Dahabiyas Nour el Nil

Una compañía de tres socios

Nour El Nil («la luz del Nilo» en árabe) nació de la asociación de tres personas: Enrique Cansino, nacido en México; su mujer, Eléonore Kamir, decoradora francesa; y Memdouh Sayed Khalifa, marino egipcio que navega por el Nilo desde hace más de treinta años. Memdouh construyó los barcos de la compañía; Eléonore diseñó todos sus interiores, lo que da a la flota una misma mano pese a sus distintos tamaños.

La dahabiya es el velero en el que los viajeros remontaban el Nilo en el siglo XIX: un casco de fondo plano, dos mástiles y, en Nour El Nil, velas a rayas rojas y blancas. La compañía emplea a más de un centenar de egipcios, contratados y formados por los propietarios, y muchos miembros de la tripulación son de la misma familia. Enrique Cansino acompaña a menudo los cruceros.

En Luxor, la compañía también regenta una casa de huéspedes, Beit Sabée: una casa de adobe de tres plantas con quince habitaciones con baño, entre los campos cercanos a Medinet Habu, en la orilla oeste, con una azotea orientada al desierto y al templo. Es una buena dirección para la noche anterior o posterior al crucero.

Navegar a vela

La compañía reivindica el mayor tiempo de navegación a vela entre Luxor y Asuán. El trayecto cubre unos 250 km en seis días. Un remolcador sigue al barco durante todo el crucero: lo saca del muelle, suelta el cabo cuando las velas toman el viento y vuelve a remolcarlo cuando el viento amaina o la corriente lo empuja demasiado cerca de la orilla.

El programa deja un amplio espacio al propio río:

• Día 1, Esna. Embarque y visita del templo de Jnum, situado 9 m por debajo del nivel de la calle, y paseo por las calles comerciales.
• Día 2, El Kab y Edfu. Por la mañana, se atraviesa a pie un pueblo de pescadores para llegar a las tumbas decoradas excavadas en la montaña y al templo de Nejbet. Por la tarde, un coche de caballos lleva al templo de Horus en Edfu. La noche se pasa amarrados junto a una isla.
• Día 3, el Nilo. Una jornada casi entera de navegación: parada en una orilla aislada para caminar o bañarse y, al caer la tarde, paseo por un valle de grandes rocas al borde del desierto. Por la noche, el barco amarra al pie de Gebel Silsileh, iluminado.
• Día 4, Gebel Silsileh. El pequeño templo de Horemheb y las canteras de arenisca, donde el río se estrecha entre dos cadenas de colinas; navegación por la tarde, con almuerzo y baño en una orilla.
• Día 5, Kom Ombo. El templo doble de Sobek y Haroeris, y después el Museo del Cocodrilo y sus cocodrilos momificados.
• Día 6, Asuán. Despertar frente al puente de Asuán, donde las dahabiyas deben pasar la última noche en un muelle, y desembarque por la mañana.

El itinerario puede cambiar según el nivel del río y las normas de las autoridades del Nilo. La cocina trabaja con productos comprados a diario a los campesinos y pescadores del río: perca del Nilo, falafel hecho a mano, un almuerzo servido como una comida familiar y una cena de tres platos.

Elegir el barco

Los nueve barcos miden de 43 a 60 m de eslora. Se dividen en dos familias.

• Los grandes barcos recientes, Najafa, Poppee y Roman (60 m) y Adelaïde (55 m), cuentan con dos Panoramic Suites, dos Deluxe Suites y seis Luxury Rooms. Las Deluxe Suites, de 29,5 a 34,7 m², se configuran como suite con salón o como dos dormitorios y alojan hasta cuatro personas: la solución para una familia o dos parejas que viajan juntas.
• Dendera, el barco más reciente de la flota, Agatha y Meroe (52 m) tienen dos Panoramic Suites y ocho Luxury Rooms de unos 15 a 16 m².
• Malouka y El Nil, los más pequeños, tienen camarotes más reducidos, de 11,4 a 21 m². La compañía presenta El Nil como su dahabiya más tradicional.

En toda la flota, las Panoramic Suites tienen ventanales de suelo a techo sobre el río; en Dendera, la vista se abre a 180 grados. Salvo las Deluxe Suites, cada camarote aloja como máximo a dos personas.

Nuestra lectura: para una pareja, una Panoramic Suite en un barco reciente compensa el suplemento, porque en ella se pasan las horas de calor mirando el río; los camarotes de Malouka y El Nil convienen a quien vive en cubierta y busca el ambiente de un barco pequeño.

La opinión de Sabaro

Para quién: parejas, amigos y familias que quieren el Nilo a vela, con escalas a pie en los pueblos y una vida a bordo sencilla.

Puntos fuertes: nueve o diez camarotes por barco; escalas en El Kab y Gebel Silsileh, donde no paran los grandes barcos; baños en el río; una nota de 4,9/5 en Tripadvisor sobre 880 opiniones.

Conviene saber: los barcos no navegan de junio a agosto por el calor; el crucero se hace en un solo sentido, de Esna a Asuán; se embarca en Esna, a 53 km al sur de Luxor, lo que exige un traslado por carretera.