Gnaoua- en Wereldmuziekfestival
Essaouira
Het Gnaoua- en Wereldmuziekfestival, opgericht in 1998, maakt van Essaouira drie dagen lang een openluchtpodium waar de maalems, de meesters van de gnaoua-muziek, spelen met muzikanten uit de hele wereld. De 28e editie vindt volgens de officiële site plaats van 24 tot 26 juni 2027.
Data
- 24 juni 2027 – 26 juni 2027
Bron: Festival Gnaoua (officiel) — geraadpleegd op 11 oktober 2026
Fusie als handtekening
Gnaoua-muziek, ontstaan bij nakomelingen van slaafgemaakten die uit Afrika ten zuiden van de Sahara waren gebracht, werd lang aan de rand van de samenleving beoefend voordat ze werd erkend; UNESCO (Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur) plaatste haar in 2019 op de Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid. Het festival heeft daar sinds de oprichting in 1998 een steentje aan bijgedragen: het gaf de maalems een internationaal podium.
Het handelsmerk is de ontmoeting. Elke editie laat maalems spelen met jazz-, blues-, rock-, reggae- of traditionele muzikanten van elders, in concerten die voor de gelegenheid zijn bedacht. Pat Metheny, Marcus Miller, Joe Zawinul en Maceo Parker hebben het podium gedeeld met gnaoua-muzikanten.
Het festival wordt geproduceerd door het bureau A3 Communication, dat sinds 2009 samenwerkt met de vereniging Yerma Gnaoua, opgericht door maalems en de initiatiefnemers van het festival, die heeft bijgedragen aan de UNESCO-erkenning. Het meldt meer dan 400.000 festivalgangers in drie dagen. Naast de concerten brengt het Mensenrechtenforum twee dagen lang denkers en kunstenaars samen en biedt de Arbre à Palabres (“palaverboom”) een ontmoetingsruimte voor publiek en muzikanten.
Acht locaties in een klein stadje
Tijdens het festival speelt de hele medina mee. De locaties vallen uiteen in drie groepen.
- De grote podia. Het Moulay Hassan-podium, op het gelijknamige plein, is het hart van het festival: volg gewoon de menigte. Het strandpodium ontvangt meestal headliners in solo-optredens, van funk en soul tot hiphop en reggae.
- Borj Bab Marrakech, een bastion in de stadsmuren dat nu voor tentoonstellingen wordt gebruikt, biedt plaats aan residenties en fusieconcerten, in een ruimte die is voorbehouden aan kaarthouders.
- Lila's, of gnaoua-nachtceremonieën, voor een klein publiek, op locaties in de medina: Bayt Dakira, het huis van de joods-moslimherinnering van de stad; Dar Souiri, een riad uit de 19e eeuw die cultureel centrum is geworden; de zaouia's Issaoua en Sidna Bilal, plaatsen van broederschappen; en het voormalige Deense consulaat. Foto's en video's zijn er niet toegestaan.
Tickets, passen en badges
De officiële site verkoopt verschillende formules.
- Passen voor de grote podia geven toegang tot de ruimte voor het Moulay Hassan-podium of het strandpodium. Een online gekochte pas moet worden omgeruild voor een badge en een polsbandje bij het afhaalpunt op de parking Moulay Hassan, geopend van 11.00 tot 23.00 uur lokale tijd vanaf de dag vóór het festival; de bevestigingsmail volstaat niet. E-tickets kunnen direct worden gebruikt.
- Intieme concerten kostten in 2026 250 dirham per avond en worden alleen verkocht in de officiële winkel van het festival in Essaouira. De plaatsen zijn beperkt: Sabaro raadt aan ze meteen bij aankomst te kopen.
- Voor gezinnen: kinderen onder de 12 jaar zonder begeleiding worden niet toegelaten in de ruimte voor de podia.
Passen en tickets zijn niet terugbetaalbaar.
Het festival beleven
Overnachten in de medina betekent dat u alles te voet doet, dag en nacht. L'Heure Bleue Palais, nabij Bab Marrakech, ligt op een steenworp van de Borj; Riad EspritBleu, uitsluitend voor volwassenen, ligt aan de Rue d'Agadir, 700 m van het strand. Le Jardin des Douars, in de heuvels ten zuiden van de stad, biedt rust na de concerten; reken dan op een chauffeur voor de avonden. De stad zit die dagen vol: Sabaro raadt aan enkele maanden van tevoren te boeken.
Wind en koele avonden verrassen wie uit Marrakesh komt. In Essaouira is de gemiddelde maximumtemperatuur in juni 21,4 °C en de gemiddelde minimumtemperatuur 17,1 °C, volgens de normalen 1991-2020 van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), en de passaatwinden waaien vaak: neem een trui of jas mee voor de avondconcerten en gesloten schoenen voor de drukte.
Er komen. Essaouira ligt ongeveer 2 uur 30 rijden van Marrakesh; de bus doet er 2 uur 30 tot 3 uur over. Het reisidee van Sabaro “Marrakesh en Essaouira in 7 dagen” sluit gemakkelijk aan op de data van het festival.
Veelgestelde vragen
Wanneer is het Gnaoua-festival in 2027?
Van 24 tot 26 juni 2027, voor de 28e editie, volgens de officiële site van het festival.
Zijn de concerten gratis?
De grote podia staan in de open lucht, op het Moulay Hassan-plein en op het strand; een pas geeft toegang tot de ruimte voor elk podium. Borj Bab Marrakech en de intieme concerten in de medina zijn betalend: 250 dirham per avond voor die laatste in 2026.
Wat is een lila?
De rituele nachtceremonie van de gnaoua, die muziek, zang en trance combineert. Tijdens het festival worden lila's voor een klein publiek gehouden in Bayt Dakira, Dar Souiri en de zaouia's van de medina.
Hoe lang moet men in Essaouira blijven voor het festival?
De drie dagen van het festival, plus een nacht ervoor of erna voor de medina, de haven en het strand zonder de drukte.