Palais Faraj Suites & Spa

Pałac Bensouda uratowany z ruiny

Palais Faraj był pierwotnie pałacem Bensouda, zbudowanym pod koniec XIX wieku przez Si Mohameda Bensoudę, głowę wielkiej rodziny mieszczaństwa Fezu. Był kadim (sędzią), nauczał na Al-Karawijjin i doradzał królowi. Jego rodzina mieszkała w dzielnicy Ziat, na południowo-zachodnim skraju medyny, przy ulicy, która do dziś nosi jej nazwę, Derb Bensouda: pałac ze stajniami oraz siedem przylegających riadów i darów (małych domów).

Po 1912 roku, gdy Fez utracił status stolicy, wiele wielkich rodzin z Fezu wyjechało; pałac stopniowo popadał w zapomnienie, a w 2000 roku był już tylko ruiną. W tym samym roku Driss Faceh, urodzony w 1947 roku mieszkaniec Fezu, który znał pałac z dzieciństwa, kupił go wraz z żoną Evelyne. Założyciel sieci biur podróży Objectif Maroc i wieloletni przewodniczący Regionalnej Rady Turystyki Fez-Meknes, w 1990 roku założył też stowarzyszenie na rzecz ochrony medyny. Hotel otwarto w 2012 roku.

Hotel obejmuje dziś pałac, dawne stajnie przekształcone w apartamenty i salony oraz trzy z siedmiu pierwotnych riadów. Renowację powierzono Jean-Baptiste’owi Barianowi, architektowi wnętrz, który pracował dla króla Hassana II i współpracował z dekoratorem André Paccardem; Driss Faceh wspomina też jego prace w La Mamounii w Marrakeszu i w Michlifen w Ifranie. Maalemowie (mistrzowie rzemiosła) odnowili zouak, malowidła na drewnianych drzwiach i sufitach, stosując jak dawniej spoiwa na bazie białka jaj, przywrócili oryginalny zellidż lub odtworzyli go z odzyskanych dawnych materiałów i na nowo wyrzeźbili sztukaterie (gebs). Wielki dziedziniec wyłożono marmurem i zellidżem; basen pokrywa niebieski zellidż w kolorze błękitu Fezu.

Na murach, z dojazdem samochodem

To praktyczna różnica w porównaniu z riadami w medynie: Palais Faraj stoi wewnątrz 18 km murów obronnych, ale właściciele dokupili 3 000 m² gruntu, aby samochody mogły dojeżdżać pod sam hotel. Z taksówki wysiada się przed drzwiami, z bagażami, a hotel ma własny strzeżony parking.

Pobliska Bab Ziat prowadzi do serca medyny w około dwadzieścia minut pieszo. Ogród-balkon obsadzony palmami wychodzi na Borj Sud, jeden z fortów strzegących miasta, i na całą medynę. Druga strona tego wysokiego położenia: każdy powrót ze spaceru kończy się podejściem.

Osiem kategorii, realne różnice

31 apartamentów dzieli się na osiem kategorii, a różnice między nimi są znaczne.

• Pokój Trendy Riad, około 27 m²: najtańsza kategoria, w jednym z riadów aneksowych. Okna wychodzą na mały dziedziniec lub uliczkę; wchodzi się po schodach, bez windy, a widok jest ograniczony. Dla tych, którzy spędzają dni w mieście.
• Junior Suite: dodatkowo kącik wypoczynkowy, z malowanymi sufitami z cedru, zellidżem, sztukaterią i marmurem.
• Apartament Deluxe: większy, na parterze, z widokiem na basen.
• Apartamenty Ambassador i Grand Ambassador: oddzielny salon i sypialnia, łazienka z prysznicem i wanną; w apartamencie Ambassador można wstawić dostawki dla dzieci.
• Apartament Family, około 60 m²: apartament Ambassador uzupełniony o drugą sypialnię z własną łazienką i własnym wejściem, dla czterech osób.
• Apartament Grand Vizir, około 85 m²: dwa duże tarasy z widokiem na medynę i Borj Sud, wanna z hydromasażem. Dla widoku to kategoria, do której warto dążyć.
• Apartament Royale: największy, z salonami, gabinetem z witrażami i prywatnym tarasem z widokiem na medynę i wzgórza.

Hotel ma dwie windy; obowiązuje w nim całkowity zakaz palenia i nie przyjmuje zwierząt.

Wieczory na dachach

Restauracja L'Amandier zajmuje szczyt pałacu i składa się z trzech przestrzeni: sali z dużymi oknami, ogrodu na dachu i tarasu. Szef kuchni Mohammed Achoual gotuje według tradycji Fezu, arabskiej, berberyjskiej i żydowskiej, oraz dania śródziemnomorskie, z produktów z regionu: oliwa Noor, kaczki z posiadłości Aghbalou, sery z Domaine de la Pommeraie. Karta zmienia się co sezon. W czasie ramadanu L'Amandier serwuje menu ftour, posiłku przerywającego post.

Golden Bar, z wystrojem art déco, jest otwarty od 19:00 do północy czasu lokalnego, z widokiem na medynę: koktajle, wina i tapas. Popołudnia spędza się w herbaciarni na wielkim dziedzińcu, przy basenie o wymiarach 7 na 14 m; basen jest dostępny także dla gości z zewnątrz w pakiecie za 490 dirhamów (od 10:00 do 17:00, leżak, ręczniki, jedno danie i woda). Całość uzupełniają taras do jogi i siłownia, przy czym siłownia jest tylko dla gości hotelowych.

Odnowione Essencia Spa łączy marokański hammam z zabiegami marki Botanika Marrakech, opartymi na naturalnych składnikach. Jest otwarte codziennie od 12:00 do 21:00, ostatni zabieg o 20:00, zarówno dla gości hotelowych, jak i z zewnątrz.

Opinia Sabaro

Dla kogo: pary i rodziny, które chcą widoku na medynę, basenu i hotelowej obsługi, bez ciągnięcia walizek przez uliczki.

Atuty: pałac odrestaurowany przez mistrzów rzemiosła; dojazd samochodem pod same drzwi; widok z L'Amandier i z tarasów; prawdziwy apartament rodzinny.

Warto wiedzieć: najtańszy pokój Trendy Riad znajduje się w aneksie bez windy i bez widoku; hotel leży na skraju medyny, więc każdy powrót oznacza podejście; basen i spa przyjmują też gości z zewnątrz.

Nasza rada: warto zarezerwować co najmniej apartament Deluxe, by mieszkać w samym pałacu, a Grand Vizir, jeśli powodem pobytu jest widok; stolik w L'Amandier najlepiej zarezerwować na zachód słońca.