Vallées du Dadès et du Todgha

La route des mille kasbahs

De Ouarzazate vers l'est, la route suit une suite de palmeraies coincées entre deux montagnes : au nord le Haut Atlas, au sud le massif du djebel Saghro. Le Routard l'appelle la « route des mille kasbahs », pour les maisons fortifiées en terre qui jalonnent les villages.

Dans l'ordre, en venant de Ouarzazate :

• Skoura et sa palmeraie, à environ une heure de route avant Boumalne ;
• Kelâat M'Gouna, la ville des roses, avec à l'ouest la vallée des Roses ;
• Boumalne Dadès, à environ 2 h de Ouarzazate, d'où la route des gorges du Dadès part vers le nord ;
• Tinghir, à environ 160 km de Ouarzazate, avec sa palmeraie et les gorges du Todgha au nord ;
• puis Errachidia, à environ 130 km de Tinghir, et le Tafilalet jusqu'à Merzouga.

L'oued Dadès coule sur près de 200 km. Au printemps et à l'automne, on croise parfois des familles nomades qui changent de pâturage entre le Haut Atlas et le Saghro.

Deux gorges, deux façons de les voir

Les deux gorges sont à une cinquantaine de kilomètres l'une de l'autre et ne se visitent pas de la même manière.

Les gorges du Dadès se parcourent par la route. La R704 remonte la vallée de Boumalne à M'semrir, entre des falaises qui atteignent environ 500 m. Son passage le plus photographié est une série de lacets, que l'on voit d'en haut depuis le belvédère de l'hôtel Timzzillite. Les « doigts de singe » de Tamlalt, des formations rocheuses arrondies, se découvrent à pied dans un canyon voisin, de préférence avec un guide local. Les maisons d'hôtes s'égrènent tout le long, de Boumalne à M'semrir. Au-delà de M'semrir, la piste vers Agoudal n'est en général praticable qu'en 4x4.

Les gorges du Todgha se parcourent à pied. Elles commencent à environ 15 km de Tinghir. La vallée se resserre en un canyon étroit, entre des falaises qui montent à près de 300 m ; dans le passage le plus étroit, les parois ne sont qu'à quelques mètres l'une de l'autre. On s'y promène une ou deux heures sans guide sur la partie aménagée. Les grimpeurs y trouvent des centaines de voies équipées, du débutant au confirmé. Pour la randonnée en montagne au-dessus des gorges, un guide est conseillé.

Tinghir mérite un arrêt : sa palmeraie s'étire sur près de 30 km, avec palmiers, oliviers, figuiers et grenadiers irrigués par des canaux traditionnels. Au-dessus de la ville, les ruines de l'ancienne kasbah du Glaoui donnent la vue sur la palmeraie et l'entrée des gorges ; la ville garde aussi son ancien mellah (quartier juif).

La vallée des Roses

À Kelâat M'Gouna, on cultive la rose de Damas (Rosa damascena), rose à parfum dont on tire eau de rose, huiles essentielles et cosmétiques. La floraison a lieu en avril et en mai.

Chaque année, le Salon international de la rose à parfum, organisé par le ministère de l'Agriculture avec la province de Tinghir, célèbre la récolte ; sa 61e édition s'est tenue du 7 au 10 mai 2026, avec un carnaval des roses le samedi. Les dates de 2027 ne sont pas encore publiées. Sabaro conseille de viser la fin avril ou le début mai pour voir les champs en fleurs, et de réserver tôt si l'on veut assister au salon.

Combien de nuits, et où

Le Routard compte au moins un à deux jours pour la vallée du Dadès. Selon le voyage, Sabaro propose trois rythmes :

• En route vers le désert. Une nuit dans les gorges du Dadès, puis la route du lendemain passe par Tinghir et les gorges du Todgha avant Merzouga. C'est le rythme des circuits de trois jours entre Marrakech et Merzouga.
• Pour marcher. Deux ou trois nuits dans les gorges du Dadès, pour les randonnées vers les villages et les points de vue, ou une sortie de plusieurs jours vers le M'Goun, massif du Haut Atlas, avec muletiers.
• Pour grimper. Plusieurs nuits près des gorges du Todgha, au pied des voies.

Dans les gorges du Dadès, la sélection Sabaro réunit trois petites maisons : Dar Rihana, maison d'hôtes de six chambres avec piscine, à Aït Ouffi ; Dar Jnan Tiouira, kasbah de onze chambres sans piscine, bâtie par un guide de haute montagne qui organise les treks ; Eden Boutique Hotel, dix-huit chambres à Tamellalt, avec deux piscines et spa.

Saisons

Le printemps (avril à juin) et l'automne (septembre à début novembre) sont les saisons les plus agréables. Les étés sont très chauds et les hivers froids. Les rivières varient avec la saison ; le rafting et le canyoning dans le Dadès dépendent du niveau de l'eau.