Il Lago Nasser e i templi della Nubia
Tra Assuan e Abu Simbel, il Lago Nasser è costeggiato dai templi nubiani salvati dalle acque durante la costruzione della grande diga di Assuan e iscritti insieme nella Lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1979. Per chi vuole vedere i templi nubiani al ritmo della barca, con una crociera di tre o quattro notti.
Un lago nato da una diga
Il Lago Nasser è un bacino artificiale. La grande diga di Assuan, completata nel 1970 e inaugurata nel gennaio 1971, ha sommerso la valle del Nilo per quasi 480 km a monte, fino al Sudan. La Nubia egiziana, una terra di villaggi sulle rive del fiume tra Assuan e il confine, è scomparsa sotto le acque; i suoi abitanti sono stati trasferiti, molti nei villaggi della Nuova Nubia, vicino a Kom Ombo, a nord di Assuan.
Il salvataggio dei templi
L'innalzamento delle acque minacciava decine di monumenti. Su richiesta dell'Egitto e del Sudan, l'UNESCO (l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura) lanciò nel 1960 una campagna internazionale di salvaguardia, conclusa il 10 marzo 1980. I templi furono smontati blocco per blocco e ricostruiti più in alto:
- Abu Simbel e File furono spostati di qualche centinaio di metri, in siti vicini alla loro posizione originale. I templi di Abu Simbel furono ricostruiti nel 1968.
- Gli altri templi furono raggruppati in alcuni siti sopra il nuovo lago: Kalabsha, vicino ad Assuan, spostato nel 1962-1963; Wadi es-Sebua, dove il tempio di Ramses II sorge ora accanto a quelli di Dakka e di al-Maharraqa, a 4 km dal suo sito originale; Amada, spostato di circa 2,5 km, con il tempio rupestre di al-Derr, ricostruito accanto nel 1964.
Per ringraziare del loro aiuto, l'Egitto donò dei templi a diversi Paesi. Il tempio di Dendur, offerto agli Stati Uniti nel 1965, fu ricostruito al Metropolitan Museum di New York, dove è esposto dal 1978.
I monumenti salvati, da Abu Simbel a File, sono iscritti insieme nel Patrimonio mondiale dal 1979.
La crociera, di tempio in tempio
Diversi di questi templi si visitano soprattutto in crociera. La nave naviga tra Assuan e Abu Simbel in 4 notti, oppure in 3 notti da Abu Simbel ad Assuan. In questo senso, il programma tipo è il seguente:
- Primo giorno: arrivo all'aeroporto di Abu Simbel, imbarco e visita dei templi nel pomeriggio. La sera è proposto, facoltativo, uno spettacolo di suoni e luci.
- Secondo giorno: navigazione davanti a Qasr Ibrim, un'antica cittadella in altura diventata un'isola, vista dal ponte senza sbarcare; sosta ad Amada per il tempio di Amada, il tempio di al-Derr e la tomba rupestre di Pennut.
- Terzo giorno: Wadi es-Sebua di primo mattino, con il viale di sfingi e il santuario scavato nella roccia, poi Dakka e al-Maharraqa.
- Quarto giorno: Kalabsha, il tempio rupestre di Beit el-Wali e il chiosco di Kertassi, poi sbarco ad Assuan.
Il tempio di Amada, della XVIII dinastia, merita la sosta: i suoi rilievi sono stati protetti dall'intonaco steso quando fu trasformato in chiesa. Il tempio di Kalabsha, costruito sotto l'imperatore Augusto, è dedicato al dio nubiano Mandulis.
Il grande vantaggio della crociera è Abu Simbel. Le escursioni in giornata da Assuan arrivano tutte verso le 8:00 e ripartono in mattinata; la crociera visita i templi nel pomeriggio, dopo la loro partenza. Il sito è aperto dalle 6:00 alle 17:00, ora locale.
Quando andare
Le normali 1991-2020 dell'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) per la stazione di Abu Simbel mostrano il clima più secco dell'Egitto turistico:
- Da novembre a febbraio, una massima media di 23-29 °C e notti intorno ai 10-12 °C a dicembre e gennaio: la stagione migliore per la crociera.
- Marzo e ottobre, intorno ai 30 e ai 36 °C.
- Da maggio a settembre, una massima media di 38-41 °C.
Non piove praticamente mai: meno di 1 mm all'anno.
Due date richiamano le folle: il 22 febbraio e il 22 ottobre il sole nascente illumina il santuario del grande tempio di Abu Simbel. Sabaro consiglia di verificare se una partenza della crociera coincide con queste date, oppure di arrivare ad Abu Simbel il giorno prima.
La zona di confine con il Sudan, compresa la strada a sud di Abu Simbel, è tra le zone sconsigliate (tabella «Consigli ai viaggiatori» di questa pagina); la crociera resta a nord del confine, tra Assuan e Abu Simbel.
Cosa abbinare
- Assuan: due giorni prima o dopo la crociera, per File, la riva ovest e il fiume.
- La crociera sul Nilo: da Assuan a Luxor, in 3 o 4 notti, per passare dalla Nubia all'Alto Egitto con lo stesso modo di viaggiare.
