Safi

Una ciudad de alfareros

Safi es una ciudad portuaria que vive del mar y de la arcilla. Lo que se viene a ver se resume en una palabra: la cerámica. Aquí se fabrica cerámica vidriada al menos desde el siglo XII; entre otras cosas, la ciudad producía cantimploras para los peregrinos que salían de Safi hacia La Meca.

El punto de inflexión llegó en el siglo XX. Boujemaâ Lamali, ceramista nacido en Argel en 1890 y formado en la Manufactura Nacional de Sèvres, se instaló en Safi en 1919 y empezó por formar a los alfareros de la colina. En agosto de 1920 abrió una escuela de cerámica, la primera de su clase en Marruecos. Su trabajo marcó a la mayoría de los ceramistas de Safi, y la ciudad se convirtió, después de Fez, en la capital marroquí de la cerámica.

La colina de los alfareros es el barrio de los talleres. Se ve a los artesanos trabajar en el torno y se compra directamente en las tiendas, donde se exponen piezas de terracota y de arcilla; los pequeños objetos decorativos son fáciles de llevar. Sabaro aconseja ir por la mañana, cuando los talleres están en plena actividad.

El Museo Nacional de la Cerámica, instalado en la Kechla y renovado en 2018 por la Fundación Nacional de Museos (FNM, el organismo público que gestiona los grandes museos de Marruecos), cuenta esta historia en siete salas: de la prehistoria a la Edad Media y, después, las cerámicas de Chichaoua, del Rif, de Tamegroute y del Alto Atlas, antes de las salas dedicadas a Safi en el siglo XIX, a Lamali y sus contemporáneos, y a los años 1960 a 2000. Es la introducción adecuada antes de la colina: se aprende a reconocer lo que luego se verá en los talleres.

Fortalezas frente al océano

Los portugueses ocuparon Safi hasta 1541 y luego la abandonaron a los saadíes. Quedan tres huellas, que se ven en una sola mañana:

• La Kechla, una fortaleza de altas murallas almenadas, con torres y viejos cañones orientados al océano; según la Oficina Nacional Marroquí de Turismo, es el principal vestigio de la ocupación portuguesa. Sus torres dominan el paseo marítimo y la antigua medina.
• El Ksar el-Bahr, el «castillo del mar», un fuerte portugués a la orilla del agua.
• Los restos de la catedral portuguesa, de estilo gótico, en la medina.

Entre estos monumentos, la medina se recorre sin mapa, siguiendo la calle del Zoco, la más animada, donde los comerciantes venden cerámica, alfombras, cuero y lámparas.

Garden, una ola para surfistas experimentados

Safi es conocida entre los surfistas por una ola, Garden, o Le Jardin: una derecha potente y hueca que forma largos tubos. Solo funciona con un gran mar de fondo invernal, preferiblemente con marea baja, y solo rompe de verdad unos pocos días al año. Es solo para surfistas experimentados. Sabaro aconseja a los principiantes las escuelas de Esauira o de Taghazout; para un día de playa, Lalla Fatna es la más conocida de los alrededores.

Organizarse

• Una etapa de un día. Safi se ve en un día: el museo y la Kechla por la mañana, después la colina de los alfareros, y la medina y el Ksar el-Bahr al final del día. Encaja de forma natural entre Oualidia y Esauira en la carretera de la costa.
• Acceso. Safi no tiene aeropuerto en servicio; los más cercanos son Marrakech, a 157,1 km y 2 h 15 por carretera, y Esauira, a 122,5 km y 1 h 50. El Yadida está a 150,3 km.
• Calor. Safi es más calurosa que Esauira: según las normales 1991-2020 de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la máxima media alcanza 29,1 °C en julio y 29,3 °C en agosto, frente a menos de 23 °C en Esauira. En primavera y otoño va de 21,5 °C en marzo a 25,5 °C en octubre.