Downtown Dubai, Burj Khalifa e Business Bay

Downtown Dubai è il quartiere del Burj Khalifa, la torre di 828 m inaugurata il 4 gennaio 2010, e di tutto ciò che è stato costruito ai suoi piedi: The Dubai Mall, il lago e la sua fontana, l'Opera. Di giorno ci si viene per i negozi e l'acquario; la sera, per la vista dall'alto e poi per lo spettacolo in basso. Questa pagina segue una serata, dal tardo pomeriggio alla notte.

Tardo pomeriggio: salire sul Burj Khalifa

Il Burj Khalifa è stato progettato dallo studio di architettura americano Skidmore, Owings & Merrill (SOM), con Adrian Smith come architetto capo, per l'immobiliare Emaar. L'osservatorio At the Top occupa i livelli 124 e 125, a 452 m; un biglietto premium porta anche al livello 148, a 555 m.

• Livelli 124 e 125: a partire da circa 45 € a persona presso i rivenditori, con al massimo un'ora all'osservatorio.
• Livelli 124, 125 e 148: a partire da circa 77 €; un'ora al livello 148, poi quanto tempo si vuole ai livelli 124 e 125.

Secondo i rivenditori, i biglietti costano di più nelle ore di punta, dalle 13:00 alle 19:00, ora locale. Sabaro consiglia di prenotare la fascia che precede il tramonto: si vede la città di giorno, poi si accendono le sue luci. Gli orari di questa pagina sono in ora locale di Dubai: 3 ore avanti rispetto a Roma in inverno, 2 ore avanti in estate.

Col buio: la fontana

Tornati a terra, si raggiunge il lago del Burj Khalifa, uno specchio d'acqua di 12 ettari. The Dubai Fountain, progettata dalla società californiana WET Design, vi è stata inaugurata l'8 maggio 2009: si estende per 275 m, i suoi getti arrivano a circa 150 m e oltre 6.600 luci la illuminano. Ha riaperto il 1° ottobre 2025 dopo diversi mesi di ristrutturazione.

Lo spettacolo, con musica, è gratuito dalle rive del lago. Secondo il programma del 2025, si svolge la sera ogni 30 minuti dalle 18:00 alle 23:00, con due rappresentazioni nel primo pomeriggio; verificate gli orari sul posto. Per vederla più da vicino:

• il Boardwalk, una passerella sul lago: 20 AED (dirham degli Emirati, circa 5 €);
• il giro in barca sul lago (lake ride), 30 minuti: 68,25 AED, a partire da circa 16 € presso i rivenditori.

La sera: cena sul lago, o l'Opera

Dubai Opera

A pochi minuti a piedi dal lago, la Dubai Opera è stata inaugurata il 31 agosto 2016 con un recital di Plácido Domingo. Progettato dall'architetto Janus Rostock del gruppo britannico Atkins, l'edificio riprende la forma di un dhow, la barca a vela tradizionale del Golfo, con il palco e la sala nella prua. La sala conta circa 2.000 posti. È proposta una visita guidata di un'ora a partire da circa 19 € a persona. L'Opera si trova nell'Opera District, la parte di Downtown lanciata da Emaar nel 2013.

Cenare nel quartiere

I ristoranti si dividono tra The Dubai Mall, il Souk Al Bahar e gli hotel. Il Palace Downtown, sulla riva del lago, ha quattro ristoranti e bar, tra cui Thiptara ed Ewaan. Per le migliori tavole della città, vedete il tema Gastronomia; per gli alcolici, serviti negli hotel e nei ristoranti autorizzati, la guida Alcol e regole di comportamento.

Di giorno: The Dubai Mall e l'acquario

The Dubai Mall, aperto il 4 novembre 2008, riunisce oltre 1.200 negozi, una pista di pattinaggio olimpionica e il Dubai Aquarium & Underwater Zoo: più di 300 specie marine dietro una vetrata acrilica larga 32,88 m e alta 8,3 m. I biglietti partono da circa 65 € presso i rivenditori. L'acquario è aperto dalla domenica al mercoledì dalle 10:00 alle 22:00 e dal giovedì al sabato dalle 10:00 alle 23:00, ultimo ingresso un'ora prima della chiusura. È il posto per i pomeriggi caldi e le giornate in famiglia: vedete i temi Famiglia e Shopping. Durante il Dubai Shopping Festival, dal 4 dicembre 2026 al 17 gennaio 2027, promozioni, concerti e spettacoli di droni animano la città.

