Kars und Ani

Kars ist die erste große Stadt Anatoliens, wenn man aus dem Kaukasus kommt. Auf 1.777 m Höhe auf einer Hochebene im Nordosten der Türkei gelegen, war sie nacheinander seldschukisch, georgisch, osmanisch und russisch. 47 km östlich, am Ufer des Flusses, der die armenische Grenze markiert, umschließen die Mauern von Ani eine fast leere mittelalterliche Stadt.

Ani, die Stadt mit den Mauern

Ani nimmt 78 ha eines Plateaus aus vulkanischem Tuff ein, über den Tälern des Arpaçay und des Alacasu. Der Arpaçay bildet die Grenze zwischen der Türkei und Armenien. Die Stadt war ein großes Handelszentrum, die erste anatolische Station der Seidenstraße, und die UNESCO trug sie 2016 in die Welterbeliste ein.

Die Mauern verlaufen über 4.500 m und sind 8 m hoch, verstärkt durch zahlreiche eckige und runde Türme. Man betritt die Stadt durch das Löwentor, das schönste, geschmückt mit einem brüllenden Löwen. Im Inneren stehen noch 21 Bauwerke: eine dreischiffige Moschee von 1072, Kirchen, Bäder, Paläste, eine Karawanserei und Brücken. Die Stätte ist täglich von 8 bis 17 Uhr Ortszeit geöffnet, die Kasse schließt um 16:30 Uhr. Ab dem 1. April 2027 kostet der Eintritt 9 €, Audioguide inbegriffen.

Kars, eine Stadt des Ostens

Die Russen blieben länger in Kars als die anderen Besatzer und hinterließen Kirchen und Steingebäude, die der Stadt ein europäisches Aussehen verleihen; sie nennt sich gern das „Paris des Ostens“. Von der Zitadelle hat man die beste Aussicht auf die Stadt.

Das Museum von Kars, 1981 in seinem heutigen Gebäude eröffnet, vereint Objekte aus Ani und den Stätten der Region, ethnographische Sammlungen und behauene Steine; es ist montags geschlossen, und sein Eintritt ist nach der Preisliste 2027 kostenlos. Das Militärgeschichtliche Museum der Kaukasusfront befindet sich in der Blutigen Bastion, einer der 46 unter Sultan Selim III. 1803 erbauten Bastionen; sie verdankt ihren Namen der Nacht des Jahres 1828, in der alle ihre Verteidiger bei einem russischen Überfall getötet wurden. Es ist ebenfalls montags geschlossen, und der Eintritt kostet ab April 2027 5 €.

Kars ist auch die Stadt der handgeknüpften Teppiche aus mit Naturfarben gefärbter Wolle und einer Küche aus Mehl, Hülsenfrüchten und Erzeugnissen der Viehzucht.

Rund um Kars

Der Kuyucuk-See ist ein Ort zur Vogelbeobachtung: 207 Arten wurden dort verzeichnet. An der Straße nach Ardahan stürzt der Wasserfall von Susuz etwa 75 m tief. Im Südwesten umgeben die Wälder von Sarıkamış einen Skiort.

Weiter nach Osten: Doğubayazıt, der Ararat und der Vansee

Der İshak-Paşa-Palast, 5 km von Doğubayazıt entfernt, ist einer der letzten großen osmanischen Paläste, Ende des 18. Jahrhunderts auf 7.600 m² erbaut, mit Höfen, Moschee, Hamam und Harem. Er liegt 2 Std. 25 Min. Fahrt von Kars entfernt. Der Ararat überragt die Ebene: Er ist ein militärisches Sperrgebiet, dessen Besteigung eine Genehmigung des Regierungsbüros von Doğubayazıt und eine Gebühr erfordert. Weiter südlich nimmt die Heilig-Kreuz-Kirche von Akdamar, von 915 bis 921 auf einer Insel im Vansee erbaut, einen wichtigen Platz in der Geschichte der armenischen Architektur ein.

Diese Orte liegen in den Provinzen Ağrı und Van, nahe der iranischen Grenze. Manche europäische Ministerien raten dort von Reisen ab oder von den iranischen Grenzgebieten; Sabaro stellt sie zur Information vor, ohne dorthin einen Ausflug anzubieten. Die Tabelle „Reisehinweise“ auf dieser Seite nennt den Hinweis Ihres Landes.

Anreise

Der Flughafen Kars ist durch Turkish Airlines, AJet und Pegasus mit Istanbul verbunden; es gibt keinen Direktflug aus Europa. Ani liegt 40 Fahrminuten vom Stadtzentrum entfernt. Die armenische Grenze ist seit 1993 geschlossen, und die Landgrenze in Richtung Iran ist es seit dem 2. März 2026. Trabzon und das Schwarze Meer sind 424 km entfernt, fast 6 Stunden Fahrt: Die Region der Hochplateaus am Schwarzen Meer lässt sich mit Kars auf der Straße oder per Flug über Istanbul kombinieren.

Klima

Kars hat ein kontinentales Hochplateauklima. Von Dezember bis Februar bleiben die Höchstwerte unter null, und die Nächte sinken im Januar auf etwa −15 °C. Der Sommer ist kurz und mild: 26 bis 27 °C nachmittags im Juli und August, nachts um 10 °C. Mai und Juni sind die regenreichsten Monate. Die beste Zeit reicht von Juni bis September.

Das Hotel der Auswahl

Kar's Otel belegt ein ehemaliges Gebäude aus der russischen Zeit im Zentrum von Kars. Seine acht Zimmer, darunter drei Suiten, tragen die Namen der Bezirke der Provinz und des Flusses Aras; die Suite Aras hat einen Kamin und eine große Terrasse zu den Straßen. Preis auf Anfrage.

Die Hinweise der Ministerien

Für Kars und Ani gilt bei den meisten europäischen Ministerien erhöhte Wachsamkeit, ohne besonderen Hinweis. Ein Ministerium fordert dazu auf, vor einer Reise in die Provinz Kars die eigene Botschaft zu benachrichtigen. Die Tabelle „Reisehinweise“ auf dieser Seite nennt den Hinweis Ihres Landes.