Hurghada, Makadi et Sahl Hasheesh

Trois stations sous un même nom

Sur les billets d'avion, tout s'appelle Hurghada. Sur place, on trouve trois séjours différents, alignés du nord au sud le long de la côte.

Hurghada même est une vraie ville, de plus de 200 000 habitants en 2023. Des pêcheurs ababdas, peuple nomade du désert Oriental, s'y installent à la fin du XIXe siècle ; la ville est officiellement fondée en 1905, et le pétrole est découvert à proximité en 1913. Le tourisme a fait de l'ancien village de pêcheurs une grande station : son aéroport est aujourd'hui le deuxième d'Égypte. El Dahar, au nord, est le quartier ancien, celui du souk ; Sakkala, plus au sud, est le centre animé, avec la marina, ses restaurants et ses bars. Au-delà, les hôtels se succèdent sur des kilomètres le long de la mer : grands resorts familiaux, parcs aquatiques, et le plus de prestataires d'excursions sur place.

Sahl Hasheesh, à environ 18 km au sud, est une baie aménagée d'un seul tenant : des hôtels de catégorie supérieure, une promenade en bord de mer, peu de circulation. C'est la plus calme des trois.

Makadi, à environ 30 km au sud, est une baie de resorts organisée autour du golf de Madinat Makadi, un 18 trous ouvert en 2008. On y vient pour la plage, le golf et des hôtels à l'écart de l'animation de la ville.

L'aéroport international de Hurghada dessert les trois baies.

Où loger selon son voyage

Sabaro conseille Hurghada même à ceux qui veulent sortir le soir et multiplier les excursions, Sahl Hasheesh et Makadi à ceux qui comptent passer l'essentiel du séjour à l'hôtel.

La journée en mer

La plupart des séjours comptent au moins une journée en bateau. Les îles Giftun, à environ 45 minutes de bateau de la côte, sont la sortie la plus courante : récifs coralliens, eaux claires et plages de sable blanc. Sur l'une d'elles, Mahmeya est un projet d'écotourisme où l'on passe la journée à terre, entre baignade et déjeuner. Les sorties combinent souvent deux ou trois arrêts de plongée libre et l'observation des dauphins en route.

Quelques conseils pour bien choisir sa sortie :

• Le bateau. Taille et nombre de passagers varient beaucoup d'un opérateur à l'autre. Les normes de sécurité des opérateurs de plongée et des bateaux de la mer Rouge sont très inégales : mieux vaut passer par des prestataires reconnus.
• Les frais du parc. Les îles Giftun sont une aire protégée : un droit d'entrée s'ajoute souvent au prix de la sortie. Vérifiez au moment de réserver s'il est compris.
• Le corail. Le prélever ou l'abîmer est sanctionné. Les blessures causées par le corail s'infectent facilement, même petites : à désinfecter sans attendre.
• Le niveau. Les sorties de plongée libre conviennent aux nageurs à l'aise ; ceux qui n'ont jamais plongé avec une bouteille trouvent à Hurghada des baptêmes en bateau à la journée.

À terre

Hurghada a de quoi occuper une journée sans plage. Le musée de Hurghada, premier musée archéologique du gouvernorat de la mer Rouge, présente environ 2 000 objets, de l'époque pharaonique à l'époque moderne. Le Grand Aquarium, ouvert en 2015, est le plus grand d'Égypte. La marina se parcourt à pied en fin de journée. Vers l'intérieur, les sorties en quad, en buggy ou en 4x4 rejoignent les dunes et un village bédouin, souvent avec un dîner au retour.

Louxor en une journée, ou en deux

Louxor est à environ 280 km, quatre heures de route. Les prestataires proposent l'aller-retour dans la journée : environ 14 heures, avec les deux rives et le déjeuner. C'est faisable, mais long : on part avant l'aube, on voit Karnak et la Vallée des Rois au pas de course, et l'on rentre tard.

Sabaro conseille plutôt d'y passer au moins une nuit, ou de commencer le voyage par Louxor et de le finir à Hurghada, sans aller-retour. Une contrainte vaut dans tous les cas : rouler de nuit hors des villes est à proscrire, y compris en bus. Le trajet se fait de jour, avec un chauffeur.

Saisons

L'air est doux en hiver, 22,2 °C de maximale moyenne en janvier, et chaud l'été, 37,5 °C en août. La mer suit avec un temps de retard : elle est au plus bas en février et mars, autour de 22 °C, et au plus haut en août, autour de 29 °C. Octobre et novembre combinent une mer encore chaude et un air plus supportable. De décembre à mars, la baignade reste possible, mais le vent rafraîchit vite le pont des bateaux : une veste n'est pas de trop pour la journée en mer.