Casablanca

Eine Stadt des 20. Jahrhunderts

Casablanca besichtigt man nicht so wie Fès oder Marrakesch. Seine Medina, eine der jüngsten Marokkos, ist klein; die Stadt besteht vor allem aus dem, was ab den 1910er-Jahren unter dem französischen Protektorat ringsum gebaut wurde, als Casablanca zum wichtigsten Hafen des Landes wurde.

Der Stil jener Zeit verbindet zwei Register. Die Fassaden haben die klaren Linien des Art déco; ihr Dekor schöpft aus dem marokkanischen Repertoire: Zellige (Mosaik aus glasierten Terrakottafliesen), grüne Dachziegel, Bögen, Schmiedeeisen, Balkone aus Zedernholz. Der regionale Tourismusrat beschreibt ihn als einen „vom Protektorat gewollten“ Stil, der moderne Linien mit historischem Dekor verbindet. An ein und derselben Fassade finden Sie Putten, Obstkörbe, Löwenköpfe und Stuckfriese nebeneinander.

Ein Name taucht immer wieder auf: Marius Boyer (1885–1947), ein französischer Architekt, der sich 1919 in Casablanca niederließ und bis zu seinem Tod blieb, Urheber unter anderem des Gebäudes Lévy-Bendayan (1928) und des Shell-Gebäudes (1934). Von 1922 bis 1927 entwarf er mit Jean Balois einen der großen Gebäudekomplexe am Boulevard Mohammed V.

Ein Art-déco-Spaziergang

Das Zentrum lässt sich in einem halben Tag erkunden:

• Der Boulevard Mohammed V, die Einkaufsstraße der 1930er-Jahre. Seine durchgehenden Arkaden, die in aufeinanderfolgenden Versätzen vorspringen, sind von der Rue de Rivoli in Paris inspiriert. Achten Sie auf das Gebäude Bessonneau, nach dem Hotel, das es beherbergte, Hotel Lincoln genannt; das Gebäude Glaoui mit seinen zelligeverkleideten Türmen; und das Kino ABC unter einem Wohnblock. Vor der Markthalle weitet sich der Boulevard auf 25 m.
• Die Place Mohammed V, das Verwaltungsherz der Stadt, gesäumt von Gebäuden der 1920er-Jahre im hispano-maurischen und Art-déco-Stil. Die Präfektur oder Wilaya, 1930 von Sultan Mohammed V. eingeweiht, bewahrt einen tropischen Garten und Werke des französischen Designers Louis Majorelle.
• Sacré-Cœur, eine ehemalige Kirche im neugotischen Stil, heute für Veranstaltungen genutzt, am Rand des Parc de la Ligue Arabe.
• Die Villa des Arts, ein Art-déco-Haus, das Ausstellungen zeitgenössischer Kunst zeigt.

Die schönsten Details befinden sich über den Schaufenstern, also schauen Sie nach oben. Viele Gebäude tragen kein Schild, und Sabaro empfiehlt beim ersten Mal einen geführten Spaziergang. Casamémoire, ein 1995 gegründeter Verein zum Schutz des Erbes des 20. Jahrhunderts in Marokko, organisiert Tage des Kulturerbes; die Ausgabe im Mai 2025 war dem Art déco gewidmet, hundert Jahre nach der Pariser Kunstgewerbeausstellung von 1925.

Die Moschee Hassan II.

Am Rand des Ozeans erbaut, zum Teil über dem Wasser, wurde die Moschee Hassan II. 1986 begonnen und am 30. August 1993 fertiggestellt. Rund 6.000 Handwerker bearbeiteten Zedernholz aus dem Mittleren Atlas, Marmor, geschnitzten Gips, Zellige, Tadelakt (polierten Kalkputz) und Kupfer. Der Gebetssaal misst 200 m mal 100 m und fasst 25.000 Gläubige; sein Dach lässt sich öffnen. Das Minarett ragt 200 m hoch auf, gekrönt von einem 15,5 m hohen Jamour (einem Schmuckaufsatz aus drei vergoldeten Kugeln), von dem aus ein Laserstrahl in Richtung Mekka weist.

