Die Oasen Dakhla und Kharga

Die Grenze zur Wüste

Kharga liegt in einer Senke von etwa 180 km Länge von Nord nach Süd, rund 200 km westlich des Nils; es ist die größte Oase der Westlichen Wüste. Ihre Geschichte verdankt sie ihrer Lage als Kreuzungspunkt. Über den Darb al-Arba'in, die „Straße der vierzig Tage“, kamen Gold und Elfenbein aus Afrika hierher; bis ins 19. Jahrhundert verband sie Ägypten mit dem Sultanat Darfur im heutigen Sudan.

Jede Epoche hat ihre Spuren hinterlassen:

• Die Perser errichteten den ersten Kern des Hibis-Tempels, der später von den Ptolemäern und Römern erweitert wurde, und führten unterirdische Aquädukte ein, die das Wasser mit natürlichem Gefälle zu den Feldern leiteten.
• Die Römer übernahmen dieses System und befestigten die Oase Ende des 3. und Anfang des 4. Jahrhunderts: eine Kette von Forts und befestigten Dörfern, die die Südgrenze des Reiches markierten und die Karawanen kontrollierten. Umm al-Dabadib und Ain al-Lebekha im Norden gehören zu den am besten erhaltenen.
• Die frühen Christen hinterließen die große Nekropole von el-Bagawat aus dem 5. Jahrhundert und Kirchen, die innerhalb der Forts errichtet wurden.

Kharga und die kleinen südlichen Oasen stehen seit 2015 auf der Tentativliste der UNESCO (UNESCO: Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur; die Tentativliste umfasst die Stätten, die ein Staat für das Welterbe nominieren will), sowohl wegen ihrer Überreste als auch wegen ihrer Landschaften.

Kharga, die Monumente

Die Stadt Kharga ist modern; die Stätten liegen einige Kilometer nördlich und südlich in Richtung Baris.

• Der Hibis-Tempel, 2 km nördlich der Stadt, dem Amun geweiht, restauriert und wieder für Besucher geöffnet. Eine Sphinxallee führt zum Säulensaal; das Heiligtum trägt fast 700 Darstellungen von Göttern und Königen.
• Die Nekropole el-Bagawat, einer der ältesten christlichen Friedhöfe Ägyptens: 263 Grabkapellen aus Lehmziegeln mit Kuppeln. Die Kapellen des Exodus und des Friedens haben ihre Malereien bewahrt.
• Der Taubenturm von Ain al-Dabashiya, ein restaurierter, für Besucher geöffneter quadratischer Turm inmitten alter Felder.
• Die Forts Umm al-Dabadib und Ain al-Lebekha, weiter in der Wüste: Sie brauchen einen Guide und ein Geländefahrzeug.
• Im Süden der Tempel von Dusch, ein römischer Bau aus dem 1. Jahrhundert, Isis und Serapis geweiht, nahe Baris; das Tourismusamt empfiehlt, wegen der Aussicht bei Sonnenuntergang zu kommen. Goldschmuck, der 1989 in der Nähe gefunden wurde, befindet sich im Ägyptischen Museum in Kairo. Unterwegs liegt das vom Architekten Hassan Fathy entworfene Dorf in Lehmarchitektur, in den 1960er-Jahren begonnen und nie vollendet.

Dakhla, die Dörfer

Dakhla erstreckt sich rund 80 km von Ost nach West, eine Kette von Dörfern und Palmenhainen entlang der Straße. Mut ist der Hauptort; der Reiz liegt in den alten Dörfern.

• Al-Qasr, die ehemalige mittelalterliche Hauptstadt der Oase: ein altes Dorf mit engen Gassen, in dem eine islamische Festung über einem römischen Fort errichtet wurde. Das Lehmziegelminarett der Nasr-al-Din-Moschee ragt 21 Meter auf. Eine ehemalige Medrese, ein osmanisches Haus, das zu einem kleinen Museum umgestaltet wurde, und der geschnitzte Eingang des Ratssaals runden den Besuch ab.
• Qarat el-Muzawwaqa, Hunderte griechisch-römische, in die Felswand gehauene Gräber; die von Petosiris und Petubastis sind mit Totengöttern und Tierkreisen bemalt.
• Deir el-Hagar, ein römischer Sandsteintempel, Amun-Re, Mut und Chons geweiht, mit feinen Reliefs.
• Balat, ein weiteres altes Dorf, und ganz in der Nähe die Mastabas von Ain Asil, Gräber aus dem Alten Reich.

Für die Nacht ist die Al Tarfa Desert Lodge, 2008 in traditioneller Lehmarchitektur eröffnet, eine komfortable Adresse: rund zwanzig Zimmer, ein Pool und ein Restaurant. Der See nördlich von Mut ist verschmutzt; baden Sie dort nicht. Heiße Quellen wie die Magic Spring bei Ed-Duhus eignen sich zum Baden.

Anreise und Dauer

Nach Kharga und Dakhla gibt es keine Linienflüge: Man kommt auf der Straße, auf einem von drei Wegen.

• Von Luxor über die direkte Straße nach Baris, südlich von Kharga. Das ist der praktischste Zugang für eine Reise, die im Niltal beginnt, mit Auto und Fahrer; kein öffentliches Verkehrsmittel befährt diese Straße.
• Von Assiut an der Linie Kairo–Luxor: Ein täglicher Bus fährt gegen 8 Uhr (Ortszeit) ab, 3 bis 4 Stunden bis Kharga, dann noch einmal so lange bis Dakhla.
• Von Norden, auf der Oasenrunde ab Kairo: Bahariya, die Weiße Wüste, Farafra, dann rund 300 km von Farafra nach Dakhla und 200 km von Dakhla nach Kharga.

Sabaro empfiehlt für die beiden Oasen mindestens vier Tage: zwei Nächte in Kharga, zwei in Dakhla. Für die ganze Runde von Kairo nach Luxor rechnen Sie mit einer Woche, wobei jede Etappe bei Tageslicht gefahren wird.

Außerhalb der Städte verschwindet der Mobilfunkempfang nach wenigen Kilometern. Die Restaurants in Kharga öffnen meist erst abends, gegen 19 Uhr (Ortszeit).

Sicherheit

Die Oasenstraße steht dem Tourismus offen, die umliegende Wüste viel weniger. Die Außenministerien geben für die Städte, die Straßen und die umliegende Wüste nicht alle dieselben Hinweise: Den Hinweis Ihres Landes finden Sie in der Tabelle „Reisehinweise“ auf dieser Seite. Eine anerkannte Agentur oder ein anerkannter Guide wird dringend empfohlen.

Daraus folgen zwei Regeln. Bleiben Sie auf bekannten Straßen und Pisten: In Wüstengebieten besteht eine hohe Minengefahr. Und fahren Sie tagsüber: Nachtfahrten außerhalb der Städte sollten Sie ausschließen.