El Gouna

Una ciudad construida sobre el agua

El Gouna significa «la laguna» en árabe egipcio. El nombre describe el lugar: una ciudad creada desde cero sobre una veintena de islas separadas por lagunas y canales, a lo largo de unos 10 km de costa. Las obras empezaron en 1989, de la mano del empresario egipcio Samih Sawiris; hoy la desarrolla su grupo, Orascom Development. Empezó con unas pocas casas de playa y un puerto deportivo privado; la ciudad vino después, porque las tiendas, la gasolinera y el hospital más cercanos estaban en Hurghada.

Los arquitectos, entre ellos el estadounidense Michael Graves y el italiano Alfredo Freda, tomaron como modelo la arquitectura rural egipcia: casas bajas, cúpulas, colores de tierra. El resultado se parece más a una pequeña ciudad que a una hilera de hoteles. Tiene una mezquita y una iglesia copta, una sede de la Biblioteca Alejandrina, un campus de la Universidad Técnica de Berlín, un cine al aire libre y residentes todo el año.

Tres barrios estructuran la ciudad:

• Downtown, el centro, con sus restaurantes y bares;
• la plaza Tamr Henna, otro lugar para salir y reunirse;
• Abu Tig Marina, con sus cafés, tiendas y restaurantes más refinados.

Los hoteles se reparten entre estos barrios, los campos de golf, la laguna y la colina («The Hill»).

Moverse sin coche

En El Gouna se puede prescindir fácilmente del coche. Los tuk-tuks, triciclos motorizados, se encargan de los trayectos cortos entre barrios, desde primera hora de la mañana hasta tarde por la noche según la empresa. Una lanzadera en barco une Downtown con la isla de Zaytouna y ofrece paseos guiados por la laguna en inglés y alemán. Para Hurghada y el aeropuerto, a 25 km, la empresa de autocares Go Bus y servicios de coche con conductor aseguran la conexión.

Las distancias son cortas, pero cada desplazamiento supone un tuk-tuk o un barco: por eso Sabaro le recomienda elegir el hotel según lo que venga a hacer, junto a la laguna para el kitesurf, en los campos de golf para jugar, cerca de Downtown o de Abu Tig para salir por la noche.

Kitesurf: la laguna y el viento

El Gouna es el principal centro de kitesurf de la costa. Hay decenas de escuelas; la más antigua, Kite Power, data de 2004.

El agua. Las zonas de enseñanza están en la laguna: agua plana, con una profundidad de la rodilla a la cintura. Se puede hacer pie en los primeros intentos, lo que conviene a los principiantes.

El viento. Sopla del norte a una media de 15 a 20 nudos. La estación meteorológica de Kite Power cuenta alrededor del 77 % de días navegables al año. El viento es térmico, es decir, se refuerza con el calor del día: es más fiable de mayo a septiembre. En verano suele rolar hacia mediodía, de lateral de tierra a lateral de mar.

Las escuelas. Varias están certificadas por la IKO (International Kiteboarding Organization) y la VDWS (Verband Deutscher Wassersportschulen, la federación alemana de escuelas de deportes acuáticos), dos sellos que fijan un programa por niveles y normas de supervisión. Algunas limitan las clases a dos alumnos por instructor, con cascos con radio. El centro Duotone de Casa Cook acepta a quienes traen su propio material, pagando una tarifa por día.

Cuántos días. Una semana deja tiempo para un curso completo y unos días de navegación por libre, con cierto margen para los días sin viento.

Golf, cine, squash: el otro calendario

El Gouna tiene dos campos de golf de 18 hoyos: el del Steigenberger Golf Resort, diseñado por Gene Bates y Fred Couples, y Ancient Sands, diseñado por Karl Litten. Los dos hoteles de la selección de Sabaro situados en ellos permiten jugar sin traslado.

Dos eventos atraen a un público que viene por algo más que la playa:

• El Festival de Cine de El Gouna, fundado en 2017 por Naguib Sawiris. Su 9.ª edición se celebra del 15 al 23 de octubre de 2026; para esas fechas, Sabaro le recomienda reservar pronto.
• El torneo internacional de squash El Gouna International, cada año en abril.

A quién conviene y dónde alojarse

El Gouna atrae a parejas y a viajeros que buscan hoteles más pequeños que en Hurghada. En la selección de Sabaro:

• La Maison Bleue, trece suites y una mesa del chef, distinguida con una Llave Michelin en 2026, la distinción hotelera de la Guía Michelin;
• Casa Cook, 129 habitaciones, suites y villas, para clientes de 16 años en adelante, junto a la laguna, con su propio centro de kitesurf;
• The Chedi, en la colina, con playa privada y spa;
• Steigenberger Golf Resort y Ancient Sands, en los campos de golf, el primero con habitaciones de 54 m² que también convienen a familias.

En el mar, los centros de buceo de El Gouna van a los pecios de Abu Nahas, en el estrecho de Gubal, y a las islas Giftun. El Gouna cuenta con una cámara de descompresión.