Festival del Sol de Abu Simbel

Un rayo de luz en el corazón de la montaña

El Gran Templo de Abu Simbel está excavado en el acantilado, de cara a la salida del sol. Tras la fachada y sus cuatro colosos de Ramsés II, una sucesión de salas se adentra en la roca hasta el santuario, donde cuatro estatuas sedentes se apoyan en la pared del fondo: Ptah, Amón-Ra, Ramsés II divinizado y Ra-Horajty, el sol de la mañana.

Dos veces al año, el eje del templo se alinea con la salida del sol. El primer rayo cruza la puerta, recorre toda la longitud de las salas e ilumina tres de las cuatro estatuas. Ptah, dios de las tinieblas, queda en la sombra. El fenómeno empieza hacia las 6:20, hora local, y dura unos veinte minutos: el 22 de febrero de 2022 comenzó a las 6:23.

La tradición vincula las dos fechas con la vida del faraón: el 22 de febrero con su cumpleaños y el 22 de octubre con su coronación.

Un templo trasladado, un día de diferencia

El templo, excavado hacia el 1264 a. C., ya no está donde se construyó. Amenazado por las aguas del lago Nasser, se cortó en bloques y se reconstruyó más arriba en 1968, durante la campaña internacional para salvar los templos de Nubia dirigida por la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura). Se conservó la orientación del edificio. Según la mayoría de las fuentes, el fenómeno se producía antes el 21 de febrero y el 21 de octubre; el traslado lo desplazó un día.

El día en sí

El fenómeno atrae a miles de visitantes: unos 3.000 turistas en octubre de 2018 y unos 6.000 en febrero de 2022. Para la ocasión, el lugar se equipa con arcos electrónicos, escáneres de rayos X y cámaras de vigilancia, y grupos folclóricos de varias regiones de Egipto actúan en la explanada del templo y en la ciudad.

Según la web del Ministerio de Turismo y Antigüedades, esos dos días la entrada sube a 1.200 EGP para un adulto extranjero (1.272 EGP en la taquilla oficial en línea), en lugar de 750 EGP, y a 600 EGP para un estudiante. El recinto abre normalmente a las 6:00, hora local.

La cola se forma mucho antes del amanecer. Sabaro recomienda dedicar toda la mañana al lugar: primero la salida del sol y después la visita de los dos templos, el de Ramsés II y el de la reina Nefertari, cuando la multitud se dispersa.

Estar allí antes del amanecer

Esta es la verdadera dificultad. Abu Simbel está a unos 280 km al sur de Asuán, cerca de la frontera con Sudán. Las excursiones habituales salen de Asuán hacia las 4:00 y llegan hacia las 8:00, hora local: después del fenómeno.

Hay dos maneras de estar delante del templo a tiempo:

• Dormir a bordo de un barco del lago Nasser. Los cruceros por el lago hacen escala al pie de los templos y pasan allí la noche a bordo; el viaje de Sabaro por el lago Nasser explica cómo funciona. Elija una salida cuya escala en Abu Simbel caiga la víspera del día 22.
• Dormir en la pequeña ciudad de Abu Simbel, junto al recinto. El alojamiento es escaso y se reserva con mucha antelación para estas fechas.

Antes y después, Asuán sigue siendo la base: el Old Cataract, frente a la isla Elefantina, el Benben by Dhara, en una isla frente a Filé, o el Sonesta Nouba, en la orilla este. La zona fronteriza con Sudán, incluida la carretera al sur de Abu Simbel, forma parte de las zonas desaconsejadas: Abu Simbel es el final del recorrido.

Febrero u octubre

Las dos fechas se viven de forma bastante distinta.

• El 22 de febrero cae en plena temporada alta. En Asuán, las mañanas de invierno son frescas, en torno a 10 °C en enero: una chaqueta viene bien durante la espera. En 2027, la fecha cae durante el ramadán, previsto a partir del 8 de febrero aproximadamente, con horarios de visita a veces modificados.
• El 22 de octubre abre la temporada, con días todavía calurosos, en torno a 36 °C de máxima media en Asuán. El amanecer es agradable; el resto del día se pasa mejor a la sombra o junto al agua.

En ambos casos, el viaje se combina con Asuán, Filé y un crucero por el Nilo hasta Luxor.