Crucero por el Nilo

Río abajo o río arriba

Entre Asuán y Luxor, el Nilo fluye hacia el norte. El sentido del crucero puede cambiar su duración: en el Oberoi Zahra, de Asuán a Luxor, con la corriente, son 3 noches, y de Luxor a Asuán, contra la corriente, 4 noches; el Oberoi Philae navega en ambos sentidos en 4 noches. Las salidas son los martes y los sábados.

La elección del sentido depende sobre todo del resto del viaje:

• Terminar en Luxor deja tiempo para quedarse después del crucero: la orilla oeste y Karnak merecen tres días, y el aeropuerto de Luxor conecta con El Cairo en alrededor de una hora.
• Terminar en Asuán permite seguir directamente hacia Abu Simbel, por carretera, en avión o en el crucero por el lago Nasser, que sale de Asuán.
• Los itinerarios de 6 o 7 noches añaden Dendera, al norte de Luxor, y Abidos en el Oberoi Philae.

Las dahabiyas, los veleros tradicionales del Nilo, siguen su propia ruta: embarcan en Esna, a unos 53 km al sur de Luxor, y llegan a Asuán en 5 noches. La guía de Sabaro «Elegir su crucero» compara los barcos, los camarotes y las condiciones de reserva.

Las escalas, río arriba

La mayoría de los templos del crucero datan de las épocas ptolemaica y romana, posteriores a los de Luxor. En orden río arriba desde Luxor:

• Esna. El templo de Jnum, el dios con cabeza de carnero, se alza en el centro de la ciudad. Desde 2018, un equipo egipcio-alemán del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto y de la Universidad de Tubinga retira el hollín y la suciedad de dos mil años. En octubre de 2023 se terminó la restauración del techo: cientos de figuras y escenas astronómicas han recuperado sus colores originales. Los barcos cruzan después la esclusa de Esna.
• El Kab, entre Esna y Edfu, es una escala reservada a las dahabiyas.
• Edfu. El templo de Horus se construyó del 237 al 57 a. C., bajo los Ptolomeos. Enterrado durante mucho tiempo bajo los escombros de casas posteriores, lo despejó a partir de 1860 el arqueólogo francés Auguste Mariette, lo que explica su estado de conservación. La entrada cuesta 550 libras egipcias (EGP) por adulto extranjero.
• Gebel Silsileh, al que solo llegan las dahabiyas, es una zona de canteras de arenisca en ambas orillas: más de un centenar de canteras proporcionaron la piedra de numerosos templos. Se ven el speos de Horemheb, un templo excavado en la roca, y treinta y dos capillas rupestres de funcionarios del Imperio Nuevo.
• Kom Ombo. El templo doble está dedicado a dos dioses, Sobek, el dios cocodrilo, y Haroeris, Horus el Viejo, con dos ejes y dos santuarios uno al lado del otro. Un relieve de época romana muestra lo que se cree que son instrumentos quirúrgicos, y al lado está el Museo del Cocodrilo. El recinto abre hasta las 21:00, hora local, lo que permite visitarlo al anochecer.

La vida a bordo

Un día de crucero sigue el ritmo del calor y del río. Las visitas se hacen mejor a primera hora de la mañana; el mediodía se pasa navegando, en cubierta o junto a la piscina; a última hora de la tarde es el mejor momento para ver desfilar las orillas, entre palmerales, pueblos y desierto. Tanto en el Oberoi Philae como en las dahabiyas Nour El Nil, un egiptólogo dirige las visitas.

Sabaro le aconseja reservar media jornada libre antes de embarcar y después de desembarcar, para los lugares de las dos ciudades que no están en el programa. En el Oberoi Philae, el embarque es a las 12:00 y el desembarque a las 8:00, hora local.

Temporadas y calor

Los valores normales 1991-2020 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) para Luxor y Asuán siguen la misma curva:

• De noviembre a febrero, una máxima media de 23 a 30 °C: la mejor temporada para las visitas, con noches frescas en cubierta.
• Marzo, abril y octubre, de 30 a 36 °C: las visitas se hacen temprano.
• De mayo a septiembre, más de 39 °C, y hasta 41 a 42 °C en julio y agosto. Las dahabiyas Nour El Nil no navegan de junio a agosto, por el calor.

El 2 de agosto de 2027, el eclipse total de sol pasa casi sobre Luxor: una ocasión para un crucero de verano, siempre que acepte el calor.