Festiwal Słońca w Abu Simbel

Promień w głębi góry

Wielka Świątynia w Abu Simbel jest wykuta w klifie, zwrócona ku wschodzącemu słońcu. Za fasadą z czterema kolosami Ramzesa II ciąg sal wnika w skałę aż do sanktuarium, gdzie przy tylnej ścianie siedzą cztery posągi: Ptah, Amon-Re, deifikowany Ramzes II i Re-Horachte, poranne słońce.

Dwa razy w roku oś świątyni pokrywa się z kierunkiem wschodu słońca. Pierwszy promień przechodzi przez wejście, przebiega całą długość sal i oświetla trzy z czterech posągów. Ptah, bóg ciemności, pozostaje w cieniu. Zjawisko zaczyna się około 6:20 czasu lokalnego i trwa około dwudziestu minut: 22 lutego 2022 roku rozpoczęło się o 6:23.

Tradycja wiąże obie daty z życiem faraona: 22 lutego z jego urodzinami, a 22 października z koronacją.

Przeniesiona świątynia, dzień przesunięcia

Świątynia, wykuta około 1264 roku p.n.e., nie stoi już w pierwotnym miejscu. Zagrożona przez wody Jeziora Nasera, została w 1968 roku pocięta na bloki i złożona wyżej, w ramach międzynarodowej kampanii ratowania świątyń Nubii prowadzonej przez UNESCO (Organizację Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury). Orientację budowli zachowano. Według większości źródeł zjawisko przypadało wcześniej 21 lutego i 21 października; przeniesienie przesunęło je o jeden dzień.

Sam dzień

Zjawisko przyciąga tysiące odwiedzających: około 3 000 turystów w październiku 2018 roku, około 6 000 w lutym 2022 roku. Na tę okazję teren wyposaża się w bramki elektroniczne, skanery rentgenowskie i kamery monitoringu, a zespoły folklorystyczne z kilku regionów Egiptu występują na placu przed świątynią i w mieście.

Według strony Ministerstwa Turystyki i Starożytności w te dwa dni bilet dla dorosłego obcokrajowca kosztuje 1 200 EGP (1 272 EGP w oficjalnej kasie internetowej) zamiast 750 EGP, a dla studenta 600 EGP. Teren jest zwykle otwierany o 6:00 czasu lokalnego.

Kolejka ustawia się długo przed świtem. Sabaro radzi przeznaczyć na miejscu cały poranek: najpierw wschód słońca, potem zwiedzanie obu świątyń, Ramzesa II i królowej Nefertari, gdy tłum się przerzedzi.

Na miejscu przed świtem

To prawdziwe wyzwanie. Abu Simbel leży około 280 km na południe od Asuanu, w pobliżu granicy z Sudanem. Zwykłe wycieczki wyjeżdżają z Asuanu około 4:00 i docierają na miejsce około 8:00 czasu lokalnego, czyli już po zjawisku.

Są dwa sposoby, by zdążyć przed świątynię na czas:

• Nocleg na statku na Jeziorze Nasera. Rejsy po jeziorze zatrzymują się u stóp świątyń i noc spędza się na pokładzie; propozycja podróży Sabaro po Jeziorze Nasera opisuje jej przebieg. Należy wybrać wypłynięcie, w którym postój w Abu Simbel przypada w przeddzień 22.
• Nocleg w miasteczku Abu Simbel, obok świątyń. Miejsc noclegowych jest niewiele i na te daty rezerwuje się je z dużym wyprzedzeniem.

Przed i po bazą pozostaje Asuan: Old Cataract naprzeciwko Wyspy Elefantyny, Benben by Dhara na wyspie naprzeciwko File albo Sonesta Nouba na wschodnim brzegu. Strefa przygraniczna z Sudanem, w tym droga na południe od Abu Simbel, należy do obszarów odradzanych: Abu Simbel to ostatni punkt podróży.

Luty czy październik

Obie daty przeżywa się inaczej.

• 22 lutego przypada w środku wysokiego sezonu. W Asuanie zimowe poranki są chłodne, około 10 °C w styczniu: w czasie oczekiwania przyda się kurtka. W 2027 roku data ta wypada w czasie ramadanu, który ma się rozpocząć około 8 lutego, a godziny zwiedzania bywają wtedy zmieniane.
• 22 października otwiera sezon, z wciąż gorącymi dniami – średnia temperatura maksymalna w Asuanie wynosi około 36 °C. Świt jest przyjemny; resztę dnia najlepiej spędzić w cieniu lub nad wodą.

W obu przypadkach podróż łączy się z Asuanem, File i rejsem po Nilu do Luksoru.