Taroudant

Une ville dans ses murs

Taroudant est posée dans la plaine du Souss, entre le Haut Atlas au nord et l'Anti-Atlas au sud ; par temps clair, les terrasses de la ville voient les sommets de l'Awlim (3 482 m) et du Tinerghwet (3 551 m). La ville compte environ 70 000 habitants.

Au XVIe siècle, les sultans saadiens en firent leur capitale, avant de s'installer à Marrakech. De cette époque et des siècles suivants, la ville garde ses remparts : environ 7,5 km de murs de terre ocre renforcés de tours, parmi les plus longs du Maroc, qui se dressent depuis plus de cinq siècles. On entre dans la ville par des portes monumentales, dont Bab el-Kasbah, Bab el-Khemis et Bab Zarkan.

Le séisme de septembre 2023 a endommagé une partie des murs ; plus de 40 millions de dirhams ont été affectés en 2026 à leur restauration.

Faire le tour des remparts. Le tour se fait en calèche, en trois à quatre heures avec les arrêts. Sabaro conseille la fin d'après-midi, quand la lumière rasante colore la terre et que la chaleur retombe.

Le rythme de la médina

Taroudant est une ville vivante et commerçante. Son centre tient entre deux places.

• La place Assarag (officiellement place Alaouyine), piétonne, s'anime en fin d'après-midi : conteurs, charmeurs de serpents et musiciens y sont revenus, à une échelle bien plus petite que la place Jemaa el-Fna de Marrakech.
• La place Talmoklate (officiellement place En-Nasr) ferme le centre de l'autre côté.
• Les souks, entre les deux places, vendent cuir, objets en terre cuite et bijoux amazighs (berbères) ; on y marchande. Le souk amazigh est l'un des cinq lieux que l'office du tourisme met en avant.
• Les tanneries travaillent le cuir qui fait la réputation de la ville.

La ville vit aussi de l'arganier : hors des remparts, des coopératives et des familles concassent les noix d'argan et pressent l'huile.

Autour de Taroudant

• L'oasis de Tioute, à environ 25 km au sud-est, garde une kasbah en pierre des Glaoui, l'une des plus imposantes du Sud, toujours propriété du caïd (représentant local de l'administration) du lieu. Jacques Becker y a tourné en 1954 Ali Baba et les quarante voleurs. Les groupes arrivent vers l'heure du déjeuner : mieux vaut venir le matin. À côté, la coopérative féminine Taitmatine produit de l'huile d'argan.
• Le palais Claudio Bravo, hors de la ville, est l'ancienne demeure du peintre chilien, devenue en partie musée ; il se visite avec un guide.
• La montagne. Taroudant sert de point de départ aux randonnées dans le Haut Atlas et vers le djebel Siroua, dont le tour demande une semaine au moins.

Étape ou séjour

Taroudant est à 82,9 km d'Agadir, environ 1 h 30 de route, et à 275,6 km de Marrakech, environ 3 h 15. Elle se place naturellement entre la côte d'Agadir et la montagne, ou sur une boucle vers Tafraout et l'Anti-Atlas.

• Une nuit suffit pour la médina et le tour des remparts.
• Deux ou trois nuits permettent d'ajouter Tioute, une randonnée et du repos dans un hôtel-jardin.

Les hôtels de la sélection Sabaro sont des maisons de jardin. Dar Zitoune, à environ 55 minutes de l'aéroport d'Agadir, réunit des bungalows de style berbère dans un jardin d'un hectare et demi, avec piscine chauffée et spa ; il convient aux familles. Dar al Hossoun, maison de dix-huit chambres en pisé à quelques minutes des remparts, entre champs et oliveraies, s'étend dans un jardin botanique de 900 variétés, avec deux piscines ; la médina se rejoint en taxi. La maison organise le tour de la ville en calèche et la visite de Tioute.