Marsa Matruh

Een Egyptische zomerbestemming

Marsa Matruh is al generaties lang het zomerstrand van Egyptische vakantiegangers: de stad komt voor in Egyptische films uit de jaren 1950 en 1960 en heeft een rustig, enigszins ouderwets karakter behouden. De stad leeft op het ritme van de zomer.

Dat bepaalt wanneer u het best kunt gaan. In de zomer zijn de meeste winkels, restaurants en watersporten open, en de zeelucht maakt de stad koeler dan de rest van Egypte. Het is ook de drukste periode. April, mei, oktober en november zijn rustiger, met aangenaam weer; een deel van de zaken is dan gesloten.

De normalen 1991-2020 van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) voor Marsa Matruh geven een idee:

• In juli en augustus een gemiddelde maximumtemperatuur van 30 °C en nachten van rond 22 °C: het beste seizoen om te zwemmen.
• In mei, juni, september en oktober 26 tot 30 °C.
• Van december tot februari een gemiddelde maximumtemperatuur van 18 tot 20 °C, koele nachten van rond 10 °C en het merendeel van de jaarlijkse regen, 35 mm in januari: het strandseizoen is voorbij.

De stranden

De baaien van Marsa Matruh danken alles aan de kleur van het water, turquoise boven wit zand.

• Cleopatra's strand, met helder water en rotsen die uit de zee oprijzen, is geschikt voor gezinnen dankzij de ondiepten. Hier ziet u “Cleopatra's bad”, een in de rots uitgehouwen bassin dat de plaatselijke legende met de koningin verbindt.
• Al-Maya al-Baida bereikt u met een gehuurde boot: u zwemt er in ondiep, helder water dat door het diepere water eromheen lichtgevend lijkt.
• Agiba Beach, een naam die in het Arabisch ongeveer “de wonderbaarlijke” betekent, is een baaitje tussen kliffen, bereikbaar via steile trappen. Het is geschikt om te zwemmen en te snorkelen; er zijn weinig voorzieningen, dus neem water en wat te eten mee.
• Almaza Bay, ongeveer 37 km naar het oosten, is een recenter badplaatsgebied met privéstranden en watersporten.

Er kan worden gezeild, gekitesurfd, gejetskied en geparasaild. Met een erkend bureau kunt u een uitstapje in de woestijn maken om zarda te proeven, een bedoeïenenmaaltijd van lam of kip die wordt gegaard in een kuil in het zand.

Een stad met een militaire geschiedenis

In de oudheid heette Marsa Matruh Paraetonium. Als haven dicht bij de Libische grens heeft de stad altijd strategische waarde gehad, en ze was tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijke militaire basis, zwaar gebombardeerd tijdens de Noord-Afrikaanse veldtocht. Het Rommelmuseum is gevestigd in de kustgrot die diende als hoofdkwartier van de Duitse generaal Erwin Rommel; het toont kaarten, uniformen en materieel uit de veldtocht. Een vroege Koptische kapel, onlangs ontdekt vlak bij de kust, is verbonden met grotten met Koptische inscripties.

De begraafplaatsen en het museum van El Alamein, in het oosten aan de weg naar Alexandrië, vullen dit verhaal aan.

Er komen, en doorreizen naar Siwa

• Over de weg vanuit Alexandrië: ongeveer 290 km, 2,5 tot 3 uur; vanuit Caïro ongeveer 6 uur. Bussen van West Delta verbinden de stad met Alexandrië en Caïro.
• Per vliegtuig: de internationale luchthaven van Marsa Matruh (MUH) ontvangt binnenlandse vluchten en in de zomer directe vluchten vanuit Caïro en chartervluchten vanuit Europa.

Tussen Alexandrië en Marsa Matruh wordt de kust bebouwd: de landtong Ras El-Hekma is het onderwerp van een ontwikkelingsovereenkomst, op 23 februari 2024 getekend met een consortium onder leiding van ADQ, een investeringsfonds uit Abu Dhabi, ter waarde van 35 miljard dollar.

Marsa Matruh is ook het beginpunt van de weg naar de oase Siwa, ongeveer 300 km naar het zuidwesten. De officiële reisadviezen verschillen per land, zowel voor de kust, de weg naar Siwa en de woestijn ten zuiden en westen van de stad als voor de Libische grens: dat van uw ministerie staat in de tabel “Reisadvies” op deze pagina. Sabaro raadt aan overdag te rijden, met een chauffeur, en het advies van uw eigen land te raadplegen voordat u vertrekt.