Azilal e cascate d'Ouzoud

Ouzoud: vedere le cascate senza la folla

Le cascate d'Ouzoud precipitano per circa 110 m, in più salti, in una valle di arenaria rossa dove scorre il fiume Tissakht. Il loro nome viene dalla parola berbera che indica l'oliva: il sito è circondato da uliveti, mandorli e fichi, e in cima alle cascate si trovano antichi mulini. Il sito è classificato SIBE (sito di interesse biologico ed ecologico, uno status marocchino di tutela degli spazi naturali) per la sua biodiversità.

Ouzoud si trova a circa 150 km da Marrakech, da due ore e mezza a tre ore di strada, e a una trentina di chilometri da Azilal. Spesso la si visita in giornata da Marrakech: l'escursione si prenota a partire da 15 € a persona su Civitatis, o a partire da 29 € con guida e giro in barca facoltativo su Musement, due piattaforme di prenotazione di attività (prezzi rilevati il 14 ottobre 2026).

La visita si riassume in pochi gesti semplici:

• Scendere ai piedi delle cascate lungo il sentiero attrezzato, che offre diversi punti panoramici.
• Fare l'anello di circa un'ora: si aggirano le cascate attraverso gli uliveti, si attraversa il fiume e si torna lungo la riva opposta. Si consigliano scarpe robuste.
• Avvicinarsi alle cascate in barca, sulle piccole barche condivise degli abitanti, che portano ai piedi della cascata principale.
• Fare il bagno nelle vasche naturali a valle delle cascate principali.

Nella foresta vivono liberi i macachi berberi, che spesso si avvicinano ai visitatori: non date loro da mangiare. L'estate è la stagione più affollata, quando la frescura dell'acqua attira più gente. Sabaro consiglia di passare una notte nel villaggio di Ouzoud, che ha qualche alloggio: si vedono così le cascate la sera e la mattina presto, prima dell'arrivo delle escursioni. Per i camminatori più allenati, dal sito partono due itinerari più lunghi, uno verso le gole dell'Oued el-Abid, l'altro verso le sorgenti d'Ouzoud.

Il geoparco del M'Goun: leggere il paesaggio

Ouzoud, Azilal e la valle dell'Aït Bouguemez fanno parte del geoparco del M'Goun, entrato nel settembre 2014 nella rete dei geoparchi mondiali dell'UNESCO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura). Un geoparco è un territorio il cui patrimonio geologico è riconosciuto e valorizzato insieme ai suoi abitanti; il marchio non crea una tutela giuridica propria. Il M'Goun è stato il primo del mondo arabo e dell'Africa. Copre più di 5.700 km² e quindici comuni dell'Alto Atlante centrale, e il suo marchio è stato rinnovato nel 2023.

Il M'Goun deve questo riconoscimento a diverse cose che il viaggiatore può vedere:

• Le impronte di dinosauri, di teropodi (carnivori bipedi) e sauropodi (grandi erbivori dal collo lungo), a centinaia nel sito di Iouaridene.
• Le incisioni rupestri e le cascate.
• Il ponte naturale di Imi N'Ifri, a circa 6 km da Demnate.
• Il lago di Bin El Ouidane, dalle acque azzurre, a circa un'ora da Ouzoud, e le gole dell'Ahansal.

Il museo del geoparco, ad Azilal, fornisce le chiavi di lettura prima di partire sul terreno. Sabaro consiglia una guida della zona per le impronte e le gole, sparse su un vasto territorio.

La valle dell'Aït Bouguemez

La valle dell'Aït Bouguemez è dominata dal M'Goun, che raggiunge i 4.071 m. I suoi villaggi di case in terra hanno come centro Tabant, dove si trovano diversi gîte. La valle è rimasta a lungo isolata: la prima strada percorribile tutto l'anno è stata costruita solo nel 2001, e prima la neve poteva isolarla dal resto del paese per mesi.

È la terra del trekking presso gli abitanti. Si cammina di villaggio in villaggio, con una guida, e si dorme nei gîte, case di montagna gestite da famiglie. I più allenati salgono sul M'Goun, in più giorni con campo.

Il Touda Ecolodge, a circa 2.200 m ai piedi del monte Azourki, nel villaggio di Zawiyat Oulmzi, è l'indirizzo della selezione Sabaro nella valle: undici camere, tra cui camere familiari, una terrazza in pietra sulla valle, un orto e un ecomuseo, corsi di cucina e yoga. Organizza escursioni guidate, ascensioni al M'Goun e all'Azourki e uscite in mountain bike.

Quanti giorni, e quando

Azilal si trova a 161,7 km da Marrakech, 2 ore e 40 minuti di strada, e a 278,6 km e 5 ore e 10 minuti da Ouarzazate. Secondo il tempo a disposizione:

• Una giornata basta per Ouzoud, da Marrakech.
• Due o tre giorni permettono di aggiungere una notte a Ouzoud, poi Bin El Ouidane e il ponte di Imi N'Ifri.
• Cinque giorni o più sono il ritmo giusto per salire nella valle dell'Aït Bouguemez e camminarci.

La tabella climatica di questa pagina riporta Beni Mellal, la stazione di riferimento della regione, in pianura: vi si contano circa 23 giorni sopra i 35 °C sia a luglio sia ad agosto. D'estate Sabaro consiglia quindi di vedere Ouzoud la mattina presto e di salire in quota per camminare. La primavera è la stagione più verde, dopo le piogge; Sabaro la consiglia per il trekking, insieme all'autunno. D'inverno la neve cade sulla valle dell'Aït Bouguemez: per camminarci serve un'attrezzatura da montagna.