Touda Ecolodge

Une maison montée à dos de mule

Touda est le prénom amazigh (berbère) de la mère de Saïd Marghadi, le fondateur. Saïd est né dans une vallée voisine du Haut Atlas ; guide de montagne, il a imaginé avec Ali une maison d'hôtes qui serve aussi à faire connaître la culture amazighe et à provoquer les rencontres.

Pour ne pas gêner la vie de Zawiyat Oulmzi, le village le plus haut et le plus reculé de la vallée, il achète un terrain un peu à l'écart, qui domine les maisons. Le chantier commence en 2007 : des artisans de la région bâtissent en pierre, terre et bois, et les mules montent les pierres de la vallée puis le matériel, sans qu'aucune route soit tracée jusqu'au terrain. Seuls quelques enduits traditionnels viennent de Marrakech. La maison ouvre en 2009.

Elle reste tenue par une petite équipe de la vallée : Ahmed, guide, ancien berger et paysan, Nejma, qui seconde Fatima en cuisine et organise la logistique des treks, Zakaria, à l'accueil et au service, qui photographie aussi la vie du lieu. On partage vite la cuisine ouverte, le salon à baie vitrée et les terrasses sur la vallée, où se prend le thé à la menthe au coucher du soleil.

Des chambres simples, une maison chauffée

Les onze chambres sont sobres par choix : un bon lit, une douche, le chauffage, le linge fourni. Un couple demandera la chambre supérieure, avec lit queen size et vue sur la vallée ; deux amis trouveront des chambres à lits jumeaux, et les familles ont deux chambres à elles.

À 2 200 m, la question est le froid de l'hiver. Touda porte le label Clef Verte (label international des hébergements engagés pour l'environnement) depuis 2011 et chauffe tout le bâtiment avec une chaudière à biomasse alimentée en grignons d'olive, résidus du pressage fournis par un groupement de la province, complétée par des chauffe-eau solaires. La maison la présente comme la première de ce type dans la région de Béni Mellal-Khénifra. Elle est ouverte toute l'année. Les chambres n'ont ni climatisation ni ventilateur, ce que des voyageurs venus en plein été ont regretté.

Pour le bien-être, un hammam, un bain nordique en plein air, cuve d'eau chaude face aux montagnes que la maison présente comme le seul du pays, et une piscine naturelle sans chlore, ouverte sur la vallée. Celle-ci tient du bassin de montagne, pour se rafraîchir après la marche ; ceux qui attendent une piscine d'hôtel seront déçus.

Ce qui pousse au jardin arrive à table

Le potager, cultivé en permaculture à 2 200 m, fournit tomates, menthe pour le thé, carottes, pommes de terre et courgettes pour les tajines. Ce qui n'est pas mangé devient confitures, jus et bocaux. Autour de la même équipe est née une coopérative, Terre de l'Atlas, qui vend les produits de la vallée.

La cuisine est amazighe, celle du Haut Atlas, avec des options végétariennes, sans gluten ou végétaliennes à demander à la réservation. La nuit comprend le petit-déjeuner ; le déjeuner, le dîner et le pique-nique de randonnée s'ajoutent à la demande, ce qui permet de séjourner en pension complète.

Un écomusée, monté par la maison, réunit outils anciens, objets du quotidien et tissages de la vallée : une bonne entrée en matière avant de marcher dans les villages.

Marcher depuis la porte

Touda est d'abord une maison de guides. Chaque jour, on choisit entre une balade de village en village, une ascension (M'Goun, Azourki, Waouglzate), une sortie à vélo tout-terrain ou un cours de cuisine. Un guide à la journée, une mule avec son muletier et un vélo se réservent sur place.

Pour les plus marcheurs, la maison organise des treks de plusieurs jours avec guide, cuisinier et muletiers. L'ascension du M'Goun (4 071 m), de cinq jours, se fait d'avril à novembre et passe par les sources de la Tessaout et le plateau de Tarkeddit, avec des bivouacs autour de 2 900 m ; le dernier soir se passe à l'écolodge, avec un hammam. Un trek familial mène au plateau d'Izourar, à son lac et aux gorges du M'Goun. Les plus longs partent vers le Saghro ou suivent la transhumance des nomades Aït Atta.

L'avis de Sabaro

Pour qui : randonneurs qui veulent partir à pied chaque matin, familles avec enfants en âge de marcher, voyageurs qui cherchent une vallée de montagne et la vie de ses villages.

Points forts : une maison tenue par des gens de la vallée ; le choix d'activités chaque jour, avec des guides de la maison ; un bâtiment entièrement chauffé en hiver ; une note de 4,9/5 sur Tripadvisor.

À savoir : la route est longue et sinueuse, environ quatre heures depuis Marrakech ; les chambres sont simples ; le paiement se fait en espèces ou par virement ; les animaux de compagnie ne sont pas acceptés. Au printemps, l'été et pendant les vacances scolaires, la maison conseille de réserver plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l'avance.

Notre conseil : trois nuits au moins, pour garder une journée de marche dans la vallée avant une ascension ou une longue randonnée.