Heure Bleue Palais

Een voormalige fondouk die een paleis werd

L'Heure Bleue werd aan het eind van de negentiende eeuw gebouwd op de plaats van een voormalige fondouk, een herberg voor kooplieden rond een binnenplaats, en was lange tijd de residentie van een caïd, de vertegenwoordiger van het gezag in de stad. Het paleis leunt tegen de vestingmuur die de medina afsluit, bij de poort Bab Marrakech, op nummer 2, rue Ibn Battouta.

De 33 kamers en suites komen uit op een grote patio vol bloemen met een fontein. Het decor put uit de invloeden die Essaouira hebben gevormd, een haven waar Europeanen, Arabieren en Afrikanen elkaar ontmoetten: Afrikaans, Moors, Portugees, Engels en oriëntaals, met keramische tegels en ambachtelijke lantaarns. Het hotel is lid van Relais & Châteaux, een internationale vereniging van onafhankelijke hotels en restaurants, en kreeg een Michelin Key, de hoteluitmuntendheid van de Michelingids. Er werken meer dan 50 mensen.

Het huis heeft leefruimtes voor winderige avonden: een biljartzaal en een bioscoopzaal.

Het dak en de tafel

Het dakterras kijkt uit over de medina en de oceaan. Hier vindt u het verwarmde zwembad en SAMA, een openluchtrestaurant dat bij de lunch een lichte kaart rond de zee serveert, met een lei met suggesties van de dag. Het is de plek om de middag door te brengen na de medina, en om de zon te zien ondergaan boven de oude stad. Bezoekers van buiten kunnen de formule “zwembad en lunch” reserveren, tegen 550 Marokkaanse dirham (MAD) in oktober 2026, dranken niet inbegrepen.

Chef Ahmed Handour voert de leiding over de keuken van het huis: een Marokkaanse en Souiri-keuken (die van Essaouira), gericht op de zee, met producten uit de provincie: argan- en olijfolie, berghoning, geitenkaas, sardines, lamsvlees, cactusvijg, granaatappel. 's Avonds serveert hij zijn menu in de oriëntaalse salon, een gedempt Marokkaans salon. Het ontbijt, een buffet in de patio, combineert Marokkaanse broden en gebak, zelfgemaakte jam en yoghurt, en gerookte zalm uit Essaouira. Restaurants en bars sluiten om 23.00 uur plaatselijke tijd.

De chef geeft ook Marokkaanse kooklessen: u bereidt twee gerechten en eet ze daarna als diner. De les begint om 15.00 uur, duurt ongeveer 2 uur 30, moet 24 uur van tevoren worden gereserveerd en kost 1.000 MAD per persoon, diner inbegrepen.

Le P'tit Spa

De spa is intiem: een traditionele hammam met muren van zwart marmer en twee behandelkamers, voor scrubs, inpakkingen en massages met etherische oliën, arganolie en olie van cactusvijg. Hij is geopend van maandag tot zaterdag, van 10.00 tot 12.00 uur en van 14.00 tot 21.00 uur, en ontvangt ook bezoekers van buiten.

Welke kamer kiezen

De riad telt drie verdiepingen rond de patio. De Classic-kamers op de eerste verdieping passen bij een stel, zonder mogelijkheid van een extra bed; met een jong kind is een Deluxe-kamer beter, waar een babybedje kan worden bijgezet. De familiesuites, met twee slaapkamers en twee badkamers, bieden plaats aan een gezin of vrienden.

Ons advies: de Classic-kamers, gericht op de patio, krijgen hun licht van de binnenplaats: ze zijn rustig, maar hebben geen uitzicht. Voor een winterverblijf is de Premium-suite met open haard het prijsverschil waard; in de zomer, wanneer de wind de stad verkoelt, volstaat een Deluxe-kamer.

De visie van Sabaro

Voor wie: stellen, reizigers die een verblijf in Marrakesh afsluiten met twee of drie nachten aan de oceaan, liefhebbers van de Marokkaanse keuken.

Sterke punten: een historisch paleis tegen de vestingmuren; het verwarmde zwembad en het dakrestaurant; chef Ahmed Handour en zijn kooklessen; een Michelin Key en het label Relais & Châteaux; het label Green Key sinds 2015; een score van 9,0/10 op Booking.com, gebaseerd op meer dan 550 beoordelingen.

Goed om te weten: het strand ligt op 400 m; auto's stoppen bij Bab Marrakech, waar het hotel zijn parkeerplaats heeft; het enige tarief dat voor de gecontroleerde data werd aangeboden, was niet terugbetaalbaar.