Bucear en el mar Rojo: normas, supervisión, cámaras hiperbáricas

Una sola autoridad en toda la costa

El buceo egipcio tiene sus propias normas, comunes de Taba a Marsa Alam. Las fija la CDWS (Chamber of Diving and Water Sports, Cámara del Buceo y los Deportes Náuticos), creada en 2007 bajo la tutela del Ministerio de Turismo. Cada centro de buceo y cada barco de crucero de buceo debe ser miembro de ella y cumplir las normas internacionales para proveedores de buceo recreativo para obtener su licencia. La CDWS audita a sus miembros, publica su lista y mantiene una lista negra de operadores cerrados o ilegales.

Para el viajero, la consecuencia es práctica: antes de reservar, compruebe que el centro figura en la lista de miembros y no aparece en la lista negra. Sabaro hace esta comprobación con cada centro que propone, y la página de cada destino recoge sus puntos de inmersión y sus particularidades: Sharm el-Sheij, Dahab, Hurghada, El Gouna, Safaga, Marsa Alam, Nuweiba y Taba.

Lo que le pedirá el centro

Una declaración de salud. Desde mayo de 2024, todos los centros hacen firmar a sus clientes la declaración de salud de DAN (Divers Alert Network, red internacional de asistencia a buceadores) antes de cualquier actividad, bautismos y esnórquel incluidos. Según las respuestas, puede exigirse un certificado médico: lea el cuestionario antes de salir y, si hace falta, viaje con ese certificado.

Titulación y cuaderno de inmersiones. El centro anota su nivel de titulación y la fecha de su última inmersión.

Un seguro que cubra el buceo. Bucear a más profundidad que el límite previsto en la póliza anula la cobertura, y un rescate aéreo o marítimo puede costar más de 4.000 dólares estadounidenses por hora. Un seguro de buceo, con asistencia médica y repatriación, complementa cualquier seguro de viaje.

Profundidad y supervisión

La CDWS aplica las normas del WRSTC (World Recreational Scuba Training Council, el organismo mundial que fija los estándares comunes de las agencias de formación). La profundidad máxima con aire es de 40 m, si la formación y la experiencia del buceador lo permiten. Con nitrox, el aire enriquecido con oxígeno, el límite es una presión parcial de oxígeno de 1,4 bar, sin superar los 40 m con una sola botella. Más allá empieza el buceo técnico, reservado a buceadores formados y a centros certificados para esa práctica.

La cifra de 12 es un máximo: pregunte por el tamaño real de los grupos al reservar.

Pecios y arrecifes

El Thistlegorm. El pecio más visitado del mar Rojo, un carguero británico hundido en 1941 frente a Ras Mohammed, se está deteriorando por el paso de los buceadores. En octubre de 2025, la CDWS endureció sus instrucciones: se exigen al menos 20 inmersiones registradas y un buen control de la flotabilidad. Está prohibido tocar el pecio, posarse en él o golpearlo con las aletas; estas instrucciones valen para todos los pecios del mar Rojo, entre ellos los de Abu Nuhas, frente a El Gouna, y el Salem Express, cerca de Safaga.

Los arrecifes. La CDWS ha adoptado el código de conducta Green Fins, una iniciativa del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. No se tocan los corales ni los animales, no se da de comer a los peces y se mantienen las aletas lejos del arrecife. Los guantes se admiten contra el frío, pero la CDWS pide prescindir de ellos cuando el agua no lo exige; los punteros están prohibidos y los centros miembros no venden coral. Extraer o dañar coral está sancionado, y un corte con coral, por pequeño que sea, debe curarse con cuidado, porque se infecta con facilidad.

Los tiburones. Los ataques son raros, pero los ha habido en aguas egipcias, y algunas especies son peligrosas. Siga las instrucciones de los centros de buceo y de las autoridades locales.

Cruceros de buceo: elegir el barco

Los cruceros de buceo, en los que se pasan varios días a bordo, salen de Sharm el-Sheij, de Hurghada y de Port Ghalib, cerca de Marsa Alam, hacia los arrecifes de alta mar, las Brothers o el estrecho de Gubal. Varios accidentes, algunos mortales, han afectado a buceadores británicos en estos barcos, y las normas de seguridad varían mucho. La oficina británica de investigación de accidentes marítimos (Marine Accident Investigation Branch) aconseja reservar con un vendedor de confianza y exigir a bordo una sesión informativa de seguridad completa. Compruebe también que el barco y sus pasajeros están asegurados. Los cruceros a alta mar suelen exigir una titulación avanzada y un número mínimo de inmersiones, que fija cada operador.

Cámaras de descompresión

La CDWS publica la lista de centros de medicina hiperbárica que tratan los accidentes de descompresión. Sabaro le recomienda guardar en el móvil el número del más cercano.

Nuweiba y Taba no tienen cámara: en caso de accidente, el buceador es evacuado a Eilat, en Israel, o a Dahab. En esta costa, Sabaro recomienda inmersiones sin paradas de descompresión obligatorias y un seguro que cubra la evacuación.