Business Bay e il canale

A sud di Downtown, Business Bay è un quartiere d'affari e residenziale lanciato nel 2003, costruito lungo il prolungamento del Creek. Questo prolungamento raggiunge il mare attraverso il Dubai Water Canal, inaugurato nel 2016: dalla foce del Creek nella vecchia Dubai alla costa di Jumeirah, Creek e canale formano una via d'acqua di 24 km. La stazione Business Bay, sulla linea rossa della metropolitana, è accanto alla stazione Burj Khalifa/Dubai Mall. Il porto turistico di Marasi Bay, dove si trova The Lana, è a Business Bay.

Chiuso per ora

• Il Museum of the Future, aperto nel febbraio 2022, è chiuso da settembre 2026 per rinnovare le sue esposizioni. La riapertura è prevista nel primo trimestre 2027, con nuove esperienze.
• L'Armani Hotel Dubai, all'interno del Burj Khalifa, è chiuso per ristrutturazione dal 1° aprile 2026; la riapertura è annunciata per inizio 2027.

Alloggiare a Downtown

Alloggiare a Downtown significa avere la torre, la fontana e l'Opera a portata di passeggiata, e rientrare a piedi dopo l'ultimo spettacolo. Tre hotel della selezione Sabaro si trovano nel quartiere:

• Palace Downtown, sull'isola di Old Town, in riva al lago: un palazzo in stile arabo a pochi passi dal Burj Khalifa, dalla fontana, da The Dubai Mall, dal Souk Al Bahar e dall'Opera. Le camere misurano 51 m², con balcone, vista lago o vista fontana; la piscina circondata da palme guarda la torre. A partire da circa 590 € a notte per due a marzo 2027.
• The Lana, a Business Bay, sul porto turistico di Marasi Bay: aperto nel 2024 da Dorchester Collection e progettato da Foster + Partners, con una piscina a sfioro sul tetto di fronte al Burj Khalifa, una spa Dior e nove ristoranti e bar, tra cui Jara by Martín Berasategui e Riviera by Jean Imbert. A circa 20 minuti dall'aeroporto DXB. A partire da circa 580 € a notte per due a marzo 2027.
• Armani Hotel Dubai, all'interno del Burj Khalifa: chiuso per ristrutturazione, riapertura annunciata per inizio 2027.

I prezzi sono stati rilevati il 19 ottobre 2026, tasse incluse, più l'eventuale tassa turistica per notte. Downtown si abbina bene a qualche notte di mare a Jumeirah, sulla Palm Jumeirah o a Dubai Marina.

Come arrivare e spostarsi

Downtown è a circa 11 km dall'aeroporto internazionale di Dubai (DXB), una trentina di minuti in taxi, e a 36-40 km dall'aeroporto internazionale Al Maktoum (DWC), a sud della città. La linea rossa della metropolitana ferma alla stazione Burj Khalifa/Dubai Mall, collegata al centro commerciale da una passerella climatizzata di 820 m. La vecchia Dubai è a una decina di chilometri. Maggiori dettagli nella guida Spostarsi a Dubai; per uno scalo lungo, vedete la guida Scalo a Dubai.

Capodanno

Il 31 dicembre Emaar organizza a mezzanotte uno spettacolo pirotecnico dal Burj Khalifa, con luci e fontana; le strade del quartiere chiudono dal pomeriggio. Vedete Capodanno al Burj Khalifa. Al 19 ottobre 2026 il programma per il 2026-2027 non era ancora stato annunciato.

Folla, foto e sicurezza

La zona della fontana e la notte di Capodanno richiamano grandi folle. Nei luoghi pubblici e durante gli eventi è bene restare vigili; la tabella «Consigli ai viaggiatori» di questa pagina riporta l'indicazione del vostro paese per il quartiere. Dall'alto della torre la vista arriva lontano: nel contesto regionale del 2026, fotografare o diffondere immagini di impatti, detriti o della situazione di sicurezza è un reato penale. Le indicazioni di ciascun Paese sono nella guida Dubai e la situazione regionale.

Per una visione d'insieme della destinazione, vedete Dubai.