Da vedere
- Templi di Abu Simbel — Tempio Maggiore di Ramses II e Tempio Minore di Hathor e Nefertari; il sole raggiunge il santuario il 22 febbraio e il 22 ottobre egymonuments.gov.eg
- Tempio di Amada — XVIII dinastia, rilievi conservati sotto l'intonaco applicato quando divenne una chiesa; spostato di circa 2,5 km egymonuments.gov.eg
- Tempio di al-Derr — tempio rupestre di Ramses II, ricostruito nel 1964 vicino ad Amada egymonuments.gov.eg
- Templi di Wadi es-Sebua — tempio ramesside, templi di Dakka e di al-Maharraqa, raggruppati a 4 km dal sito originario egymonuments.gov.eg
- Tempio di Kalabsha — costruito sotto Augusto, dedicato al dio nubiano Mandulis; spostato nel 1962-1963 sull'isola di Nuova Kalabsha, vicino ad Assuan egymonuments.gov.eg
Come arrivare
- Aeroporti di Assuan (ASW) e Abu Simbel (ABS); volo Assuan–Abu Simbel da 25 a 30 minuti Pure Nile Tours
- Abu Simbel a circa 280 km a sud di Assuan, da 3 ore a 3 ore e 30 di strada Pure Nile Tours
- Crociera di 3 notti da Abu Simbel ad Assuan, o di 4 notti nella direzione opposta Exo Travel
In aereo
| Aeroporto | Su strada | Voli diretti |
|---|---|---|
| Abu Simbel (ABS) | 6 km, 0 h 08 | |
| Assuan (ASW) | 268 km, 3 h 17 |
Da leggere anche
Consigli ai viaggiatori
| Paese | Indicazione ufficiale | Fonte |
|---|---|---|
| Francia | Zona di confine con il Sudan, compresa la strada a sud di Abu Simbel: sconsigliata; deserto a ovest di Abu Simbel: sconsigliato salvo motivi imperativi. Il lago e i templi non sono citati | diplomatie.gouv.fr (Ultimo aggiornamento del sito 21 settembre 2026) |
| Regno Unito | Assuan e Abu Simbel sono esclusi dalle zone sconsigliate del Deserto Occidentale (eccezione citata dal FCDO); il Lago Nasser non è citato | GOV.UK (Ultimo aggiornamento del sito 4 agosto 2026) |
| Paesi Bassi | Zona di confine con il Sudan in rosso (insicurezza legata al conflitto in Sudan, scontri a fuoco ai valichi); sulla carta il lago Nasser e Abu Simbel in giallo, il deserto a ovest di Abu Simbel in arancione | Nederland Wereldwijd (Ultimo aggiornamento del sito 19 giugno 2026) |
| Belgio | Non rilevato da Sabaro: vedere diplomatie.belgium.be | |
| Svizzera | Non rilevato da Sabaro: vedere DFAE (eda.admin.ch) | |
| Lussemburgo | Non rilevato da Sabaro: vedere mae.gouvernement.lu | |
| Irlanda | Non rilevato da Sabaro: vedere ireland.ie (DFA) | |
| Germania | Non rilevato da Sabaro: vedere Auswärtiges Amt | |
| Svezia | Non rilevato da Sabaro: vedere Regeringen (UD) | |
| Danimarca | Non rilevato da Sabaro: vedere Udenrigsministeriet (um.dk) | |
| Norvegia | Non rilevato da Sabaro: vedere Regjeringen | |
| Polonia | Non rilevato da Sabaro: vedere Odyseusz (MSZ) | |
| Cechia | Non rilevato da Sabaro: vedere MZV ČR | |
| Austria | Non rilevato da Sabaro: vedere BMEIA | |
| Italia | Non rilevato da Sabaro: vedere Viaggiare Sicuri | |
| Spagna | Non rilevato da Sabaro: vedere exteriores.gob.es | |
| Portogallo | Non rilevato da Sabaro: vedere Portal das Comunidades | |
| Finlandia | Non rilevato da Sabaro: vedere Ulkoministeriö (um.fi) | |
Le regole cambiano: verificate sempre sul sito ufficiale prima di partire.
Domande frequenti
Quanto dura una crociera sul Lago Nasser?
Quattro notti da Assuan ad Abu Simbel, o tre notti nell'altro senso.
Perché questi templi sono stati spostati?
La grande diga di Assuan, completata nel 1970, ha creato il Lago Nasser e minacciava di sommergerli. Una campagna internazionale guidata dall'UNESCO dal 1960 al 1980 li ha smontati e ricostruiti più in alto.
Quando il sole illumina il santuario di Abu Simbel?
Due giorni all'anno, il 22 febbraio e il 22 ottobre, all'alba: i raggi attraversano la grande sala e illuminano le statue del santuario.
Si possono visitare Amada o Wadi es-Sebua senza crociera?
Questi siti sono isolati sulle rive del lago, e la crociera è il modo più semplice per vederli. Kalabsha, vicina ad Assuan, si visita anche dalla città.
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