Four Seasons Resort Sharm El Sheikh

Un village sur la colline

Le Four Seasons de Charm el-Cheikh descend la colline du désert jusqu'à la mer, en terrasses. Les chambres sont réparties dans de petits bâtiments de deux étages, d'architecture d'inspiration égyptienne, au milieu de plus de 3 000 palmiers. En contrebas, des falaises calcaires encadrent un kilomètre de plage privée, au bord d'une réserve marine protégée où l'hôtel compte deux récifs maison.

L'hôtel se décrit lui-même comme l'un des plus grands resorts de la marque, et l'on y circule en voiturette électrique. La contrepartie est l'espace. Chaque chambre a deux salons, l'un dedans, l'autre dehors, sur un balcon ou une terrasse, et l'hôtel aligne 52 suites de neuf types différents.

C'est ce qui le distingue des deux Rixos de la baie de Nabq, retenus par Sabaro : on y réserve en chambre seule ou avec petit-déjeuner, et l'on choisit chaque jour où dîner. Il est aussi le plus proche de l'aéroport, à environ 9 km de route.

Le récif maison et la plongée

Pour un plongeur, l'atout de l'hôtel est de pouvoir plonger sans quitter la plage. Le récif maison, privé et à l'écart, part de plateaux de 5 m, descend en pentes de sable jusqu'à 40 m, et des fonds de 100 m sont tout proches. On y accède par les pontons de l'hôtel, en plongée comme en randonnée palmée. Le site sert à toutes les formations, du premier cours pour enfants jusqu'à la plongée au trimix (mélange d'hélium, d'oxygène et d'azote utilisé pour la plongée profonde).

Le soir, le récif se plonge de nuit. Par pleine lune, on y voit jusqu'à une dizaine de mètres sans lampe, et la plupart des nuits le plancton s'illumine au passage des palmes.

Le centre de plongée, sur place, organise les sorties vers les 76 sites reconnus de la région, dont beaucoup sont à quelques minutes de bateau : les plongées dérivantes du détroit de Tiran, Shark Reef et Yolanda Reef dans le parc national de Ras Mohammed, et les épaves, le Dunraven, vapeur britannique coulé en 1896, le Kormoran, cargo échoué à quelques mètres de fond dans le détroit de Tiran, et le Thistlegorm, accessible en affrétant l'un des trois yachts du centre. Les sorties en randonnée palmée, à la demi-journée ou à la journée, sont encadrées par les moniteurs de Sinai Blues.

Douze tables, du petit-déjeuner au dîner

L'hôtel compte neuf restaurants et trois salons, que dirige le chef exécutif Bruno Cerdan avec une équipe de 110 cuisiniers. On peut passer une semaine sans dîner deux fois au même endroit :

• Bullona, la table méditerranéenne du chef Giuseppe Cadoni, autour d'un bar rond et d'un comptoir de poisson cru, avec des tables dehors au bord du lagon ;
• Yatai, le restaurant signature, inspiré des cuisines de rue d'Asie : sushis, teppanyaki, robata, dim sum et canard laqué ;
• Zitouni, cuisine levantine d'Égypte, du Liban, de Jordanie et de Syrie, au petit-déjeuner et au dîner ;
• Il Frantoio, l'italien, dehors l'été et au coin du feu l'hiver ;
• Reef Grill, grillades au charbon de bois sous les palmiers, face à la mer ;
• Luna, cuisine d'Amérique latine dans un kiosque au bord de la piscine du même nom, et Waha, pour un déjeuner simple au bord de la piscine Waha ;
• Arabesque, pour un petit-déjeuner dehors face à la mer Rouge.

Pour un verre, le Breeze sur la plage, le Citadel Lounge en musique au coucher du soleil, et l'Observatory Lounge, qui regarde l'île de Tiran et expose des peintres et sculpteurs égyptiens contemporains. Le soir, des spectacles de musique folklorique égyptienne alternent avec danse orientale, groupes et chanteurs.

Quelle chambre choisir

• En couple, une chambre vue mer suffit : la Premier Sea-View Room a la meilleure vue de sa catégorie. Pour plus d'intimité, la One-Bedroom Suite with Plunge Pool ajoute un petit bassin privé.
• En famille, les chambres accueillent deux adultes et deux enfants de 12 ans et moins. Pour une famille nombreuse ou des amis, les Two-Bedroom Residential Suites, avec cuisine équipée, sont à environ 300 m de la plage, près de la piscine Gezira et du club enfants : on perd la vue sur la plage, on gagne la proximité du club.
• Pour un événement, les suites signature (Royal Suite, Presidential Suites et The Palace) sont des résidences indépendantes, avec piscine, jardin, majordome et, pour certaines, plage privée.

Spa, famille et environnement

Le spa compte douze salles de soins, dont une suite pour couples et deux cabanes face à la mer, des salons séparés pour hommes et femmes avec sauna et hammam, un bassin de nage et des bains à remous extérieurs. Ses soins puisent dans les rituels de l'Égypte ancienne, comme le bain de lait suivi d'un massage. La salle de sport, dans un bâtiment neuf de deux étages, ouvre 24 heures sur 24.

Pour les enfants de 4 à 12 ans, le club Kids For All Seasons est gratuit : activités manuelles, tennis, natation, chasses au trésor. La pataugeoire fait 60 cm de profondeur, avec un maître-nageur de 8 h 30 au coucher du soleil. Les adolescents ont une salle de jeux (billard, ping-pong, baby-foot), ouverte de 9 h à 12 h et de 15 h à 19 h, heure locale. La garde d'enfants se réserve 24 heures à l'avance, deux heures au minimum.

L'hôtel a été le premier d'Égypte à obtenir la certification EarthCheck Platinum (label environnemental international pour le tourisme, à son plus haut niveau). L'eau est puisée en mer Rouge et dessalée sur place, les eaux grises arrosent les jardins, et les bouteilles d'eau en plastique à usage unique ont disparu des restaurants et des bars. Les clients peuvent planter une bouture de corail et la suivre au fil des séjours.

Partir en excursion

Le concierge organise une montée de nuit au mont Moïse, environ quatre heures de marche, pour voir le lever du soleil sur le monastère Sainte-Catherine, avec un petit-déjeuner préparé par les cuisiniers de l'hôtel au sommet. Il propose aussi une journée à Louxor en avion, d'environ quinze heures, avec un égyptologue, et des sorties dans le désert, à dos de chameau ou en quad, jusqu'au dîner bédouin sous les étoiles. Sabaro conseille de garder les trajets de jour : circuler de nuit hors des villes est à proscrire, et la montée au Sinaï se prépare avec une nuit à Sainte-Catherine.

L'avis de Sabaro

Pour qui : couples et familles qui veulent un service de palace et le choix de leur table ; plongeurs qui veulent un récif maison et un centre sur place.

Points forts : le récif maison et le centre de plongée ; douze restaurants et bars ; des chambres spacieuses à deux salons ; le club enfants gratuit ; une note de 4,8/5 sur Tripadvisor.

À savoir : sans formule tout compris, le budget des repas et des boissons s'ajoute à la chambre ; la propriété est grande et étagée sur la colline, et certaines chambres sont loin de la plage ; des clients signalent des chambres à rafraîchir dans les parties les plus anciennes.