Mascate, Jebel Akhdar et Nizwa en 7 jours

L'essentiel du nord en une semaine

Cette idée réunit en sept jours les trois visages du nord d'Oman : la capitale au bord du golfe d'Oman, la montagne du Jebel Akhdar et ses villages en terrasses, puis les grands forts de l'intérieur, autour de Nizwa. Les trajets restent courts : environ deux heures de route de Mascate au plateau de Saiq, une heure du plateau à Nizwa, moins de deux heures de Nizwa à l'aéroport.

Elle se fait d'octobre à avril. Sur la côte, les maximales moyennes vont alors de 25 à 35 °C ; sur le plateau de Saiq, à 2 000 m, elles restent entre 12 et 17 °C de décembre à mars, et il peut geler la nuit. On emporte un vrai pull pour la montagne.

Jours 1 et 2 : Mascate

Arriver

Mascate est à quelques heures de vol des grandes villes d'Europe, en direct ou avec une escale. Oman est à UTC+4 toute l'année : 3 h de plus qu'à Paris en hiver, 2 h de plus en été. Le document accepté et le visa dépendent de la nationalité :

Le guide visa et formalités détaille ces règles.

The Chedi Muscat

The Chedi Muscat, ouvert en 2003 à Ghubra, se présente comme le premier hôtel de plage contemporain d'Oman. Il s'étend sur 21 acres de jardins d'eau, avec trois piscines, une plage privée et un spa de 13 salles de soins. La Grande Mosquée est à une dizaine de minutes de route. Il est relevé à partir d'environ 440 € la nuit pour deux, petit-déjeuner compris, en mars 2027.

La ville

Le deuxième jour, la visite guidée de 4 h 30 incluse dans cette idée passe par trois lieux :

• la Grande Mosquée du sultan Qabous, inaugurée en 2001, avec sa coupole de 50 m et sa salle de prière de 6 500 fidèles. Les non-musulmans la visitent du samedi au jeudi, de 8 h à 11 h, heure locale, bras, jambes et cheveux couverts pour les femmes ;
• le souk de Mutrah, au pied du fort portugais des années 1580 ;
• le palais Al Alam, dans le vieux Mascate.

L'après-midi, le Musée national, ouvert en 2016 dans le vieux Mascate, présente plus de 7 000 objets dans 14 galeries ; l'entrée coûte 5 rials omanais. L'Opéra royal, ouvert en 2011, se visite avec un guide du samedi au jeudi, de 8 h 30 à 17 h 30, heure locale, pour 3,15 rials.

Jours 3 et 4 : le Jebel Akhdar

La route de la Montagne verte

La route du plateau commence au poste de police de Birkat al Mouz, à environ 120 km de l'aéroport. Seuls les 4x4 y passent, avec permis et carte grise : on monte avec un chauffeur, ou avec le transfert proposé par l'hôtel. Au pied de la route, Bayt Ar-Ridaydah, fort du XVIIe siècle, est traversé par le falaj Al Khatmeen, l'un des cinq canaux d'irrigation, les aflaj, inscrits par l'Unesco en 2006.

Anantara Al Jabal Al Akhdar

L'Anantara Al Jabal Al Akhdar est posé au bord d'un canyon, sur le plateau de Saiq. Il compte 82 chambres vue canyon et 33 villas avec piscine privée ; les Premier Canyon View Rooms font 60 m², avec un grand balcon. L'hôtel a une piscine chauffée, un spa avec hammam et des clubs pour enfants et adolescents. Il propose des randonnées, le lever du soleil sur le canyon, l'observation des étoiles et des sorties autour de l'eau de rose. Il est relevé à partir d'environ 450 € la nuit, petit-déjeuner compris.

Deux jours sur le plateau

Une journée suffit pour les villages en terrasses, à pied, d'un hameau à l'autre ; la seconde peut accueillir la via ferrata du Jebel Akhdar, une sortie de deux heures avec guide relevée à partir d'environ 100 € par personne. Au printemps, de fin mars à début mai, les villages cueillent la rose de Damas et la distillent : c'est la saison des roses.

Jour 5 : Nizwa, Bahla et Jabreen

On redescend vers Nizwa, à environ une heure de route. La journée suit les grands forts de l'intérieur :

• le fort de Nizwa, bâti sous l'imam Sultan bin Saif entre 1649 et 1679, avec sa tour ronde de 34 m de haut et de 45 m de diamètre, au-dessus du souk ;
• le fort de Bahla, premier site omanais inscrit par l'Unesco, en 1987, dans une oasis ceinte de 12 km de murailles ;
• le château de Jabreen, palais-forteresse de 1675 aux plafonds peints, à 8 km de Bahla.

On dort à l'Antique Inn, à quelques minutes à pied du fort et du souk : une propriété de 300 ans faite de maisons de terre restaurées, avec une petite piscine et un petit-déjeuner servi sur le toit, face au fort. C'est un hôtel de caractère, simple : portes basses, escaliers étroits, chambres compactes. Il est relevé à partir d'environ 100 € la nuit, petit-déjeuner compris.

Jour 6 : retour à la mer

Le matin, le souk de Nizwa est à deux pas. Puis on rejoint Mascate, à environ 1 h 45 de route, pour une dernière nuit au Grand Hyatt Muscat, directement sur la plage de Qurum, relevé à partir d'environ 230 € la nuit, sans petit-déjeuner. L'aéroport est à moins d'une demi-heure.

Jour 7 : départ

Vol retour : Mascate est à quelques heures de vol des grandes villes d'Europe, en direct ou avec une escale.

Bon à savoir

• La conduite. Les 4x4 sont obligatoires vers le Jebel Akhdar. Mieux vaut ne pas rouler de nuit hors de Mascate, à cause des animaux sur la chaussée.
• La tenue. Épaules et genoux couverts dans les lieux publics, pour les hommes comme pour les femmes.
• Les drones et les photos. Un drone demande une licence ; on ne photographie ni les installations militaires, ni les policiers, ni les soldats.
• La situation régionale. Depuis les frappes iraniennes dans le Golfe, les ministères des Affaires étrangères ne donnent pas tous la même consigne ; le guide situation à Oman fait le point. Celle de votre pays :

La consigne de votre pays figure dans l'encadré en haut de la page.

Les régions traversées sont présentées dans les pages Mascate, Jebel Akhdar et Nizwa. Les prix sont relevés taxes comprises, taxes locales éventuelles en sus.