Mövenpick MS Royal Lily

Le Mövenpick MS Royal Lily est un bateau de croisière fluviale de la marque suisse Mövenpick, qui appartient au groupe hôtelier français Accor. Il compte 56 cabines et 4 suites, toutes tournées vers le Nil, et relie Louxor et Assouan en 4 nuits à la remontée, 3 nuits à la descente. À Louxor, il s'amarre sur la corniche, face au temple de Louxor. Accor le classe parmi ses établissements cinq étoiles. Il convient au couple, aux amis et à la famille qui font leur première croisière sur le Nil et veulent un programme de visites complet, avec une piscine sur le pont, dans une semaine qui commence ou finit au Caire.

Un bateau de 2007, sœur du Royal Lotus

Le Royal Lily a pris le fleuve au début du mois de novembre 2007. C'est le jumeau du Royal Lotus, plus ancien, que le ministère égyptien du Tourisme avait élu meilleur bateau de croisière du Nil en 2006. Les deux bateaux appartiennent à la compagnie égyptienne Nile Exploration et sont exploités sous la marque Mövenpick. Les cabines sont réparties sur les ponts supérieurs, desservies par des coursives intérieures, ce qui laisse à chacune une grande fenêtre sur le fleuve.

Avec 60 cabines et suites, le Royal Lily est plus grand que les Oberoi Zahra et Philae, de 22 à 28 cabines. On y croise donc davantage de passagers, au restaurant et au bord de la piscine.

Le programme, dans un sens et dans l'autre

Mövenpick publie deux itinéraires, qui voient les mêmes temples dans un ordre inverse. Les départs sont annoncés le lundi de Louxor et le vendredi d'Assouan ; les dates de la saison se confirment à la réservation.

De Louxor à Assouan, 4 nuits.

• Jour 1. Embarquement à Louxor, déjeuner à bord, puis la rive est : le complexe de Karnak et le temple de Louxor.
• Jour 2. La rive ouest : la Vallée des Rois, le temple de la reine Hatchepsout à Deir el-Bahari et les colosses de Memnon, puis navigation vers Esna, entre champs et palmeraies.
• Jour 3. Le temple d'Horus à Edfou, puis le temple double de Kom Ombo, voué à Sobek, dieu crocodile, et à Haroëris, Horus l'Ancien.
• Jour 4. À Assouan, le haut barrage et le temple d'Isis à Philae, sur l'île d'Aguilkia, que l'on rejoint en bateau. Une promenade en felouque (voilier traditionnel du Nil) autour des îles est proposée en option.
• Jour 5. Débarquement après le petit-déjeuner.

D'Assouan à Louxor, 3 nuits. Le haut barrage et Philae le jour de l'embarquement, avec en option la visite d'un village nubien ; Kom Ombo et Edfou le lendemain, en descendant le fleuve ; la rive ouest de Louxor le troisième jour ; Karnak et le temple de Louxor le dernier matin, avant un transfert gratuit vers l'aéroport.

Notre lecture : le sens Louxor-Assouan, plus long d'une nuit, laisse une demi-journée de navigation sur le pont et finit à Assouan, d'où l'on peut enchaîner avec Abou Simbel. Le sens Assouan-Louxor, plus court, convient à qui a déjà prévu deux ou trois nuits à Louxor après le bateau : la rive ouest mérite plus qu'une matinée. La page Croisière sur le Nil détaille les escales, et notre guide Choisir sa croisière sur le Nil compare les bateaux et les dahabeyas.

Au moment de réserver, demandez si les entrées des sites et le guide égyptologue sont compris dans le prix ; notre guide des billets des sites égyptiens donne les tarifs officiels.

La vie à bord

L'embarquement se fait à 12 h et le débarquement à 8 h, heure locale. Entre deux visites, la journée se passe sur le pont soleil, autour de la piscine rectangulaire, avec le Sun Deck Bar, qui sert boissons, cocktails et en-cas face au fleuve. Le communiqué de lancement décrivait aussi un bain à remous chauffé et un coin à l'orientale sous un auvent.

Plus bas, le salon-bar a de grandes baies panoramiques et une piste de danse. Le spa propose des soins et des massages, avec une salle de sport et, selon le communiqué de 2007, un sauna. Chaque après-midi, la Chocolate Hour, rendez-vous de la marque Mövenpick dans ses hôtels, réunit les passagers autour d'un buffet de douceurs au chocolat.

La table

La croisière se fait en pension complète, avec quatre repas par jour : petit-déjeuner, déjeuner, thé de l'après-midi et dîner. Le restaurant Lily, au premier niveau du bateau, sert une cuisine internationale et des plats égyptiens. Le bateau prévoit des repas halal, végétariens, végétaliens, sans gluten et sans lactose : signalez votre régime à la réservation. Les boissons se prennent au salon-bar et au bar du pont soleil, avec ou sans alcool.

Quelle cabine choisir

Les 56 cabines font environ 22 m², toutes avec vue sur le Nil et salle de bains avec baignoire. Les Superior et les Deluxe ne diffèrent que par leur emplacement : les Deluxe sont au quatrième niveau, plus haut sur le fleuve et plus près du pont soleil ; nous les conseillons à qui veut la vue la plus dégagée depuis sa fenêtre. Les quatre Royal Suites, d'environ 42 m², ont un lit king size, un canapé-lit et une baignoire à remous : à choisir pour plus d'espace, ou pour loger un enfant avec ses parents si le bateau le confirme à la réservation.

Quand partir

D'après les normales de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) pour Louxor et Assouan, la maximale moyenne reste de 23 à 30 °C de novembre à février, la meilleure saison pour les visites, avec des soirées fraîches sur le pont. En mars, en avril et en octobre, elle monte de 30 à 36 °C ; de mai à septembre, elle dépasse 39 °C, et les visites se font à l'aube.

Arriver au bateau

À Louxor, le bateau est amarré sur la corniche du Nil, face au temple de Louxor, au cœur de la ville. L'aéroport de Louxor est à environ 20 minutes du quai et celui d'Assouan à environ 30 minutes. Le bateau organise sur demande les transferts privés et l'accueil à l'aéroport, et des taxis attendent à l'entrée. Un parking est compris pour les passagers venus en voiture. Pour les formalités d'entrée en Égypte, voir notre guide Visa pour l'Égypte.

Ce qui le distingue dans notre sélection

Des bateaux de notre sélection entre Louxor et Assouan, le Royal Lily est le seul de la marque Mövenpick. Les Oberoi Zahra et Philae, plus petits, offrent des cabines plus vastes et des suites avec terrasse ; les dahabeyas Nour el Nil, voiliers d'une dizaine de cabines, remontent le fleuve à la voile d'Esna à Assouan en 5 nuits. Le Royal Lily convient à qui veut un programme complet, un départ en début ou en fin de semaine, et un bateau au cœur de Louxor. Notre page Croisière sur le Nil réunit les bateaux et les idées de voyage qui passent par le fleuve.