyes que reinaron desde las primeras dinastías hasta Seti I. Tres reyes se omiten deliberadamente, entre ellos Akenatón.
• El Osirión, detrás del templo, es una plataforma de granito rodeada por un canal y sostenida por diez pilares gigantes; su función sigue siendo objeto de debate.
• El templo de Ramsés II, cercano y más pequeño, conserva sus partes bajas y el poema de la batalla de Qadesh.

Cuente unas dos horas en el lugar.

Dendera: los colores recuperados

El templo de Hathor se abre con seis columnas coronadas por la cabeza de Hathor enmarcada por sistros, el instrumento musical de la diosa. La sala hipóstila, con sus veinticuatro columnas, tiene un techo azul cubierto de escenas astronómicas. El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto restauró la sala y sus techos, y en febrero de 2020 abrió al público la cubierta y tres criptas.

Lo más destacado:

• La cubierta, donde una capilla guarda una copia del Zodiaco de Dendera; el original está en el Louvre desde 1821. La vista abarca el recinto y el campo.
• Las tres criptas, abiertas al público al mismo tiempo que la cubierta.
• El muro trasero del templo, por fuera, donde Cleopatra VII y su hijo Cesarión aparecen ante Hathor y otras divinidades: uno de los pocos retratos de la reina realizados en vida.

El recinto abre de 7:00 a 17:00, hora local. La entrada cuesta 300 libras egipcias (EGP) por adulto extranjero, con dos suplementos de 100 EGP cada uno, uno para la cubierta y otro para las criptas.

Organizar la jornada

Desde Luxor, el circuito suma unos 360 km y seis horas de carretera, para una jornada de unas diez horas:

• Luxor - Abidos: 170 km, unas 3 horas. Empiece por el lugar más lejano.
• Abidos - Dendera: 105 km, alrededor de 1 h 30.
• Dendera - Luxor: 77 km, alrededor de 1 h 40.

Sabaro le aconseja salir temprano, con coche con conductor y un guía egiptólogo: la carretera atraviesa pueblos, con muchos badenes, carros y motos. Los controles policiales son frecuentes, y los vehículos turísticos circulan a veces en convoy con escolta. Hay que descartar conducir de noche fuera de las ciudades: el regreso a Luxor se hace antes de que oscurezca.

Para una jornada más corta, Dendera sola lleva unas cinco horas, tres de ellas en carretera. Los cruceros de 6 o 7 noches de los barcos Oberoi desde Luxor también hacen escala en Dendera, y el Oberoi Philae, en Abidos.

Las temporadas son las de Luxor: de octubre a abril para temperaturas soportables, con una máxima media de 23 a 29 °C de noviembre a febrero según los valores normales 1991-2020 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) para Luxor. En verano, la máxima media supera los 39 °C, y una jornada con seis horas de carretera se vuelve agotadora.