Asuan i Abu Simbel

Tam, gdzie Nil zmienia oblicze

W Asuanie Nil pokonuje pierwszą kataraktę: koryto rzeki zwęża się między skałami z czarnego granitu i wyspami, a na zachodnim brzegu pustynia schodzi aż do wody. Była to południowa granica faraońskiego Egiptu, na progu Nubii, a miasto zachowało silną nubijską tożsamość.

Zabytki są rozproszone na obu brzegach i na wyspach. Kilka z nich należy do zespołu „Zabytki Nubii od Abu Simbel do File”, wpisanego na Listę światowego dziedzictwa UNESCO (Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury) w 1979 roku:

• Wyspa Elefantyna, naprzeciwko miasta, z ruinami starożytnego miasta;
• Grobowce dostojników, wykute we wzgórzu na zachodnim brzegu, ze Starego i Średniego Państwa;
• Klasztor św. Symeona, na pustyni na zachodnim brzegu;
• Cmentarz muzułmański z mauzoleami;
• Starożytne kamieniołomy granitu i niedokończony obelisk, który pozostał w skale, z której go wykuwano;
• File, na wyspie Agilkia, w górę rzeki od miasta.

Do większości tych miejsc dopływa się łodzią. Sabaro radzi poświęcić im dzień na wodzie: felucą wokół Elefantyny, przystanek u stóp grobowców dostojników, a późnym popołudniem nubijska wioska, na przykład Gharb Soheil.

File, ostatnia świątynia Izydy

Budowę świątyni Izydy na File rozpoczęto za panowania Ptolemeusza II (285–246 p.n.e.); późniejszy kiosk Trajana pochodzi z lat 98–117 n.e. Kult Izydy przetrwał tu do panowania bizantyjskiego cesarza Justyniana w VI wieku, a to właśnie na File kapłan Izydy imieniem Esmet-Achom wyrył w 394 roku ostatnią datowaną inskrypcję hieroglificzną.

Świątynia stoi dziś na wyspie Agilkia: budowa Wysokiej Tamy Asuańskiej, ukończonej w 1970 roku, groziła jej zatopieniem, dlatego rozebrano ją i złożono ponownie w ramach akcji ratunkowej prowadzonej przez UNESCO. Dopływa się do niej łodzią z przystani. Stanowisko jest czynne od 7:00 do 16:00 czasu lokalnego; bilet kosztuje 550 funtów egipskich (EGP) dla dorosłego cudzoziemca.

Sabaro radzi zwiedzać File rano, a potem niedokończony obelisk i Wysoką Tamę, które leżą po drodze. Popołudnie warto zostawić na rzekę.

Abu Simbel: drogą czy samolotem

Dwie świątynie w Abu Simbel – Ramzesa II, wykuta w skale około 1264 roku p.n.e., oraz królowej Nefertari – leżą około 280 km na południe od Asuanu, w pobliżu granicy z Sudanem. Przeniesiono je w 1968 roku, w ramach tej samej akcji co File, i złożono wyżej, poza zasięgiem wód Jeziora Nasera. Stanowisko jest czynne od 6:00 do 17:00 czasu lokalnego; bilet kosztuje 750 EGP dla dorosłego cudzoziemca.

Można tam dotrzeć na trzy sposoby:

• Drogą, w jeden dzień. Samochody i minibusy turystyczne wyjeżdżają z Asuanu przed świtem, około 4:00 czasu lokalnego, mijają kilka posterunków kontrolnych policji, gdzie można zostać poproszonym o paszport, i docierają na miejsce około 8:00. Z wizytą trzeba liczyć osiem–dziesięć godzin, w tym sześć–siedem w drodze; do Asuanu wraca się wczesnym popołudniem. Droga jest otwarta dla turystów tylko za dnia.
• Samolotem, krajowym lotem EgyptAir między Asuanem a Abu Simbel: drożej, ale wycieczka mieści się w pół dnia.
• Przez Jezioro Nasera, w rejsie na trzy lub cztery noce, który łączy też inne świątynie nubijskie.

Granica z Sudanem, w tym droga na południe od Abu Simbel, należy do stref odradzanych: Abu Simbel to stacja końcowa. Zalecenie Państwa ministerstwa podaje tabela „Porady dla podróżnych” na tej stronie.

Dwa razy w roku, 22 lutego i 22 października, wschodzące słońce przenika przez wielką świątynię i oświetla posągi w sanktuarium. W te dni stanowisko jest bardzo zatłoczone, a bilet kosztuje 1 200 EGP. Najbliższe zjawisko przypada 22 października 2026 roku, a następne 22 lutego 2027 roku; słońce wpada do wnętrza około 6:00 czasu lokalnego. Sabaro radzi wcześnie zarezerwować transport i zaplanować przyjazd na długo przed świtem.

Gdzie się zatrzymać: nad rzeką lub na wyspie

• Old Cataract, pałac zbudowany przez Thomasa Cooka w 1899 roku i otwarty w 1900 roku, góruje nad Nilem naprzeciw wyspy Elefantyny. Od maja 2026 roku zarządza nim Mandarin Oriental; jeden z apartamentów nosi imię Agathy Christie, która znalazła tu inspirację do powieści Śmierć na Nilu, wydanej w 1937 roku. Skrzydło nilowe jest w remoncie do lipca 2027 roku; historyczna część hotelu pozostaje otwarta.
• Benben by Dhara, hotel z 24 pokojami tylko dla dorosłych, leży na wyspie Heissa naprzeciw File i dopływa się do niego łodzią: spokojny pobyt, jak najbliżej świątyni.
• Sonesta Nouba, hotel w stylu nubijskim z 45 pokojami, stoi na wschodnim brzegu, na północ od miasta, z basenem nad Nilem.

Pory roku i liczba dni

Asuan to najgorętsze miasto w dolinie. Normy Światowej Organizacji Meteorologicznej (WMO) z lat 1991–2020 dla stacji w Asuanie podają:

• Od listopada do lutego średnia temperatura maksymalna wynosi 23–30 °C, a poranki są chłodne, około 10 °C w styczniu: to najlepszy sezon i najbardziej oblegany.
• Marzec i październik, około 30 i 36 °C: da się zwiedzać, wcześnie rano.
• Od maja do września średnia temperatura maksymalna wynosi 39–42 °C. Wyjazd do Abu Simbel o 4:00 nabiera wtedy pełnego sensu.

Deszcz prawie nigdy nie pada: średnio 2 mm rocznie.

Sabaro poleca dwa pełne dni, trzy z wycieczką do Abu Simbel drogą:

• Dzień pierwszy: rano File, niedokończony obelisk i Wysoka Tama, po południu rzeka i feluka.
• Dzień drugi: zachodni brzeg, grobowce dostojników i klasztor św. Symeona, a potem nubijska wioska.
• Dzień trzeci: Abu Simbel, drogą lub samolotem.

Asuan to także początek lub koniec rejsu po Nilu do Luksoru i punkt startu rejsu po Jeziorze Nasera.