Al Moudira

Dom z ocalonych fragmentów

Al Moudira otwarto w 2001 roku na skraju pustyni, na zachodnim brzegu w Luksorze. Jego założycielka, libańska hotelarka Zeina Aboukheir, odkryła Luksor podczas rejsu feluką (tradycyjną nilową łodzią żaglową) i postanowiła zbudować tu dom, po części pałac, po części pensjonat, na dwóch hektarach. Otwarcie przyniosło jej czuły przydomek „Moudira”, po arabsku „szefowa”, który stał się nazwą hotelu. Przez dwadzieścia dwa lata mieszkała w willi, która nosi dziś jej imię.

Architektem jest Egipcjanin Olivier Sednaoui, wykształcony w Londynie. Wraz z miejscowymi mistrzami murarskimi zaprojektował zespół kopuł, łuków i dziedzińców, który nawiązuje do tradycyjnej architektury Bliskiego Wschodu i do zrównoważonych technik budowlanych. Hotel układa się jak plaster miodu wokół dziesięciu dziedzińców, z fontannami i mnóstwem zieleni, pośród dziesięciu hektarów gajów palmowych i ogrodów.

Wystrój w dużej mierze pochodzi z odzysku. Zeina Aboukheir przemierzyła Bliski Wschód, by zebrać ręcznie rzeźbione drewniane drzwi, malowane płytki podłogowe, witraże z Aleksandrii i miejscową terakotę, często ocalone z dawnych budynków skazanych na zniknięcie. Projekt ma przywoływać atmosferę Aleksandrii, Kairu, Bejrutu i Damaszku w czasach ich świetności. Jedna z willi w posiadłości, Beit Al Fananeen, „dom artystów”, gościła malarzy z całego świata, w tym autorów fresków w hotelu.

Od tego czasu dom zmienił właściciela. Nowy właściciel dokupił sąsiednie ziemie, zbudował nowe wille i założył farmę; na potrzeby tej rozbudowy zgromadzono, wspólnie z założycielką, ponad 1 500 antyków i wyrobów rzemieślniczych. Szwajcarski architekt krajobrazu Tobias Bucher, mieszkający we Florencji, zaprojektował ogrody nowej części, wieżę biblioteki i niektóre baseny. W 2023 roku Al Moudira stał się pierwszym hotelem w Egipcie należącym do Relais & Châteaux (międzynarodowego stowarzyszenia niezależnych hoteli i restauracji). Hotel zatrudnia około 160 osób, wiele z nich pochodzi z okolicznych wsi.

Kuchnia prosto z farmy

Farma Al Moudira, założona w 2022 roku, zajmuje piętnaście hektarów przylegających do hotelu, naprzeciw Doliny Królów. Kieruje nią inżynier rolnik z setką mieszkańców okolicznych wsi, którzy zajmują się też ogrodami. W zależności od pory roku pochodzi z niej do 80% produktów podawanych w głównych restauracjach: mleko na sery i lody, pszenica na chleb, warzywa, drób i duża część mięsa; hotel chce osiągnąć pełną samowystarczalność w 2027 roku. Na śniadanie jogurt, ser i ricottę robi się z mleka bawolic z posiadłości. Hibiskus z farmy trafia do napoju powitalnego i do naturalnych barwników firmy Malaika, która dostarcza pościel.

Posiłki zmieniają miejsce w ciągu dnia. Śniadanie i lunch je się na zacienionym dziedzińcu przy recepcji i barze. W południe w gaju palmowym przy basenie działa Il Forno z pizzą z pieca opalanego drewnem. Wieczorem sala osmańska, inspirowana salami recepcyjnymi osmańskich pałaców, serwuje kuchnię łączącą Śródziemnomorze, Azję, Amerykę Południową i Bliski Wschód. Khan Al Moudira, otwarty niedawno, to egipska restauracja domu, urządzona sprzętami z dawnych kairskich kawiarni, z widokiem na dziedziniec z osmańską fontanną wyciosaną z jednego bloku marmuru. Farm Kitchen, z widokiem na farmę, serwuje produkty z posiadłości, pod dużym namiotem lub w środku. Shahrazade, czerwony salon inspirowany Kairem z lat trzydziestych XX wieku, jest zarezerwowany na prywatne kolacje.

Apartamenty, wille i biblioteka

Wszystkie 54 apartamenty mają wysokie, sklepione kopułami sufity, ręcznie malowane freski, antyczne meble i pościel z egipskiej bawełny. Żaden nie przypomina sąsiedniego. Parze w zupełności wystarczą Deluxe i Junior Suites; Signature Suites mają dodatkowo półkopuły i sufit z kolorowego szkła, a dwa Fountain Suites, z fontanną na środku pokoju, są najbardziej niezwykłe. Rodziny wybierają Family Suite: dwie połączone sypialnie, każda z własną łazienką.

Dla grupy przyjaciół lub kilku pokoleń posiadłość ma sześć willi, każdą z własnym dziedzińcem i prywatnym basenem, z kamerdynerem na życzenie. Villa Zeina, dawny dom założycielki, i zbudowana na jej wzór Villa Nubia mają po pięć sypialni. Villa Casbah ma pięć niezależnych sypialni otwartych na basen. Owner's Loft i Louxor Loft, najnowszy, można podzielić na mniejsze apartamenty. Poza posiadłością ten sam dom wynajmuje Beit el Nil, willę z dwunastoma pokojami, której ogród schodzi aż do Nilu, o skromniejszym wystroju.

Al Moudira przedstawia się jako hotel-biblioteka: ponad 7 000 książek o archeologii, historii, sztuce i polityce Egiptu i Bliskiego Wschodu, w tym pierwsze wydanie przewodników Baedekera po regionie i powieści Nadżiba Mahfuza, rozmieszczonych w dwóch willach. To dobry powód, by w południe wrócić z Doliny Królów.

Zachodni brzeg w praktyce

Hotel leży około 18 km drogą od centrum Luksoru, na drugim brzegu. Dwa razy dziennie kursuje bezpłatny bus do miasta i z powrotem; można też przejechać mostem lub przeprawić się promem. Transfer z lotniska trwa około 30 minut. Flota hotelu liczy jedenaście pojazdów, w tym przedłużonego mercedesa z lat 1967–1968, dwa land rovery defendery z lat osiemdziesiątych i karmann ghię z 1960 roku, do transferów, zwiedzania lub wypadu na pustynię.

Na miejscu hotel organizuje loty balonem, rejs feluką o zachodzie słońca, wschód słońca w Karnaku i wizyty u rzemieślników. Hammam pod kopułami, wyłożony ręcznie malowanymi płytkami, z antycznymi misami, uzupełniają sauna, łaźnia parowa i masaże wykonywane przez terapeutów z Kerali; indyjski jogin prowadzi zajęcia na świeżym powietrzu.

Opinia Sabaro

Dla kogo: pary, które szukają spokoju i wnętrz niepodobnych do żadnych innych; rodziny i grupy przyjaciół, które chcą mieć własną willę z obsługą hotelową; podróżni spędzający kilka dni na zachodnim brzegu.

Mocne strony: architektura Sednaouiego i antyki zgromadzone przez założycielkę; kuchnia zaopatrywana przez farmę; biblioteka; bliskość nekropolii, do których można dotrzeć zaraz po otwarciu.

Warto wiedzieć: wschodni brzeg, z Karnakiem, świątynią w Luksorze i miastem, wymaga przeprawy przy każdym wyjeździe; wystrój jest bogaty, a ci, którzy wolą prostotę, powinni zwrócić uwagę na Beit el Nil; baseny przy willach są czasem udostępniane innym gościom.