Al Alamein Hotel

L'hotel degli anni Sessanta

L'Al Alamein Hotel ha aperto nel 1960 sulla baia di Sidi Abdel Rahman. Ha ospitato capi di Stato, tra cui il presidente Gamal Abdel Nasser. È uno degli indirizzi di villeggiatura più antichi della Costa Nord.

Emaar, il promotore immobiliare di Dubai che ha realizzato la tenuta di Marassi, l'ha ristrutturato da cima a fondo e riaperto a luglio 2018, dopo lavori costati 1,5 miliardi di sterline egiziane, circa 84 milioni di dollari. La ristrutturazione ha conservato l'edificio e ha puntato sulla memoria: interni rétro-moderni che evocano gli anni Sessanta, fotografie in bianco e nero di attori e cantanti egiziani sulle colonne della hall e un mosaico murale di Umm Kulthum, la grande cantante egiziana del Novecento.

Nel giardino si erge Umbrellas, una scultura in acciaio di 13 metri fatta di ombrelli aperti, opera dell'artista greco George Zongolopoulos, esposta per la prima volta alla Biennale di Venezia nel 1995. È una rilettura di una canzone di Abdel Halim Hafez, Dokko el-Shamasy, "Piantate gli ombrelloni".

È questo passato a distinguere l'hotel dal vicino Address Marassi Golf Resort, costruito dallo stesso gruppo accanto al campo da golf: qui si sta sulla spiaggia, in una casa con una storia.

La baia, da giugno a settembre

L'hotel conta 189 camere, suite e chalet di lusso affacciati sulla baia. Ha una spiaggia privata, una piscina e una piscina per bambini, un campo da tennis, un campo da padel (10:00-22:00) e un centro di sport acquatici sulla spiaggia (10:00-18:00): motoscafo, parasailing, canottaggio o canoa, pesca. Alla reception si possono noleggiare biciclette per girare la tenuta, dalle 10:00 alle 18:00. Gli orari sono in ora locale.

Il Qix Club accoglie i bambini dai 4 agli 11 anni, gratuitamente per gli ospiti dell'hotel, con laboratori, racconti e giochi. È aperto dalle 10:00 alle 22:00 in estate e dalle 12:00 alle 20:00 in inverno; i bambini sotto i 4 anni devono essere accompagnati.

La spa, a bordo piscina, offre massaggi, trattamenti viso e corpo eseguiti da terapisti balinesi; sauna e bagno turco sono gratuiti per gli ospiti dell'hotel, mentre i trattamenti sono a pagamento e si prenotano in anticipo.

La stagione conta. La Costa Nord è la meta estiva degli egiziani, e Marassi si anima soprattutto a luglio e ad agosto. In inverno diverse strutture della tenuta chiudono: il beach club, alcuni ristoranti e la marina. In passato l'hotel stesso ha chiuso per diversi mesi invernali per manutenzione. Sabaro consiglia di andarci tra giugno e settembre e di verificare le date di apertura per un soggiorno fuori stagione.

Dove mangiare

La colazione, inclusa nella tariffa, è servita all'Origins, il ristorante internazionale dell'hotel. B'haar propone cucina mediterranea di mare. Blé è un caffè-pasticceria di tradizione francese, e Bay.Root Express offre spuntini libanesi sulla spiaggia. I ristoranti di Marassi, aperti in estate, ampliano la scelta.

El Alamein, a venticinque minuti

I principali luoghi della memoria della Seconda guerra mondiale sono a circa 25 minuti di strada:

• il cimitero di guerra del Commonwealth, con 7.240 tombe, per lo più di soldati caduti nella battaglia dell'ottobre 1942;
• il Museo militare di El Alamein, aperto nel 1956 sotto la presidenza di Nasser e rinnovato nel 1992, una buona introduzione alla campagna del Nord Africa;
• il memoriale tedesco, costruito a forma di fortezza, che accoglie 4.213 tombe della Seconda guerra mondiale e 30 della Prima;
• il sacrario militare italiano, una torre di marmo bianco sulla collina di Tel el-Eisa, la "quota 33" dei racconti della battaglia.

Basta mezza giornata. Il concierge organizza le uscite.

Il parere di Sabaro

Per chi: famiglie e coppie che vogliono una vacanza al mare d'estate sulla Costa Nord; viaggiatori interessati alla storia di El Alamein.

Punti di forza: una spiaggia privata sulla baia di Sidi Abdel Rahman; un hotel dal passato noto, ristrutturato con cura; un club per bambini gratuito; un punteggio di 4,9/5 su Tripadvisor su quasi 2.200 recensioni.

Da sapere: l'hotel è per non fumatori e non accetta animali; l'età minima per prenotare una camera è di 18 anni, e l'hotel chiede un certificato di matrimonio alle coppie che condividono una camera; i trasferimenti dall'aeroporto si fanno in limousine a pagamento, da prenotare 24 ore prima.