The Oberoi Philae

Un barco antiguo reconstruido

El Oberoi Philae es un barco de cuatro cubiertas y rueda de paletas que entró en servicio en los años noventa. En 2011, el grupo hotelero indio Oberoi, que explotaba ya el Oberoi Zahra en el Nilo desde 2007, llegó a un acuerdo con sus propietarios saudíes para reconstruirlo. Las obras se realizaron en El Cairo durante casi cinco años, al ritmo que permitieron los disturbios posteriores a la revolución de 2011, con un coste declarado de 10 millones de dólares estadounidenses. El barco volvió al río a finales de 2015.

La reforma redujo mucho el número de camarotes: quedan 22, entre camarotes y suites, para unos cuarenta pasajeros. La gran escalera original dejó paso a un atrio de doble altura, iluminado por una lámpara de araña de cristal, con suelos de mármol. Las suites están decoradas con obras de arte egipcio contemporáneo.

Esto es lo que lo distingue de su vecino, el Oberoi Zahra: el camarote más pequeño del Philae mide 36 m², frente a los 26,4 m² del camarote estándar del Zahra, y todos tienen una ventana que se abre al río.

Seis programas, dos sentidos

Las salidas son los martes y los sábados, en ambos sentidos. La web de Oberoi detalla tres programas en cada sentido.

• 4 noches, de Asuán a Luxor o de Luxor a Asuán. El circuito clásico: Filé y la Presa Alta, Kom Ombo, Edfu, la esclusa de Esna, la orilla occidental de Luxor (Valle de los Reyes con la tumba de Tutankamón, Deir el-Medina, Medinet Habu, los colosos de Memnón), los templos de Luxor y Karnak, y el Museo Nubio de Asuán.
• 6 noches, con Dendera y Abidos. El barco navega río abajo más allá de Luxor hasta Qena, desde donde se visita el templo de Hathor en Dendera y después el templo de Seti I en Abidos, con el Museo de Luxor por la tarde-noche. En el sentido Luxor-Asuán se prevé una mañana libre en Luxor.
• 6 noches, versión de aguas bajas. Cuando el nivel del río no permite bajar hasta Qena, el barco se queda en Luxor, a Dendera se llega en autocar (hora y media en cada sentido) y el templo de Hatshepsut sustituye a Abidos.

Nuestra lectura: con 4 noches basta para los grandes templos del río y de Luxor; las 6 noches merecen la pena sobre todo por Abidos, fuera de los circuitos habituales y difícil de alcanzar por cuenta propia. Al reservar, pregunte qué versión se seguirá: la de aguas bajas no pasa por Abidos.

La vida a bordo

Los días empiezan temprano. Las jornadas de la orilla occidental, el desayuno se sirve a las 5:00 y la visita comienza a las 6:00, para aprovechar el fresco; el barco suele dejar el muelle a las 5:00 y navega durante el desayuno. Las visitas de la tarde se reanudan hacia las 15:00. Todos los horarios son en hora local; Egipto está en UTC+2 en invierno y en UTC+3 en verano.

Entre escala y escala, la vida transcurre en la cubierta superior, alrededor de la piscina de 11 m, con temperatura controlada, abierta de 8:00 a 20:00. El restaurante de la piscina, a la sombra de un gran toldo durante el día, sirve almuerzos ligeros y parrilladas de 12:30 a 14:00, y su bar abre de 9:00 a 19:30. El restaurante principal sirve cocina internacional, occidental, india, asiática y de Oriente Medio: desayuno de 7:30 a 9:30, almuerzo de 12:30 a 14:30 y cena de 19:00 a 22:30, con vestimenta elegante informal por la noche.

El bar y salón biblioteca (11:00-23:00) acoge las veladas de baile y las proyecciones de películas: el barco tiene sala de cine y pista de baile. Los puros cubanos se fuman en la cubierta superior.

El spa abre de 9:00 a 21:00: masajes tailandés, balinés, sueco y el masaje característico de Oberoi, en cabinas de tratamiento orientadas al Nilo. Los tratamientos deben reservarse con al menos 24 horas de antelación. Una peluquería y salón de belleza atiende a hombres y mujeres, y el gimnasio, climatizado, abre de 7:00 a 19:00.

Qué camarote elegir

La Luxury Cabin (36 m², cama king size, zona de estar con un sillón frente a la ventana) es más que suficiente para una pareja. La Luxury Suite (55 m²) añade un verdadero salón, una bañera y un vestidor; es la categoría adecuada para el programa de 6 noches, en el que se pasa más tiempo a bordo. La Luxury Suite with Terrace (85 m², de ellos 55 m² interiores) tiene una terraza privada con tumbona y bañera de hidromasaje climatizada, muy agradable durante las horas de navegación. Todas las categorías admiten dos personas como máximo: una familia reserva dos camarotes.

La opinión de Sabaro

Para quién: parejas, y familias con niños de 7 años o más, que buscan un barco pequeño, camarotes amplios y un programa de visitas completo, Abidos incluido.

Puntos fuertes: 22 camarotes y suites, todos de 36 m² o más; un programa de 6 noches con Dendera y Abidos; sala de cine y spa a bordo; Oberoi, elegido primero entre los barcos de crucero fluvial por los lectores de Travel + Leisure en 2025 y 2026.

A tener en cuenta: la tarifa oficial no se publica; las jornadas de visita empiezan antes del amanecer; en época de aguas bajas, el programa de 6 noches cambia y pierde Abidos.