Autorijden in Oman: autohuur, 4x4, bergwegen en regels

Oman is een mooi land om met de auto te verkennen. Het wegennet is in goede staat en de belangrijkste bezienswaardigheden in het noorden (Muscat, Nizwa, het Hajargebergte, de Wahiba-woestijn en de kust bij Sur) liggen twee of drie uur rijden uit elkaar. U hebt wel een 4x4 nodig voor de bergen en de woestijn, u rijdt buiten de steden beter niet in het donker en de verkeersregels worden streng gehandhaafd.

Uw rijbewijs

De regels hangen af van het land dat uw rijbewijs heeft afgegeven. Voor een kort verblijf kan een nationaal rijbewijs volstaan, soms met een Arabische of Engelse vertaling. Het internationaal rijbewijs, dat alleen samen met het nationale rijbewijs geldig is, bevat een Arabische vertaling die handig is bij controles en voorkomt problemen aan de balie van de verhuurder. Raadpleeg vóór vertrek France Diplomatiediplomatie.belgium.beDFAE (eda.admin.ch)mae.gouvernement.luGOV.UK (FCDO)ireland.ie (DFA)Auswärtiges AmtRegeringen (UD)Udenrigsministeriet (um.dk)RegjeringenOdyseusz (MSZ)MZV ČRBMEIANederland WereldwijdViaggiare Sicuriexteriores.gob.esPortal das ComunidadesUlkoministeriö (um.fi).

Verhuurders hebben vaak eigen eisen: minstens een jaar rijbewijs, een hogere minimumleeftijd, het internationaal rijbewijs. Controleer dit bij het boeken.

Welke auto huren

Een gewone sedan volstaat voor Muscat, de Batinah-kust, Nizwa, Bahla, Sur en de toegang tot de wadi's aan de kust. Een 4x4 is in drie gevallen nodig.

• De Jebel Akhdar. Een politiepost controleert de weg aan de voet van de berg, bij Birkat al Mouz: alleen voertuigen met vierwielaandrijving mogen door, op vertoon van rijbewijs en kentekenbewijs. De regel wordt gemeld door de Oman Observer, de Engelstalige krant die door het ministerie van Informatie wordt uitgegeven; de regering kondigde daarin in 2022 een toekomstige weg aan die voor alle voertuigen openstaat, zonder datum van ingebruikname.
• De Jebel Shams. De weg naar de top is slechts over de eerste helft verhard; het laatste stuk is een steile, rotsachtige piste waarvoor een 4x4 onmisbaar is.
• De woestijn en sommige dorpen. De zandpistes van de Wahiba zijn alleen toegankelijk voor 4x4’s en het ministerie van Erfgoed en Toerisme geeft aan dat voor het dorp Balad Sayt een 4x4 en ervaring met rijden in de bergen nodig zijn.

Afstanden en rijtijden vanaf de luchthaven van Muscat

De onderstaande tijden zijn zonder stops berekend en blijven optimistisch: houd een marge aan, vooral in de bergen.

Voor het zuiden wijst Duitsland erop dat de weg van Muscat naar Salalah ongeveer 1.000 km lang is, grotendeels door een eentonige woestijn, en dat deze rit vaak wordt onderschat. Voor Salalah hebben bovendien meerdere ministeries reisadviezen: de gids Oman en de regionale situatie geeft dat van uw land.

Verkeersregels

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) somt de basisregels op, die streng worden gehandhaafd:

• alle passagiers moeten een veiligheidsgordel dragen;
• kinderen van 3 jaar en jonger moeten in een autostoeltje zitten;
• een mobiele telefoon gebruiken achter het stuur is verboden;
• helemaal geen alcohol: een positieve test, hoe laag ook, kan leiden tot een boete en een gevangenisstraf.

De straffen lopen op tot 3.000 Omaanse rial boete of drie jaar gevangenisstraf. France Diplomatie, de reisadviesdienst van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken, vermeldt dat door rood rijden, rechts inhalen via de vluchtstrook, rijden onder invloed van alcohol of zonder geldig rijbewijs leiden tot 48 uur politiehechtenis, een boete en mogelijke vervolging, met zwaardere straffen als er een ongeval uit voortkomt. Duitsland voegt daar te hard rijden en het inrijden van een rivierbedding bij dreigend hoogwater aan toe, die ook een gevangenisstraf kunnen opleveren.

