Aleksandria i Wybrzeże Północne

Miasto Aleksandra

Aleksandrię założył w 331 roku p.n.e. Aleksander Wielki, którego imię nosi. Jako stolica Ptolemeuszy była jednym z wielkich ośrodków intelektualnych świata starożytnego, z biblioteką i latarnią morską. Z żadnej z nich nie zachowało się nic widocznego, ale miasto wciąż przechowuje ich miejsce:

• Fort Kaitbaja, zbudowany w latach 1477–1479 przez mameluckiego sułtana Kaitbaja, wznosi się na ruinach starożytnej latarni, nad samym morzem. Jest czynny od 9:00 do 20:00 czasu lokalnego; bilet kosztuje 200 funtów egipskich (EGP) dla dorosłego cudzoziemca.
• Bibliotheca Alexandrina, otwarta w 2002 roku, nawiązuje do idei starożytnej biblioteki: duży, okrągły i pochylony budynek zaprojektowany przez norweską pracownię architektoniczną Snøhetta mieści bibliotekę, planetarium i kilka muzeów.

Rzymską Aleksandrię łatwiej zobaczyć:

• Katakumby Kom el-Szukafa to podziemna nekropolia z czasów rzymskich.
• Kolumna Dioklecjana, wzniesiona pod koniec lat 90. III wieku n.e., znana jest błędnie jako „kolumna Pompejusza”.
• Kom el-Dikka to rzymska i bizantyjska dzielnica z II–VI wieku: mały rzymski teatr, jedyny tego rodzaju w Egipcie, łaźnie, sale wykładowe i Willa Ptaków z mozaikami.
• Muzeum Grecko-Rzymskie zostało ponownie otwarte w październiku 2023 roku, po niemal dwudziestu latach prac: około 10 000 przedmiotów znalezionych w Aleksandrii, od V wieku p.n.e. do epoki bizantyjskiej, przedstawionych w porządku chronologicznym.

Miasto kosmopolityczne

Aleksandria jest dziś drugim co do wielkości miastem Egiptu, a Egipcjanie nazywają ją „narzeczoną Morza Śródziemnego”. Jej kosmopolityczna historia wciąż jest widoczna w mieście i można ją poznawać pieszo:

• Muzeum Kawafisa, dawne mieszkanie greckiego poety z Aleksandrii Konstandinosa Kawafisa (1863–1933), które przechowuje jego dokumenty i rękopisy;
• Willa Antoniadis, XIX-wieczna rezydencja z ogrodami zaprojektowanymi jak mały Wersal;
• Ogrody Montaza, na wschód od miasta, dawne ogrody rodziny królewskiej Muhammada Alego;
• Meczety, kościoły i synagogi w centrum, świadectwa dawnych społeczności miasta.

Nadmorska promenada (corniche) łączy wszystkie te dzielnice. Wieczorem Aleksandria jest jednym z najlepszych miast w Egipcie na ryby i owoce morza.

Jeden dzień lub noc

Aleksandrię można zwiedzić w jeden dzień z Kairu. Pociąg Talgo jedzie około 2 godzin 30 minut z dworca Ramzesa; lepiej kupić bilet do dworca centralnego w Aleksandrii, ponieważ dworzec Sidi Gaber leży około 3 km od centrum. Zorganizowane wycieczki trwają około dwunastu godzin.

Sabaro proponuje następującą kolejność: rano katakumby Kom el-Szukafa i kolumna Dioklecjana, następnie Kom el-Dikka i Muzeum Grecko-Rzymskie, wczesnym popołudniem Bibliotheca Alexandrina, a pod koniec dnia fort Kaitbaja: jest otwarty do 20:00.

Nocleg na miejscu daje czas na kosmopolityczne miasto i wieczorny spacer promenadą. Four Seasons, przy promenadzie w San Stefano, ma prywatną plażę i basen.

Wybrzeże Północne i El Alamein

Na zachód od Aleksandrii Wybrzeże Północne, przez Egipcjan nazywane Sahel, jest głównym celem ich letnich wakacji: wyjeżdżają tam przede wszystkim w lipcu i sierpniu, uciekając przed upałem. Większość plaż jest prywatna, zarezerwowana dla mieszkańców osiedli i gości hoteli, a najlepsze miejsca szybko się zapełniają na początku lata.

• Marassi, na 129. kilometrze drogi Aleksandria–Marsa Matruh, skupia dwa hotele z wyboru Sabaro: Al Alamein Hotel, hotel przy plaży otwarty w 1960 roku nad zatoką Sidi Abdel Rahman, oraz Address Marassi Golf Resort, przy 18-dołkowym polu golfowym.
• Nowe Alamein, nowe miasto w budowie, ma już otwartą nadmorską promenadę o długości 14 km.
• El Alamein to także miejsce pamięci. Dwie bitwy pod El Alamein w 1942 roku pochłonęły ponad 26 000 zabitych i rannych w samych tylko armiach Wspólnoty Narodów. Cmentarz wojenny Wspólnoty Narodów liczy 7 240 grobów z czasów II wojny światowej, a muzeum wojskowe opowiada o walkach.

Pory roku

Normy Światowej Organizacji Meteorologicznej (WMO) z lat 1991–2020 dla Aleksandrii pokazują klimat śródziemnomorski, inny niż w pozostałej części Egiptu:

• Zima jest łagodna i deszczowa: średnia temperatura maksymalna 18–20 °C od grudnia do lutego, a w styczniu 61 mm deszczu, rozłożonych na około 8 dni. Kurtka i parasol się przydadzą.
• Wiosna i jesień to najlepsze pory na zwiedzanie miasta, z temperaturą około 24–28 °C w kwietniu, maju i październiku.
• Lato pozostaje umiarkowane, około 30–31 °C w lipcu i sierpniu: to sezon plażowy. Morze ma wtedy 27–28 °C, wobec 17–18 °C w lutym i marcu.