Cruise op het Nassermeer naar Abu Simbel, 5 dagen

Tempels gered van het water

Het Nassermeer is ontstaan door de Hoge Dam van Aswan, voltooid in 1970, die de Nijlvallei over bijna 480 km stroomopwaarts onder water zette. Het Egyptische Nubië, een land van dorpen langs de rivier, verdween onder het water. Van 1960 tot 1980 heeft een internationale campagne onder leiding van UNESCO (de Onderwijs-, Wetenschaps- en Cultuurorganisatie van de Verenigde Naties) de bedreigde tempels gedemonteerd en hoger weer opgebouwd, gegroepeerd op enkele plekken langs het nieuwe meer. Samen staan ze sinds 1979 op de Werelderfgoedlijst, van Abu Simbel tot Philae.

De meeste van deze tempels liggen afgelegen: zonder weg of stad eromheen is het schip de eenvoudigste manier om ze te zien. Dat maakt van deze cruise een tweede reis naar Egypte, na een eerste kennismaking met Luxor en de Nijl.

Vertrek op vrijdag

De cruise die bij deze reis is opgenomen, vertrekt alleen op vrijdag. Het ophalen begint om 10.00 uur plaatselijke tijd bij hotels in het centrum van Aswan. U moet dus in de nacht van donderdag in Aswan slapen: aankomen op vrijdagochtend laat geen tijd om klaar te zijn voor de transfer. De reis verloopt als volgt:

• donderdag, aankomst in Aswan, nacht in het Old Cataract;
• vrijdag, rit naar Abu Simbel en inschepen;
• zaterdag en zondag, varen naar het noorden, van tempel naar tempel;
• maandag, Kalabsha, van boord in Aswan en vertrek.

Deze richting, van Abu Simbel naar Aswan, is de kortste: 3 nachten, tegen 4 in de andere richting.

Donderdag: Aswan

Het Old Cataract is het grandhotel van Aswan, in 1899 gebouwd door Thomas Cook op een granieten klif tegenover het eiland Elephantine. Tot juli 2027 is de Nijlvleugel gesloten wegens renovatie; alleen het Paleis, het historische gebouw, is open, met 35 kamers en suites. Om de rivier vanuit uw kamer te zien, kiest u een “Nile View”-suite en boekt u vroeg.

Met een ochtendvlucht volstaat de middag voor de rondrit die bij deze reis is opgenomen: de tempel van Philae, de Hoge Dam en de onvoltooide obelisk, in 5 uur met een gids. Philae, de tempel van Isis, herbouwd op het eiland Agilkia, bereikt u per boot. 's Avonds kijkt het terras van het hotel uit op de zon die achter de westoever ondergaat.

Vrijdag: Abu Simbel in de middag

Ongeveer 280 km en 3 uur rijden naar het zuiden, overdag. Bij aankomst lunch aan boord, daarna de rondleiding door de twee tempels: die van Ramses II, rond 1264 v.Chr. in de rots uitgehouwen, en die van koningin Nefertari. Ze werden in 1968 hoger weer opgebouwd, buiten het bereik van het meer.

Dat is het grote voordeel van de cruise. Dagtochten vanuit Aswan komen rond 8.00 uur plaatselijke tijd aan en vertrekken in de loop van de ochtend; het schip laat u in de middag de tempels zien, wanneer ze leeglopen. Daarna volgt vrije tijd tot het eind van de dag. 's Avonds wordt optioneel een geluid-en-lichtshow aangeboden, en u slaapt aan boord.

Abu Simbel is het eindpunt. Het grensgebied met Soedan, inclusief de weg ten zuiden van Abu Simbel, en het gebied ten westen van de site behoren tot de gebieden die worden afgeraden; de cruise blijft tussen Abu Simbel en Aswan. Raadpleeg vóór vertrek France Diplomatiediplomatie.belgium.beDFAE (eda.admin.ch)mae.gouvernement.luGOV.UK (FCDO)ireland.ie (DFA)Auswärtiges AmtRegeringen (UD)Udenrigsministeriet (um.dk)RegjeringenOdyseusz (MSZ)MZV ČRBMEIANederland WereldwijdViaggiare Sicuriexteriores.gob.esPortal das ComunidadesUlkoministeriö (um.fi).

Zaterdag en zondag: van tempel naar tempel

Zaterdag. Het schip vaart naar het noorden. De citadel van Qasr Ibrim, een voormalige vesting op een heuvel die nu een eiland is geworden, bekijkt u vanaf het dek, zonder aan wal te gaan. Daarna een stop bij Amada: de tempel uit de 18e dynastie heeft zijn reliëfs behouden dankzij de pleisterlaag die werd aangebracht toen hij in een kerk werd omgebouwd. Ernaast liggen de rotstempel van Derr, in 1964 herbouwd, en het rotsgraf van Pennut. Lunch aan boord, daarna varen.

Zondag. Wadi es-Sebua vroeg in de ochtend: een sfinxenlaan leidt naar de tempel van Ramses II en het in de rots uitgehouwen heiligdom. De Grieks-Romeinse tempels van Dakka en Maharraqa zijn in de buurt herbouwd. In de middag vaart het schip naar Aswan en blijft u buiten op het dek.

Maandag: Kalabsha en de terugreis

Na het ontbijt de tempel van Kalabsha, gebouwd onder keizer Augustus en gewijd aan de Nubische god Mandulis, en het Kiosk van Kertassi. Daarna een transfer naar uw hotel of naar de luchthaven van Aswan, drie uur vóór uw vlucht.

Bij een vlucht aan het eind van de dag blijft de middag over voor de tweede genoemde uitstap: de boot naar het Nubische dorp Gharb Soheil, in 4 uur. Na drie dagen Nubische tempels is dit het Nubië van vandaag.

Wat de cruise omvat

De vermelde prijs omvat volpension, alle beschreven bezoeken, de gids, transfers, havenbelasting en fooien. Dranken aan boord en de nacht van donderdag in Aswan zijn extra. Het schip is de Nubian Sea of een vergelijkbaar schip. Kinderen betalen het volwassenentarief vanaf 12 jaar. Van 20 december tot 2 januari en met Pasen wordt bij annulering niets terugbetaald.

Het seizoen

Het klimaat van Abu Simbel is het droogste van het toeristische Egypte, met minder dan 1 mm regen per jaar. Volgens de normalen 1991-2020 van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) is de gemiddelde maximumtemperatuur er 23 °C in januari, 24 °C in december en 25 °C in februari, met nachten van 10 tot 12 °C: van december tot februari is dit het meest comfortabele seizoen. In oktober en april loopt ze op tot 35 à 36 °C, en van mei tot september tot 39 à 41 °C.

Op 22 februari en 22 oktober valt bij zonsopgang het licht door de grote tempel tot in het heiligdom. In 2027 vallen deze data op een maandag en een vrijdag: de cruise, die op vrijdagmiddag in Abu Simbel aankomt, valt er niet mee samen. Om het verschijnsel te zien, hebt u de avond ervoor een nacht in Abu Simbel nodig, buiten de cruise.