Controles door de politie en het leger zijn gebruikelijk op de wegen tussen de steden: houd uw paspoort, rijbewijs en huurcontract bij de hand.

Verkeersboetes moeten worden betaald voordat u het land verlaat, anders kunt u bij de grens worden tegengehouden. U kunt ze online raadplegen en betalen via de website of app van de Royal Oman Police (ROP).

Rijd overdag

Vee loopt vrij rond op het platteland: kamelen, koeien, schapen en geiten steken zonder waarschuwing over en aanrijdingen zijn vaak dodelijk. France Diplomatie vraagt ’s nachts bijzondere voorzichtigheid; Duitsland raadt af om buiten de regio rond Muscat in het donker te rijden. Het aantal ongevallen is hoog ten opzichte van het geringe verkeer en in afgelegen streken kan het uren duren voordat hulpdiensten ter plaatse zijn. France Diplomatie meldt ook dat minderjarigen buiten de grote steden vaak zonder rijbewijs rijden. Plan de etappes dus zo dat u vóór het donker aankomt.

Regen, overstroomde wegen en brandstof

De hoofdwegen liggen soms op dijklichamen om hoogwater te ontwijken, maar één zware bui is genoeg om een kleinere weg af te sluiten. Steek nooit een overstroomde weg of een rivierbedding met water over: dat is het advies van France Diplomatie, en de gids wadi’s, zwemmen en plotselinge overstromingen beschrijft de voorzorgsmaatregelen.

Volgens France Diplomatie liggen de tankstations met regelmatige tussenpozen over het hele netwerk en zijn ze normaal goed bevoorraad; ze hebben een telefoon en de mogelijkheid tot kleine reparaties. Voor de woestijn, de bergen en lange tochten raadt Duitsland toch aan een flinke reserve benzine en water mee te nemen.

De woestijn: nooit alleen

Voor het rijden in de duinen geven France Diplomatie, België en het Verenigd Koninkrijk hetzelfde advies: reis in konvooi, met ten minste twee voertuigen, met mensen die de woestijn en de route kennen, en neem water, voedsel, brandstof, gereedschap, uitrusting om uit het zand te komen, gps en een communicatiemiddel mee. De meeste bezoekers laten hun auto achter bij de rand van de duinen, waar de kampen hen met een 4x4 komen ophalen: zie de gids een nacht in de Sharqiya Sands (Wahiba).

Bij een ongeval

• Ernstig ongeval (gewonden, grote schade, alcohol, niet-verzekerd voertuig): blijf ter plaatse en bel de politie op 9999, het enige alarmnummer. Verplaats de voertuigen niet voordat de politie is aangekomen en het proces-verbaal heeft opgemaakt.
• Lichte aanrijding: de politie is niet altijd nodig, maar u moet een formulier voor een licht verkeersongeval invullen, dat verhuurders in de auto moeten achterlaten.
• Als er een gewonde is, waarschuwt Duitsland dat de bestuurder wordt aangehouden en zijn paspoort wordt ingehouden totdat de aansprakelijkheid is vastgesteld, wat enige tijd kan duren.

Verzekering

France Diplomatie raadt aan voor een huurauto een allriskverzekering te kiezen, omdat reparaties duur zijn wanneer de bestuurder aansprakelijk wordt gesteld. Een bestuurder die na een ongeval onder invloed van alcohol blijkt te zijn, is niet gedekt door de verzekeraar, schuldig of niet, wat kan leiden tot een verbod om het land te verlaten. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) vraagt ook na te gaan of uw reisverzekering ritten in de woestijn en in de bergen dekt.

Huurauto’s en grenzen

France Diplomatie geeft aan dat huurauto’s Musandam, het Omaanse schiereiland dat door de Verenigde Arabische Emiraten van de rest van het land wordt gescheiden, niet in mogen; de regio wordt bovendien door meerdere Europese landen afgeraden. Wie Oman over de weg vanuit de Emiraten binnenkomt, heeft een nieuw visum nodig: zie de gids visum en formaliteiten.

Met chauffeur

Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken beschouwt een auto met chauffeur als de ideale oplossing, en het is de meest ontspannen manier om een rondreis te maken langs de Jebel Akhdar, de Jebel Shams en Nizwa.