Nichtmuslime besichtigen die Moschee mit einem Guide, nach den Regeln der Stiftung der Moschee Hassan II. Die Führung umfasst den Gebetssaal, den Saal des Minaretts und den Saal der Waschungen.

• Zeiten. Vom 16. September bis 14. März beginnen die Führungen samstags bis donnerstags um 9:00, 10:00, 11:00 und 14:00 Uhr Ortszeit, freitags um 9:00, 10:00 und 14:00 Uhr; vom 15. März bis 15. September gibt es eine zusätzliche Führung um 15:00 Uhr. Während des Ramadan ändern sich die Zeiten.
• Preis. 140 Dirham für einen ausländischen Erwachsenen, 30 Dirham für Kinder von 4 bis 12 Jahren, unter 4 Jahren frei. Eine private Führung für bis zu zehn Personen kostet 2.200 Dirham und muss reserviert werden.
• Kleidung. Schultern, Brust und Knie bedeckt; Shorts und ärmellose Oberteile werden abgewiesen. Sie ziehen die Schuhe aus und tragen sie in einer am Eingang ausgegebenen Tüte bei sich.

Sabaro empfiehlt die erste Führung des Vormittags, gefolgt von einem Spaziergang auf der Esplanade am Wasser.

Die Altstadt, das Habous-Viertel und die Museen

Die alte Medina, zwischen Hafen und Zentrum, endet zum Meer hin an der Sqala, einer Bastion aus dem 18. Jahrhundert, heute ein Café-Restaurant.

Das Habous-Viertel, südöstlich des Zentrums, reiht Gassen und Arkaden im maurischen Stil um einen großen, von Cafés gesäumten Platz. Man kommt wegen der Gewürz- und Kunsthandwerksstände und wegen der Mahkama du Pacha, eines ehemaligen Gerichtsgebäudes mit verzierten Sälen. Der Königspalast liegt ganz in der Nähe; man sieht ihn von außen.

Die Museen füllen einen Regentag gut aus. Das Museum des marokkanischen Judentums im Viertel Oasis zeichnet mehr als zweitausend Jahre jüdischer Geschichte in Marokko nach; es ist montags bis freitags von 10:00 bis 17:00 Uhr im Winter und bis 18:00 Uhr im Sommer geöffnet, sonntags von 11:00 bis 16:00 Uhr, Ortszeit. Das Museum Abderrahman Slaoui zeigt Schmuck, alte Plakate und Gemälde von Mohamed Ben Ali R'bati; die Villa Carl Ficke beherbergt das Museum des Gedächtnisses von Casablanca.

Die Corniche von Aïn Diab im Westen reiht Cafés, Clubs und Restaurants mit Blick auf den Ozean aneinander; sie belebt sich am späten Nachmittag.

Wie lange, und wo übernachten

Casablanca ist oft Anfangs- oder Endpunkt einer Rundreise, über den Flughafen Mohammed V. Sabaro schlägt vor:

• Ein Tag: die Moschee Hassan II. am Vormittag, die alte Medina und die Sqala zur Mittagszeit, der Art-déco-Spaziergang am Nachmittag.
• Zwei Tage: dazu das Habous-Viertel, ein Museum und die Corniche oder eine Architekturführung mit Guide.

Um alles zu Fuß zu machen, wohnen Sie im Zentrum. Das Royal Mansour Casablanca liegt nahe dem Hafen und der alten Medina; das Hôtel Le Doge, ein Haus mit sechzehn Zimmern, die jeweils einem Art-déco-Künstler nachempfunden sind, liegt mitten im Viertel. Le Casablanca Hotel befindet sich im ruhigeren Wohnviertel Anfa, wenige Minuten von der Corniche.

Für den Rest der Reise verbindet der Hochgeschwindigkeitszug Al Boraq (TGV) Casablanca in 2 Std. 17 Min. mit Tanger, mit Halt in Rabat, das auf der Straße 86,9 km entfernt liegt. El Jadida und die portugiesische Stadt Mazagan liegen rund 106 km entfernt, 1 Std. 25 Min. auf der Straße. Jazzablanca, das Jazzfestival der Stadt, feiert seine 20. Ausgabe vom 1. bis 10. Juli 2027.